新冠依然在全球范围肆虐，这是2020年疫情刚出现时，我们两次主日学讨论的总结。
我们该如何面对疫情？
新造的人
圣经告诉我们：若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。我们对于新造的人这个名词很熟悉，但是新造的人到底意味着什么？今天我们借着加6：14-18，一起来思考这个问题。
但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架；因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。 凡照此理而行的，愿平安、怜悯加给他们，和神的以色列民。从今以后，人都不要搅扰我，因为我身上带着耶稣的印记。弟兄们，愿我主耶稣基督的恩常在你们心里。阿们！
这段经文虽是保罗用第一人称描述自己当时的生命状态，但不要认为这段经文里描述的只是保罗这样的超级基督徒才能达到的高度，而与你我无关。相反地，我们应该效法他，就像他效法基督一样。其实这也是神对他的每个儿女的期待，求神帮助我们这些作基督徒的能够看到自己的不足，从而能够向着标杆直跑，作一个真正的新造的人。
新造的人会只夸主耶稣基督的十字架
保罗说：但我断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。夸口在有些版本里也翻译成引以为荣。信主前的保罗是大有前途的希伯来青年。他有很多可以夸口的。他第八天受割礼，是以色列族便雅悯支派的人，是希伯来人所生的希伯来人，生来就是罗马公民，在著名的拉比迦玛列门下受教。就律法说，是法利赛人；就律法上的义说，是无可指摘的。但当他认识我们的主耶稣后，他原来以为有益的，都当作有损的。他以认识主基督耶稣为至宝，他不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。
我们是否也能像保罗一样说：我断不以别的夸口呢？在我们的生命中，我们都以哪些东西夸口呢？我们可能很聪明，很有力量，或很有钱，但神在耶利米9：23告诫我们说：智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平和公义，以此夸口。”这是耶和华说的。我们也许有美好的计划和光明的前途，但雅各书4：13-16告诉我们说：嗐，你们有话说：“今天明天我们要往某城里去，在那里住一年，做买卖得利。” 其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。 你们只当说：“主若愿意，我们就可以活着，也可以做这事或做那事。”现今你们竟以张狂夸口。凡这样夸口都是恶的。我们可能还有很多令人羡慕的与众不同的东西，圣经也告诉我们不要为这些东西夸口。哥林多前书4：7这样说：使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢？求神帮助我们，断不以我们在这个世界所能拥有的任何东西夸口，因为这些东西连同我们在地上的生命都不过是一片云雾，出现少时就不见了。无论这些东西在现在看起来对我们多么的重要，相对于永恒来说，都不过是生不能带来，死不能带去的身外之物，不值得我们夸口。有一个这样的笑话：说有一个基督徒，他很有钱，他在去世的时候把自己的钱都换成了金砖，当他扛着一箱金砖来到天堂门口的时候，守门的天使打开一看，嘲笑他说：你带这么多地板砖来天上干嘛？原来天堂金碧辉煌，连地板砖都是用金子作的。这当然只是一个笑话，我们的金砖带不到天上，而天堂是用比金子还贵重的东西作的，金子会朽坏，而天堂却永不朽坏。
那我们应该以什么夸口呢？保罗在这里告诉我们：他只夸我们主耶稣基督的十字架。十字架大家非常熟悉，我们台上就有一个，大家仔细看看，它有什么可值得夸耀的地方吗？没有，十字架这个东西本身没有什么可夸的。保罗所夸的是一个特定的十字架，是我们主耶稣基督的十字架。让我们穿越时空，去到两千年前耶路撒冷的加略山上，来到主耶稣被钉十字架的现场。我们看到的是什么呢？我们看到的是，主耶稣像羊羔一样被牵到宰杀之地，像罪犯一样被钉在十字架上。围观的人讥笑辱骂戏弄他。如果我们在现场，我们的心里会怎么想呢？我们会为此夸口吗？不会的。一个血迹斑斑的刑具，不过是痛苦羞辱的记号，没有什么可夸的。如果当时有人问我认不认识耶稣，我也会像他的大弟子彼得那样极力地否认。哪个正常人会以认识一个死刑犯为荣啊？赶紧回避还来不及呢，对不对？不过当时有一个人以此为荣，他就是我们的主耶稣他自己。因为他知道自己是太初就有的道，成了肉身来到人间。他知道自己是神的羔羊，除去世人罪孽的。他知道自己是从天降下仍旧在天的人子，他若从地上被举起来，就必吸引万人归向他。他知道自己是神赐给世人的，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。他知道他来了不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。他知道没有人夺他的命去，是他自己舍的，他有权柄舍了，也有权柄取回来。因此当他要上十字架时，在约翰福音12：23对门徒说：人子得荣耀的时候到了。当他背着十字架走向各各他时，妇女们为他嚎啕痛哭，他说：耶稣撒冷的女子，不要为我哭。这是天地间人类历史上最伟大的时刻：万有的主宰，三一真神中的第二位取了人的样式，在十字架上主动地将自己献上，成就了神宏伟的救赎计划，将他自己的百姓从罪恶里救出来。
不过这事在当时是隐藏的，当时的人不知道，不然他们不会把我们荣耀的主钉死在十字架上了。即使是与他同在三年之久的门徒们，也都因为主的十字架而跌倒了。尽管主耶稣已经明明地告诉他们：人子必须被交在罪人手里，钉在十字架上，第三日复活。但当门徒们看到悬挂在十字架上的耶稣时，他们看到的是耶稣被处死，他们素来所盼望的弥赛亚没了，他们的希望破灭了。只有当他们看见复活的耶稣后，门徒们才想起耶稣曾经说过的话，才知道主耶稣在十字架上是特意借着死败坏那掌死权的，才开始能以主的十字架以荣，以此夸口。尤其到五旬节圣灵降临后，门徒们大胆地传讲主耶稣基督的十字架，不怕官府的恐吓，威逼，甚至将生命置之度外。因为他们确实地知道这位曾经被钉死在十字架上的耶稣，神已经叫他复活，立他为主为基督了。因为他们亲耳听见，亲眼看见，亲手摸过，知道主耶稣就是那起初原有的生命之道。同样,使徒保罗，在没有信主前，他不只不以主耶稣的十字架夸口，反而逼迫所有信靠这十字架的人。直到他在大马色的路上遇到从死里复活了的耶稣，他才发现自己原来对主耶稣的看法是完全错误的。他的生命被翻转，从不遗余力地逼迫教会，变成不顾性命地传扬耶稣。从认为主耶稣是亵渎神的法利赛人，变成只夸主耶稣基督的十字架的殉道者。
有弟兄姐妹可能会说：门徒们以及使徒保罗在亲眼见到复活的主以后才能不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架，而我们这些人没有这些机会看见复活的主，又如何能象他们那样断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架呢？当你这样想时，你是把信心建立在看见上。虽然我们没有亲眼看见过复活的耶稣，但我们不能就此不信，或者将信将疑。因为有太多的证据表明那钉在十字架上的耶稣已经复活了。并且我们所相信的事也不一定要亲眼看见。例如，我没有亲眼看见阿姆斯特朗登月，但我不怀疑他曾经在月亮上行走过。但如果你自称是基督徒，却不相信耶稣已经在十字架上为你战胜了死亡，从死里复活了，你的信仰是没有用的。因为耶稣若没有复活，你的信便是徒然，你仍在罪里。我们作基督徒的，行事为人不凭眼见，不凭感觉，乃是根据神记载在圣经上的安定在天、永不动摇的话语。大家还记得，耶稣在以马忤斯的路上，遇到两个对他的死里复活疑惑的门徒。他不是说：我现在就活活地站在你们面前，你们为什么还不信？而是说：无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？彼得在变像山上亲眼见过主耶稣的威荣，但他并没有将自己的信心建立在自己的眼见上，而是说：我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。先知更确切的预言都记载在圣经上，它比我们人的看见和经历更可靠。因此弟兄姐妹们，不要后悔自己没有机会亲眼见过复活的耶稣，他的复活在旧约圣经里面有明确地预言，在新约圣经里面有详细地记载。耶稣对门徒多马所说的话也是对我们每一个人说的：你因看见了我才信；那没有看见就信的有福了。弟兄姐妹妹们，作一个有福的人吧！不要疑惑，单纯地相信主耶稣照圣经所说已经从死里复活了，虽然没有亲眼看见复活的主，但是因着信，我们依然可以以他的十字架夸口。
其实能不能只夸我们主的十字架是我们是否是新造的人的试金石。我们原来看为可夸口的东西：财富，能力，地位，名誉等等对我们的新生命有什么帮助呢？它们带给我们的不过是眼目的情欲，肉体的情欲，和今生的骄傲，是不值得任何号称拥有新生命的基督徒夸口的。我们能够成为基督徒是因为主的十字架。我们罪得赦免是因为主的十字架，我们因信称义是因为主的十字架，我们与神和好是因为主的十字架，我们能成为神的儿女是因为主的十字架，我们能坦然无惧地来到神的面前祷告祈求是因为主的十字架，我们能成为圣洁是因为主的十字架，我们能够胜过死亡是因为主的十字架，我们将来能逃离地狱进入天堂是因为主的十字架。没有十字架就没有我们的新生命，我们作为基督徒所拥有的一切的一切，都是因为主的十字架。我们为什么还以别的夸口呢？如果你认为自己是一个基督徒，却不能以主的十字架夸口，你需要查验自己的信心：你是否真的相信你本来是一个必然灭亡的罪人，主耶稣在十字架上已经救你脱离了那极大的死亡，使你与神和好，赐给你新的生命，也赐你权柄作神的儿女，成为天国的子民，并且赐你圣灵，带领你在地上走天路。如果你真心相信，你没有理由不夸那为我们成就这一切的主耶稣基督的十字架。
新造的人不属世界
因这十字架，就我而论，世界已经钉在十字架上；就世界而论，我已经钉在十字架上。十字架是一个刑具，钉在十字架上就是像罪犯一样被处死了。因此这句经文是说：因这十字架，对我来说，世界已经像一个罪犯被处死了；对世界来说，我已经像一个罪犯被处死了。也就是说，因着主耶稣基督的十字架，我们这些新造的人与世界的关系发生了本质的变化。原来是你中有我，我中有你，而如今是你死我活，势不两立。这与我们势不两立的世界是指什么呢？是不是指神所造的物质世界？不是的，因为这里说世界对我而言已经死了。但是信主前我活在这个物质世界，信主后我依然活在同样的物质世界。那这里的世界到底是指什么呢？这里的世界指人犯罪堕落之后，被撒旦所控制的包括物质层面和精神层面的事和物，像财富，虚荣，骄傲，等等，这些东西引诱我们离开神，敬拜魔鬼。当年魔鬼试探我们的主耶稣，将世上的万国和万国的荣华指给他看，对他说：“你若俯伏拜我，我就把这一切都赐给你。”说的就是这个世界。
没有信主前，我们是属于这个世界的，是熙熙攘攘的名利大军中的一员，我们在其中行事为人，随从今世的风俗；世界的价值和潮流是我们的人生的指挥棒，我们爱世界所爱的，恨世界所恨的；我们被这世界的神弄瞎了眼睛，还以为自己明察秋毫；我们死在罪恶过犯当中，还以为自己活得风光无限；我们努力追求各种自己认为值得追求的，但转眼即逝的东西，却从不追求那能存到永远的荣耀，尊贵和不能朽坏之福。我们的心仿佛一个制造偶像的工厂，什么都拿来拜，就是不拜那位创造天地，掌管万有的神。我们为世界献上一切，甚至生命，而世界所施舍给我们的只是短暂的满足和虚荣。可以形象地说，世界像一个巨大的庞氏骗局，魔鬼站在金字塔的最顶端。芸芸众生被世上的荣华富贵吸引，沿着金字塔往上爬，哪知爬到人生的尽头，即使你能爬上金字塔顶，你会发现你所得到的一切不过是虚空的虚空。但当我们悔改信耶稣时，神开了我们的眼睛，让我们清楚地看到这个世界虚空的本质，告诉我们这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。神不只开了我们的眼睛，更借着主耶稣的十字架审判了这世界，救我们脱离世界的黑暗权势，把世界的王从我们里面赶出去，使我们从黑暗中归向光明，从撒旦权下归向神，将我们迁到他爱子的国度。原来，世界仿佛是我们的监牢，我们因为犯罪而被它囚禁，但如今我们的主耶稣基督在十字架上替我们偿还了所有的罪债，用重价将我们买赎出来。弟兄姐妹们，我们已经永远告别了那悖逆神的世界，求主帮助我们不要留恋那个世界；不要像罗得的妻子，频频回头观望。因为我们不属于那个世界，正如主耶稣基督不属于那个世界一样。
我们虽然不属于世界，但神并没有直接就把我们接回天家，而是还让我们继续在这个世界活着：作他的使者，宣扬他的美德，传讲他的福音，荣耀他的名。那恶者会利用这个机会来诱惑我们，想重新欺骗和奴驭我们，甚至想让我们忘记自己已经不属于这个世界。为了避免落入这样的诱惑，我们需要时刻提醒自己：就世界而论，我已经钉在十字架上。我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。我们不再效法这个世界，顺着自己的邪情私欲而行，而是将身体献上当作活祭，努力去遵行神的旨意。我们怎样才能将自己的身体献上当作活祭呢？保罗在罗马书6:19节这样说：我因你们肉体的软弱，就照人的常话对你们说：你们从前怎样将肢体献给不洁不法作奴仆，以至于不法；现今也要照样将肢体献给义作奴仆，以至于成圣。也就是说，从前你怎样把时间精力花在世界的事情上，如今你也要照样把时间精力花在神所喜悦的事情上。例如，如果你原来能花一个小时追剧，那你应该可以把这一个小时用来作神所喜悦的事。如果你原来能全神贯注地打游戏，你现在应该能集中注意力听讲道。作不到咋办？不要忘记我们的软弱有圣灵帮助，我们需要祷告神，承认自己的软弱和亏欠，求主帮助。
为了避免世界的诱惑，作为新造的人，我们也需要经常提醒自己：不要爱世界和世界上的事。因为人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。我们知道世界恨我们的主，因而将他钉死在十字架上。我们不能一边说：主啊，我爱你，一边却去爱恨我们的主的世界。这是不可能的，一个真正爱主的人，是不可能爱世界的。你若爱世界，你需要仔细思考：这个世界可是把爱我们的主钉死在十字架上了。世界也不可能真的爱我们，即使它有时向我们表示友好，那也不过是它的一贯伎俩，为了诱骗我们再次加入它的庞氏大骗局。因为一个真的基督徒在这个世界生活，好像明光照耀，显出世界的黑暗，只会让世界恨我们。如果魔鬼用万国和万国的荣华迷惑不了我们，它会把我们钉在十字架上，正如它当年对我们的主耶稣所作的一样。只可惜它不知道，我们其实已经死了，我们的生命与基督一同藏在神里面，世界再也无法对我们作什么。就世界而论，我已经钉在十字架上，不是说我已经被世界打败了，而是说我已经胜了这世界。因为世界再也不能迷惑我了。我对主耶稣的信心使我胜了世界，因为我相信主耶稣是神的儿子，他在十字架上所流的宝血洗净我一切的罪，他在十字架上为我死，使我在这世界可以不再为自己活，而是替他而活。
新造的人会努力活出新生命
我们继续来看第15节。受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。虽然对我们现代的人来说，割礼已经无关紧要，但在保罗的时代，却是一个big deal。保罗不少的书信里都讲到这个问题，甚至在耶路撒冷召开的第一次基督教大会主要也是为了处理这个问题。争论的焦点是人是否需要受割礼才能得救。
我们这个世代的基督徒不再需要为割礼争论，但是在我们的信仰中是否有割礼一样的东西存在呢？宗教改革后，原来很多的宗教仪式都被取消了，新教的教会一般只有洗礼和圣餐这两个主耶稣吩咐我们当行的圣礼。但是如果不小心，这些当行的仪式可能会成为我们的割礼。就拿洗礼来说，这是一个非常神圣的仪式。我们借着洗礼归入耶稣的死，向世人和天使见证自己是一个罪人，愿意悔改信耶稣，接受他作自己的救主和生命的主。但是如果你认为洗礼本身有什么神奇的功效，是你得救的保证，认为只要你在教会受过洗，就拿到了进天堂的门票，哪怕你的心思意念根本就没有改变，你的心里根本就不喜欢神的话，不想祷告，也不想去参加聚会，更不想遵行神的旨意。你这样的洗礼就成了保罗在这里说的无关紧要的割礼。罗马书2：28-29节说：因为外面做犹太人的，不是真犹太人；外面肉身的割礼，也不是真割礼。唯有里面做的，才是真犹太人；真割礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。这段话虽然说的是犹太人和割礼，但也同样适用于基督徒和洗礼。因为外面做基督徒的，不是真基督徒；外面肉身的洗礼，也不是真洗礼。唯有里面做的，才是真基督徒；真洗礼也是心里的，在乎灵，不在乎仪文。圣经说：我们借着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式。如果你一举一动没有新生的样式，洗礼很可能就是你的割礼，无关紧要。不光是宗教仪式，甚至一些纯正的教义都有可能被误解，而成为我们的割礼。例如我们非常熟悉的因信称义。确实我们因信可以称义。但是你如果把信只理解成你作出的一个行动，认为只要作出了相信这个行动，你就得救了，你其实是把得救的盼望放在你所作出的这个行动上，而没有放在真正能使你得救的主耶稣基督身上，你是在相信你自己的这个相信的行为，这其实是因行为称义。这样的信也是无关紧要的割礼。求主帮助我们省察，我们的信仰中是否有这样的割礼存在。也求主帮助我们不要把我们得救的盼望放在这些割礼上面。
保罗告诉我们说：受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。作新造的人有两种可能的理解：1）我们信主时还不是新造的人，但是信主后，靠着神的帮助，我们努力成为新造的人；2）我们信主时已经是一个新造的人，我们要努力活出我们的新生命。哪种理解是正确的呢？是第二种。有些翻译的版本没有作这个字，直接译成：要紧的就是新造的人，意思就很清楚了。在耶稣基督里，受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是你是否已经是一个新造的人。我们没法将自己造成一个新造的人，我们可能有改过自新的时候，但不过是在旧有的生命上修修补补。新造的人是神从无到有的创造，是他自己的作为。大家都知道，我们的神在起初创造天地和万物，他说有就有，命立就立。虽然在耶和华我们的神并无难成的事，但在创造我们这些基督徒的事上却大费周折。父神需要差遣他的独生爱子耶稣基督道成肉身来到人间，耶稣基督需要象罪犯一样被钉死在十字架上，死后三天复活，然后升天，坐在全能父神的右边。父神和耶稣基督需要差遣圣灵降下，在我们心里运行，叫我们悔改认罪，使我们重生。面对浩瀚无垠的宇宙，我们常常发出赞叹，但无边无际的宇宙和其中奥妙无穷的万物，我们的神几句话就搞定了。而我们这些成为基督徒的新造的人，却是三位一体的神煞费苦心通力合作造成的。当我想到这点时，就禁不住要俯伏敬拜，主啊，我是谁，你竟如此眷顾！神所造的不是半成品，而是一个崭新的人。虽然我们刚信主的时候可能从外表看起来与过去的自己没有两样，但我们里面的生命实质已经发生了翻天复地的变化。就像一个才生的婴孩，从外表看起来与才生的小动物没有多大区别，但他已经是一个人，假以时日，我们就能清楚地看出这个事实来。同样，虽然我们还没有长成基督的身量，但是当我们信主时，神已经将我们重新创造，新生命的婴孩已经出生，我们需要作的是在基督里快快地长大成人。
那你可能会问，我如何知道自己已经是新造的人呢？或者说新造的人有哪些基本特征呢？
第一，一个新造的人会渴慕神的话语。彼得前书2：1-2节说：所以，你们既除去一切的恶毒、诡诈，并假善、嫉妒和一切毁谤的话，就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样。一个新生的婴孩刚生出来，会撅着小嘴，到处找奶喝，这是他的生命使然。同样，一个新造的人也需要吸取新生命需要的营养，就是神的话，使他活着。神的话记载在圣经上，一个新造的人会渴慕读圣经。他渴慕神的话不是为了寻求知识，而是为了让自己的生命快快长大。宋尚节博士，一个非常著名的华人基督徒，刚重生的时候，因为行为异常，被关进精神病院，他在193天的时间里，将圣经用40种不同的方法读完40遍。这是一个什么概念，193除以40， 他平均不到5天的时间读完一遍圣经。我们中间不知道有没有人信主五年了，圣经都还没有读完一遍。我记得我刚信主的时候，我可以象看武侠小说那样的兴趣和专注连续不断地看圣经。但最近几年，有些懈怠，求神帮助我，能够如同鹿渴慕溪水一样渴慕神的话语。
第二，一个新造的人会渴慕参加奉主名的聚会。他参加聚会不是因为教会说基督徒不可停止聚会，因此来履行义务。这样的人身在教会心却在世界，坐在这里一边敬拜，一边在刷手机；或者一边听讲道，一边魂游象外。这不是一个新造的人应有的生命表现。我想在坐的各位学生不会以这样的态度在课堂听老师讲课。但为什么我们来到教会，永生神的家，却连在教室上课还不如？弟兄姐妹们，我们难道不知道我们的神是烈火，是大而可畏的上帝吗？一个新造的人参加聚会，是因为那位赐他新生命的主的应许：无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。他渴慕来到主的脚前，敬拜他，荣耀他，见证他；他渴慕与弟兄姐妹们交通分享，与他们一起明白神的爱是何等的长阔高深；他也渴慕与弟兄姐妹们一起彼此相顾，激发爱心，勉励行善。他全身心地投入聚会当中，生怕错过神要向他说话或者施恩的机会。一个不愿意参加聚会的基督徒，如果你是一个真基督徒，我不知道怎样劝你，在我看来，你犹如一个不愿意回家的浪子，神给你预备了一个属灵的家，神也给你预备了与你一起同奔天路的弟兄姐妹，你却撇弃不用，神为你叹息伤心。如果你是因为对教会或者某些弟兄姐妹有意见而不来参加聚会，你可以凭着爱心说出你的诚实话，如果你的意见没有被教会采纳，你可以因此学习顺服。如果弟兄姐妹没有改变，你可以因此学习忍耐。你也许很忙，或者很多别的个人原因，但当你抬头仰望主耶稣的十字架时，这些原因都显得非常地苍白无力。那在十字架上为你舍命的主说：“你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉；既知道 那日子临近，就更当如此。”凡有耳可听的就应当听！
第三，一个新造的人会渴慕遵行神的律法。你可能会很惊讶我这么说。我们不是因信称义了吗？只要信就够了，我们已经得救了，等着上天堂就行了，遵行神的律法难道不是我们需要极力避免的律法主义吗？我不是在主张律法主义，而是在反对无律法主义。律法主义，legalism,是指我们凭着自己，把神的诫命当作规条来履行义务，以此换取神的救恩或者灵命的成长。这是应当被咒诅的教导。我们确实是因信称义，也因信成圣。而无律法主义，antinomianism，说基督徒已经得救了不需要遵守神的律法，这同样是应当被咒诅的教导。保罗在这里说受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。他在哥林多前书7：19也说： 受割礼算不得什么，不受割礼也算不得什么，只要守神的诫命就是了。把这两节经文放在一起，就会发现作新造的人必然要遵守神的诫命。主耶稣说：有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。也就是说一个不遵守神的诫命的人不可能是一个爱主的人，一个不爱主的人怎么可能是一个新造的人呢？保罗在加拉太书5：6节也说：受割礼不受割礼全无功效；惟独使人生发仁爱的信心才有功效。割礼不能使我们得救，我们因信称义，但是能使我们称义的信心必定使我们越来越有爱心。不然你拥有的信心不是神所赐的能使你称义的信心。求主帮助不要让我们陷入无律法主义的陷阱。保罗在罗马书7：22说：按照我里面的意思，我是喜欢神的律。原文的意思是：按照我里面的人，我是喜欢神的律法。里面的人就是新造的人。因此，一个新造的人从心里喜欢神的律法，知道神的律法对自己的新生命是有益处的，因而乐意遵行，为了使自己的新生命快快长大。弟兄姐妹们，我们不是靠遵行律法成为新造的人，但我们若是新造的人，必然欢喜快乐地去遵行神的律法。
我不知道在坐的弟兄姐妹们，有没有想过自己是否真的得救了的问题。尤其当你看到圣经说被召的人多，选上的人少时，你可能会问自己到底被选上没有？保罗在加拉太书6：17节里所说的话值得我们思考：从今以后，人都不要搅扰我，因为我身上带着耶稣的印记。也就是说如果你身上带着耶稣的印记的话，你知道自己是一个新造的人了，不会被自己是否真的得救这样的问题搅扰。你身上带着耶稣的印记吗？你可能说圣经说当我相信耶稣时，神赐我圣灵为印记。这确实是神的应许。但是如果圣灵在你里面，他也不打盹也不睡觉，必然引导你去作神要你作的事。如果圣灵在你里面，他有改变生命的大能，必然会让你的生命结出仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制的果子。John Edwards在他的名著《宗教情感》里说过一段话，值得我们每一个认真追求神的人深思。他说：“行为是基督徒向自己和他人证明信仰的最佳方式，是真恩典的最明显标志，是记号中的记号，证据中的证据，是一切印记的玉玺和冠冕。我宁可让我的良心为我作见证说，那位大法官的话于我有利，“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的”，也不愿让一千年来，所有睿智坚定，经验丰富的神学家们用最苛刻的方式，检查我的基督徒内在体验，并由我信主的方式判断我是否是真基督徒。”
第四，一个新造的人会渴慕借着祷告来到主面前。如同一个才生的婴孩渴慕偎依在母亲的怀抱中，一个新造的人也会渴慕借着祷告，来到主前，与他亲近。这是我们属灵生活中最重要的，但也是我们最容易疏忽的。当今的基督徒，包括我自己，对祷告的忽视程度，是非常令人痛心的。我不知道在座的弟兄姐妹们有多少人除了例行的谢饭祷告外，每天有超过15分钟祷告的时间。大家就不用举手了，因为我怕比我担心的更糟糕。15分钟是非常少的时间，只占我们一天24小时里的1%，15分种用来看手机的话，眨眼就过去了。但如果用来祷告的话，有如漫漫长夜。如果大家不信，你可以把闹钟设置15分钟，跪下祷告，你会发现15分钟真的很长。门徒们知道祷告的重要性，因此求主教导他们如何祷告。主耶稣知道祷告的重要性，因此他常常天未亮就去山上或者旷野彻夜祷告。当他要上十字架前，主在客西马尼园不是去读圣经，而是连续三次不断地祷告。门徒们在耶稣升天后同心合意的恒切祷告，等待五旬节圣灵的降临。我们能否活出属天的能力，与我们的祷告生活直接相关。慕安得烈在《信徒祷告生活》的第一章里讲到不祷告是罪，我是第一个因着这个罪需要向神悔改的人。我虽然读圣经前后有祷告，也尽量为我知道的弟兄姐妹们的需要祷告，但我知道我的祷告流于形式，求主赦免，求主帮助我能够真的渴慕借着祷告来到主面前。祷告对于我们基督徒的信仰生活非常非常重要，我们的灵命长不大跟我们不祷告有很大的关系。因为我自己肤浅的祷告生活，今天我没有办法与大家在祷告上有更多的分享，但希望可以与弟兄姐妹们一起学习，一起操练，在祷告中与主相会，与主相亲。这是我最近灵修的重点，请为我祷告。主若许可，我以后有机会再来分享祷告这个题目。
结语
弟兄姐妹们，今天我们借着加拉太书的最后几节经文，知道了在我们悔改信靠耶稣时，神就将我们在基督里作成了一个新造的人。这个新造的人会渴慕神的话语，渴慕参加聚会，渴慕遵行神的律法，渴慕借着祷告与主亲近。这个新造的人断不以别的夸口，只夸我们主耶稣基督的十字架。因为这十字架，他与世界的关系发生了本质的变化，他不属于世界，他可以不效法世界，不爱世界，神也已经赐他能力胜过世界。亲爱的弟兄姐妹，这篇信息不只是讲给你们听的，也是讲给我自己听的，我知道我们离主在十字架上为我们已经成就的，神在耶稣基督里为我们已经作成的还差得很远很远很远。但感谢神已经将我们作成一个新造的人，我们虽然软弱，却不丧胆，因为我们的软弱有圣灵帮助，求主帮助我们，让我们忘记背后，努力面前，向着标杆直跑。
认识死亡
弟兄姐妹们，平安！感谢神让我们还在地上活着，还有机会在一起敬拜他，让我们好好珍惜，因为这样的机会，不会一直都有。将来会有一天，我们的生命都会走到终点，我们都不得不离开这个世界，我们都会来到死亡面前。对于这个必然要来的死，我们认识它多少呢？如果象世人所说的人死如灯灭，我们的一生是非常没有意义和盼望的，无论你有多大的理想，无论你多么的成功，当死亡到来，你的灯要灭，一切归于虚空。我们赤身出于母胎，也必赤身归回。死亡必定会来，但我们通常不去正视它，以为它永远不会来，或者离我们很遥远。但当死亡突然来到，才发现它是如此地真实，它离我们是如此地近，它对生命的摧毁是如此地无情。最近不到一年的时间，几个弟兄姐妹意外地去世，令我非常震惊和伤心，也让我意识到认识死亡，对于我们的信仰，对于还活着的人是多么的重要。另外，从去年3月份起，我的父亲病危，就一直在呼吸机上。虽然因着神的怜悯，他今天还在肉身活着，但他在地上的年日屈指可数。我想在他离世归天前，能够与他和家人们一起认识死亡，准备好面对那将要来的生离死别。
死是怎么一回事？
我们先来看死的由来。死这个字第一次出现在创世纪2：17， 耶和華神吩咐他說：園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃；只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死。神在这里吩咐亚当：不可吃分别善恶树上的果子，否则就是死。这句话简单明了，连小孩子都听得懂。但有几个问题值得我们思考。第一，没有犯罪之前的亚当夏娃是否是必须死的？象我们现在一样，一出生就注定要死？不是的。神的吩咐意味着亚当可以选择吃还是不吃，吃就必定死，不吃就不死。也就是说，在起初的创造里，死不是亚当夏娃的必然结局，死是他们违背神的诫命所带来的后果。就像妈妈告诉孩子，不要吃太多的糖，不然会有虫牙。虫牙本来不是小孩子身体里的一部分，是他吃糖引起的。同样，神起初所造的亚当夏娃是可以不死的，但因为他们违背了神的命令，死就在他们的生命中长出来了,就好象一个健康的身体后来得了癌症。死是亚当夏娃因犯罪而得的癌症，并且这个癌症是遗传性的，他们的后代，也就是全人类都得了这个癌症。假如亚当夏娃当年不吃禁果，他们不会死，他们的后代也不会死。那你可能会问：血肉之躯怎么可能长远活着呢？别忘了伊甸园里还有生命树。即使在他们犯罪之后，神在创世纪3：22说：恐怕他伸手又摘生命树上的果子吃，就永远活着的。也就是说，亚当夏娃可以通过吃生命树上的果子，永远不死。可惜历史没有假如，他们违反了神的诫命，犯罪堕落，死就成了我们生命的必然，必然到一个地步，甚至让我们都不敢相信，神起初所造的人是可以不死的。
第二个问题，死是怎么一回事？当神说你吃的日子必定死时，亚当知道死是怎么一回事吗？他还没有经历过死亡，他所拥有的关于死的知识也只是神在这句话里面的启示。因为这是神的禁令，亚当应该知道死是不好的，是神不喜悦的。我再问大家，神知道死是怎么一回事吗？他显然知道，不然他就不是无所不知的上帝。那你知道死是怎么一回事吗？古往今来，有很多人对死亡有自己的看法，但离开了圣经，人对死亡的认识不过是盲人摸象。我们要想真正了解死是怎么一回事，我们需要来看亚当夏娃他们吃了禁果之后发生了什么。因为按照神的诫命：吃的日子必定死，他们吃果子之后的生命状态就应该是死。有些朋友可能认为神只是威胁他们，不是真让他们死。如果你真这么想，就中了魔鬼的诡计，因为魔鬼当初对夏娃所说的：你们不一定死，和你心里想的一样。但魔鬼心里没有真理，它从起初就是说谎的。而神却是一切真知识的来源，他从不说谎。因此我们要想知道死是怎么一回事，我们需要来看亚当夏娃吃禁果之后发生了什么。
创世纪3：7-13这样记载：他们二人的眼睛就明亮了，才知道自己是赤身露体，便拿无花果树的叶子，为自己编做裙子。 天起了凉风，耶和华神在园中行走，那人和他妻子听见神的声音，就藏在园里的树木中，躲避耶和华神的面。 耶和华神呼唤那人，对他说：“你在哪里？” 他说：“我在园中听见你的声音，我就害怕，因为我赤身露体。我便藏了。” 耶和华说：“谁告诉你赤身露体呢？莫非你吃了我吩咐你不可吃的那树上的果子吗？”那人说：“你所赐给我与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了。”耶和华神对女人说：“你做的是什么事呢？”女人说：“那蛇引诱我，我就吃了。” 亚当夏娃吃禁果后，他们的眼睛明亮了，看见自己赤身露体，觉得羞耻，需要遮盖；因为害怕神，从而藏起来，并且为自己的错误辩解。我在以前的一次讲道中分析过这些都是不好的东西，是他们死了的表现。亚当夏娃作为人所需要的食物，明亮的眼睛，以及聪明智慧，神在创造他们的时候就已经赐给他们了。他们吃禁果后得到的不过是肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，并且这些是通过违背神的命令而得到的。本来需要靠神口里的一切话才能活着的人，却选择不听从神的话而听从魔鬼的诱惑，结局当然是死。这是死的第一层意义。我们把它叫做灵里的死，当人选择不听从神时，他就从神的恩典中坠落，与生命的源头隔绝了。虽然人的肉身还没有停止工作，但是他的灵魂已经不能顺服神，他的灵魂已经死了。圣经说我们在没有信主前是死在过犯罪恶之中，说的就是这个意思。吃了禁果以后的亚当夏娃可以形象地比喻成行尸走肉，是会动的死人。
神所说的死是否只包括灵里的死呢？我们熟知的肉身的死是否也是由吃禁果引起的呢？虽然因着神的怜悯，亚当夏娃的肉身并没有立即死亡，但神在创世纪3：19节给人的肉身判了死刑：你本是尘土，仍要归于尘土。亚当虽然是用地上的尘土造的，但他若倚靠神的恩典，谨守遵行神的话语，他可以在神面前长远活着，也就是不需要归于尘土。但如今，因为犯罪，他的身体必须通过死归于尘土。这个审判也同样地临到他们的后代，我们的肉身都有一个终结的时候。古往今来，人不甘心归于尘土的命运。无论是在古时候秦始皇差遣500童男童女寻找长生不老药，还是现在世界最大的谷歌公司斥巨资研发抗衰老药物，人的肉身都无法摆脱死亡的命运。因为神不仅宣判了人的死刑，也派天使把守生命树的道路。人类无论如何挣扎，也无法逆转神在伊甸园里的审判：你本是尘土，仍要归于尘土。因此，神所说的死也包括肉身的死。亚当夏娃的肉身虽然没有立即完全死掉，但与神所说的你吃的日子必定死并不矛盾。神所说的死是一个动词。好比一颗树上的树枝，本来需要树干来提供养分维持生命，但当树枝从树干上砍下来的时候，它就开始死了。虽然它没有立即枯干，但死这个动作已经开始了。同样，当亚当夏娃吃禁果时，死亡的过程在他们肉身上也开始了，虽然他们的肉身还没有一下子死透。因此，神说“你吃的日子必定死”里面包含了灵里的死，也包含了肉体的死。当主耶稣说：任凭死人埋葬他们的死人，死的这两个意思都有，就是说的任凭那些灵里死了的人埋葬那些肉体也死了的人。我们现在活着的人，也与亚当夏娃一样，都经历了灵里的死，肉体的死亡过程自我们一出生就开始，我们活一天少一天。
人的肉身死亡后，是否人就不存在，永远地消亡了呢？不！人死不如灯灭。神所创造的人不会永远消亡。因为死人也是人，他依然存在。我们经历灵里的死，我们依然存在，是没有疑问的，因为在座的每一位都是这个真理的见证。人的肉身死亡后，他的灵魂依然存在，等待末日审判的来临。路加福音20：38告诉我们：神原不是死人的神，乃是活人的神，因为在他那里 人都是活的。这个活不是死的对立面，不然神说吃的日子必定死就没有意义了。而是说，人是永远存在的。死是人的一种状态，而不是永远地消亡不存在。
那你可能会接着问，那死了的人将来会如何？这里涉及到死的第三个意思。这个意思从亚当夏娃吃禁果后的记载不容易直接看出来。主耶稣在马太福音10：28节里说：那杀身体不能杀灵魂的，不要怕他们；唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。也就是说在肉身死之后，还有一次的死，圣经把它叫作第二次的死。你可能会觉得奇怪，我们的身体已经在肉身死的时候归于尘土了，如何还有身体灭在地狱里呢？主耶稣在约翰福音5：28-29节告诉我们说：你们不要把这事看作稀奇，时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来；行善的复活得生；作恶的复活定罪。人肉身死了之后，灵魂依然存在。末日来临时，人的身体，无论善恶，都要复活，与自己的灵魂联合，接受审判。若有人名字没有记在生命册上，也就是没有被神拯救的人，就被扔在地狱里，在那里虫是不死的，火是不灭的。这是最终意义的死，也是永远的死。虽然很难直接看出来当神说你吃的日子必定死时，是否也包括第二次的死，但从整本圣经可以看出，神在这里所说的死也必然包含这个意思。因为人之所以有第二次的死，是因为始祖犯罪的缘故。其实神在创世纪3：15节审判蛇的时候，也给自己留下了证据：我又要叫你和女人彼此为仇，你的后裔和女人的后裔也彼此为仇，女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。神在这里预言救主耶稣基督将来会借着死战胜魔鬼，救我们脱离第二次的死。
好了，我们已经知道了神起初创造的人原本是可以不死的，死是因为亚当夏娃违背神的诫命而临到全人类的，并且也知道了人的死既包括了灵里的死，也包括肉身的死，和将来在地狱里永远的刑罚。
为什么我们会死？
有朋友可能会问：吃禁果的是亚当夏娃，死的应该是他们，为什么我们也会死？神是不是不公平？神当然是公平的，因为公平和公义是他宝座的根基。我们之所以会死是因为我们是会犯罪的罪人。因为死是由罪生出来的，是罪的工价。全然圣洁的神恨恶罪，他必须审判罪，只要你是一个罪人，就必须承受罪的惩罚，就是死。
罪是一个非常重要的话题，我今天没有时间详细讲。简单地说，罪是指我们在行为，言语，心里，或本性上违背神的律法。如果你不知道有没有违背神的律法，你只需要问自己：你有尽心尽性尽意爱主你的神吗？你有爱人如己吗？作不到这两点，你就是违背了神的律法的罪人。作为一个基督徒，首先必须承认自己的罪，因为我们若说自己没有犯过罪，便是以神为说谎的，他的道也不在我们心里了。大家对行为，言语，和心里的罪应该没有什么问题。但有人可能会问：一个人生来就是植物人，他没有能力行动，说话，思想，他为什么也必须死呢？这是因为我们的本性是罪恶的，是不顺从神的。为什么这么说呢？因为这个植物人一旦被治好，就会发现他的行为言语思想意念都有罪，这些罪是从哪里来的呢？当然是从他的本性里出来的。因此保罗说：在我里头，就是我肉体之中，没有良善。圣经也公正地说：世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。因此，人都是罪人，都必须承受罪的代价，都必须死。
有人可能会反驳说：我们之所以是会犯罪的罪人，是因为亚当夏娃的缘故。你说得没错，罪是因他们而进入了世界。但我们不能因此就说神不公平。神的造人计划是从一本造出万族的人，通过亚当夏娃来繁衍后代，从罪人生出来的就是罪人。我们从神这样的设计得到我们的生命。如果你对神这样的安排不满意，你得先把你的生命还给神，然后再想想如何用更好地办法将自己造出来。如果你没办法把自己造出来，而要指导神如何造你的话，圣经这样回答你：你这个人哪！你是谁，竟敢向神强嘴呢？受造之物岂能对造他的说：你为什么这样造我呢？
我们可以不死吗？
我想人是想不出更好的办法来的，但神给我们提供了一个更好的办法，可以让我们不死。神差遣耶稣基督来到人间，为我们的罪死在十字架上，让一切信他的，不至灭亡，反得永生。作为基督徒，我们知道我们从前是死在罪恶过犯当中，在灵里是死了的人，但当我们信耶稣时，神使我们的灵魂活过来，为自己的名引导我们走义路，使我们不再故意去违背神的命令，而是愿意从心里顺从神的旨意。虽然我们的行为，言语，和心里上还有罪的存在，但我们的本性已经被神更新，在基督里慢慢长大，越来越有造我们的主的形象。作为基督徒，我们也知道因为相信耶稣，我们不致灭亡，反得永生。我们的名字已经写在神的生命册里，我们不会经历第二次的死。主耶稣两千年前在十字架上已经败坏了那掌死权的，他也会在世界末日来临的时候最终彻底地毁灭死亡。当号筒末次吹响，主必亲自从天降临，我们这些信靠他的人会复活，在新天新地永远与他同在，在那里不再有死亡，悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。
主耶稣的救赎替我们解决了灵里的死和第二次的死。这是圣经里面记载的，也是每一个基督徒所相信的。但主耶稣的救赎是否也替我们解决了肉身的死？主耶稣在约翰福音8：51节实实在在地告诉我们说：人若遵守我的道，就永远不见死。你相信这句话吗？还是像当时的犹太人一样，认为耶稣是被鬼附着的，是在胡言乱语？其实人是可以不死的。圣经记载以诺与神同行三百年，直接被神接到天上去。先知以利亚服事了他的世代，与他的弟子正走着说话，忽然有火车火马将他们隔开，以利亚就乘风升天去了。这两人没有经历肉身的死。你可能认为这是神给少数几个人的特别恩典，不是给普通信徒的。但圣经告诉我们以利亚是与我们一样性情的人。并且当主耶稣再来的时候，活着还存留的信徒们都会被直接提到云里，在空中与主相遇。所以普通信徒也可以不经历肉身的死亡。我们也知道血肉之躯不能承受神的国，这些人的肉身在霎那之间发生了改变，从必朽坏的变成不朽坏的，从必死的变成不死的。
拉撒路死了的时候，耶稣对马大说：“你兄弟必然复活。”马大说：“我知道在末日复活的时候，他必复活。”马大的回答几乎是我们的标准答案，但主耶稣显然对这样的回答不是很满意。他对马大说：“复活在我，生命也在我。信我的人虽然死了，也必复活；凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗？”我同样问所有在座的弟兄姐妹们：你信这话吗？你是活着信得耶稣吗？凡活着信我的人必永远不死，你相信你会永远不死吗？你可能会说：圣经虽是这么说，但是事实是，我们绝大部分的人肉身都有永远停止工作的那一天，也就是死的那一天。我们所看见的是如此地真实，真实到让我们不敢相信那看不见的真相：人若遵守我的道，就永远不见死。哪怕说这话的人，是昔在，今在，以后永在的全能者。他曾死过，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙。如果他所说的关于死亡的事不是真的，这个世界还有什么能是真的呢？
基督徒的肉身为什么会死？
虽然绝大部分基督徒的肉身也会死，与不信的人一样，但基督徒的死与不信的人有着本质的区别。对于不信的人，肉身的死亡是神对罪的惩罚，因着肉身的死亡，神撤去他给世人的普遍恩典，也将救赎恩典的大门完全关闭，他们下到阴间受痛苦，等待末日的大审判，以及将来地狱永远的刑罚。
作为基督徒，肉身的死亡是否也是神对我们的罪的惩罚呢？不是的。因为神已经使我们的罪孽都归在耶稣的身上。圣经清楚地告诉我们：如今，那些在基督耶稣里的就不定罪了。也就是说我们所有因犯罪而带来的惩罚，耶稣已经替我们承担。当他在十字架上说“成了”的时候，他就将我们从罪恶里救出来了。因此，千万不要误以为死亡是神对我们的惩罚，因而对它恐惧战兢。因为耶稣在十字架上特意借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并且释放那些一生因怕死而为奴仆的人。
既然我们不会因为罪的惩罚而死，那我们为什么还要死？死是为了我们的益处。我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处。如果你是一个爱神的人，那么死亡对你就是有益处的。那死亡对我们有什么益处呢？在我看来，至少有两大益处。
第一，神借着死亡使我们最后完全成为圣洁。每一个认真的基督徒在地上还活着的时候都会努力追求圣洁。因为我们知道非圣洁没有人能见主。但是扪心自问，我圣洁吗？我有尽心尽性尽意爱主我的神吗？我有爱人如己吗？主耶稣说：爱父母过于爱我的，不配做我的门徒；爱儿女过于爱我的，不配做我的门徒；不背着他的十字架跟从我的，也不配做我的门徒。不撇下一切所有的，不能做我的门徒。我配作主的门徒吗？但是感谢神，他容许我们的肉身经历死亡，借着死来管教我们，真正地治死我们身体的恶行，让我们面对死亡时可以发自内心地说：主啊，从今以后我可以尽心尽性尽意来爱你；从今以后我可以真地爱你胜过父母，妻子，儿女，和自己的性命；从今以后我可以完全撇下世上的一切所有来跟随你。肉身的死亡好比是我们进入天堂前要作的一次手术。这次手术需要全身麻醉，并且要切除我们所有被罪污染的部分。治疗的目的是彻底除掉我们的罪，使我们可以无瑕无疵地进入天堂。我们要去医院作手术的时候，我们可能有些害怕，因为怕医生误诊，或者手术出错。但是我们必须经过的死亡手术，却不用害怕，因为诊断我们病情的是神，他无所不知，因此不会误诊；施行手术的也是神，他无所不能，因此手术必定成功。经过肉身的死亡，我们失去是必朽坏的肉身，我们得到将是完全的圣洁。肉身的死亡并不是我们生命的结束，而是完全圣洁的生活开始。正如圣法兰西斯所说的：迎接死亡时，我们便进入永生。
第二，神借着死亡接我们回天家。大家知道罗得的故事，他住在罪恶之城所多玛，常为恶人的淫行忧伤， 但他却不离开所多玛。甚至神要毁灭所多玛时，还迟延不走，直到天使拉着他的手把他领出去。我们作基督徒的，也好象罗得生活在这个罪恶的世界，我们看到这个世界各种不敬不虔的现象，也心里忧伤，但我们却不愿意离开。直到神借着死亡来拉着我们的手离开这个世界，才发现离世归天是好得无比的，因为我们离开身体就与主同在，息了世上的劳苦，享受与主同在的永远的福乐。求神打开我们心里的眼睛，让我们能看到：我们在这个世界上不过是客旅，是寄居的，我们的家在天上，我们的主正在天上为我们预备地方，也必再来接我们去他那里。如果世界末日在我们活着的时候还没有来到，肉身的死亡就是神带领我们离开这个罪恶世界要经过的红海。神要带领我们经过，我们下海中如走干地，而追赶我们的仇敌必要淹死在海中。如果主耶稣在我们活着的时候还没有来接我们，肉身的死亡就是神要带领我们归回天家的约旦河。我们的脚一入水，神就会使河水立起成垒，带领我们欢呼前往，进入应许之地。虽然魔鬼借着死亡向我们作最后的恐吓，但是那位使人死也使人活的独一真神对我们说：你不要害怕！因为我救赎了你。你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你。
虽然，绝大多基督徒会经过肉身的死亡，但我们离开人世的本质与以诺，以利亚，以及当主再来时被直接提到天上去的那些人没有区别。这相同的本质就是我们离开人世时，我们都改变成为完全圣洁，归回天家，只是我们改变的时间比较长一点而已。而他们改变的时间是如此的短以至人眼觉察不出他们的改变过程。从这个意义上，主耶稣说凡活着信我的必永远不死。保罗在哥林多前书15：51节说：我如今把一件奥秘的事告诉你们，我们不是都要睡觉，乃是都要改变；就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候；因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。 这必朽坏的总要变成不朽坏的，这必死的总要变成不死的。
我们应该如何对待肉身的死亡？
虽然肉身的死是对基督徒有益的，但这不意味着我们应该为死亡唱赞歌，甚至想要早点结束自己的生命。毕竟死亡不是神起初的创造里面的，是罪带来的后果，是基督尽末了要毁灭的仇敌，它带给我们的是真实的痛苦，悲伤，和亲友今世的分离。我们应该为死亡忧愁，悲叹，和哭泣，就像我们的主在拉撒路的坟墓前一样。
对我们个人来说，因为知道神借着死亡使我们完全成圣，归回天家，我们面对死亡应该坦然无惧，情愿离世与基督同在。但我们同时又是基督的使者，当我们的使命还没有完成，我们不能擅离职守。我们在世活着要像保罗在使徒行传20：24里所说的：我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。今年年初，当我听到有两个信徒意外地离世，我写过这样的一段话：今世就如哨岗，神差派我们暂时在这地放哨，直到他呼召我们离开。我们既因肉身的限制，罪恶的缠累，世界的诱惑，而期待今世的结束，可以早日归回我们灵魂的故乡。但是神既然喜悦我们在今世将他的光显在人的面前，因所受的苦难可以学习顺从，我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀，我们就在这世上欢呼喜乐感恩地度日。神啊，你来决定我活着还是死去，哪种方式最荣耀你？我们不需要担心什么时候死，也不需要考虑怎样死，因为这都在神的掌握当中，我们需要作的是像保罗一样：无论是生是死，总叫基督在我身上照常显大。
虽然我们应当以欢欣期待的心情，盼望自己离世归天与主同在，但我们对于他人的死，尤其亲友的死的态度却应该有些不同。首先，我们应该有真正的悲伤。不只是因为圣经告诉我们应该与哀哭的人同哭，也是因为天人两隔，我们与死去的人再也无法在一起生活和交流，也因为他们在离世前所经历的痛苦。为亲友的离世而伤悲，不是没有信心的表现。圣经也记载司提反死的时候，有虔诚的人把他葬了，为他捶胸大哭。对于信主的亲友去世，我们的悲伤里面也应该带有喜乐，因为知道他息了世上的劳苦，已经与主同在乐园里了。帖撒罗尼迦前书4：13-17是我们最好的安慰：论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他们与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事：我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响，那在基督里死了的人必先复活，以后我们这活着还存留的人必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。
如果我们逝去的亲友是没有信主的，我们的悲伤应该更加沉痛和真实，因为死亡不只隔断了我们今世的关系，死者也可能永远沉沦，再也无法听到福音而得救。但我们也不要轻易地判断他们就是不得救的，因为毕竟也有人像十字架上的强盗一样到死前一刻才悔改的。同时我们也不要给人一个虚假的安慰，说死者已经去天堂了，因为我们可能是替神说谎的，并且也给活着的人一个错觉，以为活着的时候不需要赶紧悔改信耶稣。
亲爱的弟兄姐妹，如果你正在与死亡进行殊死的搏斗，我要为你祷告。求神赐你充足的信心，站立在神永不动摇的话语上，深信他必照自己的应许与你同在，你虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害。如果这病不至于死，乃是为神的荣耀。你要相信：他知道你所行的路，他试炼你之后，你必如精金。如果你走上的是一条去而不返之路，你要相信：虽然这条路你向来没有走过，但主是你的牧者，必在你的前头行。你的皮肉灭绝之后，必在肉体之外得见神。求主让你刚强壮胆，不要被死亡吓倒，而是在信心里看见，神派来接你的火车火马。你可以祷告说：“父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我！然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”你也可以祷告说：“主啊，我信，但我信不足，求主加添。”你更可以祷告说：“父啊，我愿如义人之死而死；我愿如义人之终而终。但愿我的死能荣耀你的圣名！”
亲爱的弟兄姐妹，如果我们有亲友正遭遇生命的危险，甚至来到了死亡的边缘。求神帮助我们能够有真实的同情和爱心，能够与哀伤的人同哀伤，能够恳切地为他祷
告。求神赐我们受教者的舌头，使我们知道怎样用言语扶助他。在这个时候，人的安慰和帮助，已经非常有限，求神赐我们智慧知道如何带领他来到神的面前，真实地看见并经历那位以马内利的神，帮助他在信心里看见那位已经战胜死亡的主，正在邀请他一起来享受永生的盛宴。帮助他将盼望建立在那位长远活着的主身上，而不是在人虚空无凭的安慰上，因为除他以外，别无拯救，在天下人间，没有赐下别的名我们可以靠着得救。
亲爱的朋友，如果你还没有相信耶稣，你也许对你所听到的半信半疑，或者不以为然。无论你心里如何想，你十分清楚你自己没有胜过死亡的能力。你无力掌管生命，将生命留住，更无权掌管死期。因为与死亡的这场争战无人能免。你必要死在罪中，你若不信耶稣是基督，必要死在罪中。但你也不要绝望，因为这胜过死亡的道离你不远，正在你口里，在你心里。你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义。口里承认，就可以得救。如果神今天感动你，你愿意承认自己是一个必死的罪人，愿意相信耶稣基督在十字架上已经为你败坏那掌死权的，愿意让耶稣作你的救主和生命的主，你现在就可以凭着心灵和诚实来到神的面前，承认自己的罪，他必赦免你的罪，洗净你一切的不义，也必将你从死亡的中救出来，赐给你一个不死的人生！
我留学美国最大的收获
（普渡大学华人基督徒团契，8/23/2019。因为时间，对象，以及自己这么多年的在主里的经历在原有版本上稍有改动和取舍。）
非常高兴看到这么多的朋友，尤其许多从中国大陆来的朋友们，不怕成为贸易战的炮灰，在中美关系非常低落的时候来到万恶的美帝国主义，来到普渡大学，勇气尤为可嘉。我想各位都是怀着美好的理想和憧憬来到美国的，正如21年前的我一样。
不知道有朋友看过《无问西东》这部电影没有，它的开场白是这样说的：如果提前了解了，你们要面对的人生，不知你们是否，还会有勇气前来？我也想问在座的各位朋友同样的问题：如果提前了解了，你在美国将要面对的人生，你是否还有勇气前来？如果你提前知道：在你前面的不过是繁忙的学业，一眼望不到边的博士生涯，孤独的美国漂流记，可能受到的歧视只因为你那张永远不变的黄色的脸，毕业后找不到工作的危机，身份随时可能会无效的恐惧，你，是否还有勇气前来？我是在1998年秋天来到美国的，如果你当时问我这句话，并且我当时已经知道我这21年要走过的人生，我会坦然地告诉你，是的，我依然有勇气前来。我有勇气不是因为我在美国基本实现了我当年的梦想。而是仅仅因为一件事，这件事我当年连作梦都没有想过：就是认识上帝，成为一名基督徒。
我不知道新来的朋友们是否意识到我们来到一个非常不一样的国家。这个国家不一样，不只是因为她的自由民主富强，而更是因为上帝在她身上深深的烙印。她的宪法说：All men are created equal.她显然假定有一位创造人的上帝。她将自己的座右铭In God We Trust印在所有的货币上,是要在这个国家生活的人知道上帝是比钱更可靠的东西。当总统就职前需要手按圣经，祈祷说So Help Me God，在讲话结束时说God bless America,是在宣告上帝才是这个国家的真正的统治者和赐福者。当然你可以把这些归结为是美国的文化，而认为这不是自己来美国的目的，你是来学习更先进的科学技术的，不是来搞什么宗教迷信的。我当时就是这样想的。但当你发现你的教授们有些是基督徒，你的同学们，尤其与你一样在无神论的环境中长大的你身边的朋友们，也真心相信这本古老的书上所记载的事情时，你可能也会感兴趣来了解一下这个信仰。
我当年就是在这样的心态下，刚到美国就被邀请去参加校园团契的迎新活动。我不知道大家第一次参加这个活动是什么感觉。我当时的感觉是非常不自在，不舒服。20多年了，还依稀记得当年的感受。听他们唱歌，心里觉得真可笑，可笑到相信这个世界居然真有一位上帝；也非常的不屑，觉得那些基督徒真是可怜，可怜到俯伏敬拜一个子虚乌有的神。作为一个70后，我是在无神论环境的里唱着国际歌长大的，我相信从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝。因此，我觉得团契不是我应该来的地方。我还有太多的东西需要追求，太多的梦想需要去实现。我回到我自己的世界，继续我的留学生涯，就象在坐的许多人今天晚上离开这里以后一样。
我是一个很用功的学生。每天早晨８点左右拎着午餐盒出门，晚上很晚才回家，每周７天，几乎天天都如此地学习与作研究，生活表面上过得也蛮充实蛮有意义。但夜深人静的时候，我内心深处总在问我自己：我是在美国吗？我在这里干什么呢？我将来又会怎样呢？我当初从我父母所受的命令是有书读到无书止，这是他们作为农民决心送孩子读书的一个承诺，因此，我一直拼命地读啊读，从小学读到初中，初中读到高中，高中读到大学，大学读到研究生，从中国读到美国，我一直很努力地读，生怕哪天没书可读。可当我来到美国后，我离我的博士学位并不遥远，我的人生即将定型，我才发现在我的前面并没有更多的路可以走，也没有更高的山峰可以任我攀登。我辛辛苦苦多年的拼搏，难道就是为了在美国找个工作，然后拼命地工作为了第二天可以继续拼命地工作。清早起来，深夜睡觉，劳碌奔波只是为了枉然的一生？我活着的意义是什么呢？ 当然这只是我空闲时的思考，基督徒朋友们邀请我去团契，我总是拒绝。其间也不乏有朋友来给我谈论和争辩信仰的问题，然而基督教的信仰在我自以为是的理性面前总是一败涂地，我非常的顽固，因为我无法低下我心中高傲的头来俯伏敬拜一位真实存在的上帝！
虽然我不屑于认识掌管我的命运的上帝，然而他大能的手却没有离开我。他定意要让我认识他。1999年秋天，我出了一个车祸，一切都在刹那间发生，在那刹那，我似乎看到死亡向我逼近。当我在嘲笑掌握我的命运的上帝时，死亡也正在无情地嘲笑我。我无力掌管生命，将生命留住，更无权掌管死期。因为与死亡的这场争战无人能免，也无人能赢。是的，生命是如此的脆弱，死亡的刀剑随时向我们逼来，只因为那位生命之主的慈悲怜悯，才替我们暂时抵挡了死亡的进攻，我们现在还活着是因为他权能的命令存留了我们的性命。只有他才能胜过死亡。再顽固，再骄傲的人，在死亡面前是无法趾高气扬的，除非你认识了那位创造生命的主，他将那能胜过死亡的能力赐给你。当我发现我只要不到一秒钟的时间就会死于非命，连一声叹息都没有就归于尘土的时候。我觉得命运掌握在自己的手里实在是不安全。我自己掌握的人生就犹如一艘大海中航行的船，没有舵手，不知驶向何方，暗礁、波涛随时都想粉碎我，吞没我。在这个时候，我回想起那些基督徒们，他们信靠一位在我当时看来是虚无缥缈的上帝，得到的是这个世界所不能夺去的真实的平安与喜乐。我回到了这群人当中，我来考察我曾嘲笑的耶稣是不是真的是我的命运主宰。当然我是一个很挑剔与顽固的人，我有太多的问题找不到答案，我的理性拒绝一切不合逻辑的解释，我走进了一个信仰的误区，我用我的头脑来研究上帝，通得过我的头脑的就是上帝，通不过的就不是。其实，上帝不是用来证实或证伪的，而是需要凭信心接受，用生命去体验的。就象小时候很少有人问１＋１为什么等于２。当你学完微积分后，都没有找到反对的证据，你也就不会怀疑１＋１等于２。为什么呢，因为你所学的数学体系建立在这个基础上。同样当你凭信心接受上帝的存在时，你在你的生命中找不到他不存在的证据，因为我们的生命本来就建立在上帝存在的基础上，只是你现在还不知道而已。
上帝虽然让我看到我自己的误区，而我开始接受和愿意相信他是在1999年感恩节。那次校园团契有布道会，牧师讲圣经里面的一个故事说：有一个财主田产丰富，自己心里思想说：我的出产没有地方收藏，怎么办呢？他又说：我要这么办，要把我的仓房拆了，另盖更大的，在那里好收藏我一切的粮食和财物，然后要对我的灵魂说：灵魂啊，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸地吃喝快乐吧！上帝却对他说：无知的人哪！今夜必要你的灵魂，你所预备的要归谁呢？这结尾的一句话深深地震撼了我的心：“无知的人啊，今夜必要你的灵魂，你所预备的要归谁呢？”我感觉到这是我的生命之主在对我说话，因为只有造我生命的他才有这样的权柄说话，我举起投降的手，说：我的主我的神，求你原谅我的无知与悖逆，求你存留我的生命。当然上帝并没有拿走我的生命，反而赐我一个更丰盛的生命，这样的一种生命，是只有真正认识他的人才能体会到的。虽然成为基督徒不是我的美国梦的一部分，但这是我在美国21年来最大的收获。成为基督徒这么多年来，我没有一刻后悔过自己相信了上帝，只是后悔自己相信得太晚，在美国这些年来生命中的高山低谷，他都带我走过。今天因为时间关系，没法一一细说，大家感兴趣，可以常来，找我私聊。
朋友们，你们成功地来到了普渡，你们都是命运的佼佼者，你们好象是在平安稳妥地驾驶你们自己的生命。但是，如果你愿意让你的内心诚实地说话，他要对你说的是：人生苦短，尽是空虚、痛苦、危险。朋友们，有一天，我们的生命都要穿过坟墓，但我们不都平等地站在上帝的面前。因为他已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下。我今天在这里向大家作见证，为的是要让你们在空虚的时刻尚未来到，痛苦尚未临近的时候，记念造你们的上帝，他是天地万物的主宰，他是守约施慈爱的神，他差遣耶稣基督来到人间，为我们的罪死在十字架上，为要将我们这些在尘世虚空中流浪的游子找回家。
亲爱的朋友们，我今天将自己当年的心路历程分享给大家，是要大家在今后忙碌的人生中，当你空虚时，你能记起有一个地方可以使你得满足；当你疲惫时，有一个地方可以使你得安歇；当你痛苦时，有一个地方可以使你得安慰。也许，今天晚上，你离开这里，以后再也不来我们校园团契，但我们校园团契的门始终都会向你们敞开，我们所侍奉的上帝，就是创造你，爱你，并且愿意救你的那一位，一直都在张开他慈爱的双臂，等待你们回家。他能擦去你们一切的眼泪、抚平你们心中的伤痛，赐给你们永远的生命。
同一个福音
(拉法叶华人宣道会，6/30/2019)
我们今天要一起来看的经文是加拉太书2：1-10，在前面保罗陈述了他作使徒是出于神，他所领受的福音是从耶稣基督启示来的。也两次强调指出，如果有人传的福音与他的不一样，无论是谁，都应当被咒诅。接下来很自然的一个问题就是：保罗所传的与那些比他先作使徒的，也就是耶稣基督在世上的时候拣选的门徒们所传的是不是同一个福音？保罗在今天的经文里面记载的是他当年如何确认他所传的福音与其他使徒所传的是同一个福音。
经文前后历史背景
经文说到14年后保罗去耶路撒冷见使徒。因为这是大约两千年前发生的事，具体的年数对今天的信徒来说可能没有很大的意义。但是如果我们能知道在这件事之后和之前发生的事，可以帮助我们更好地理解这段经文。我们先从这卷书里来找在这件事之前和之后发生的事。很明显的，这件事发生在保罗相信耶稣17年之后，前面记载他在信主3年后去耶稣撒冷见过彼得和雅各，这里是14年后他再去耶路撒冷见使徒们。在加拉太书1：6里记载了一件事，就是保罗得知有人来搅扰加拉太教会，使信徒离开保罗所传的福音。我想问大家保罗得知教会受搅扰是在“过了14年”的这件事之前还是之后？首先，这两件事都发生在保罗写这封信之前。但这两件事哪件在前呢？我认为2：1-10记载的这件事发生在保罗得知加拉太教会受搅扰之前。因为按照保罗的牧者心肠和为真道辩护的心志，我认为保罗一听到加拉太信徒离开福音就赶紧写了这封信去教导他们。换句话说，他不是先听到有这个情况，然后去耶稣撒冷见使徒，然后再写信。而是在教会还没有发生这样的情况的时候，圣灵就预先看到将来会有这样的事发生，就启示保罗去开始处理这将要来的问题。因此保罗在2：2里说，我是奉启示上去的，而不是说我听到你们的情况后去见使徒们的。在这里神让我们看见，我们需要求神施恩给在教会作领袖的（牧师，传道，长老，执事们），在问题还没有来之前就能启示他们看见并且开始预防或处理，而不是等事情发生了才开始头痛医头，脚痛医脚。
这是从加拉太书里面看到的这件事发生的前后情况。另外，我们也可以从新约其他书卷来看在它前后发生的事。新约里面堪称历史书的是使徒行传。圣经学者们一般认为使徒行传是按照时间顺序记载的。我们下面对照使徒行传来查考在这之前和之后发生的事。首先，我问大家，你读加拉太书2：1-10时联想到使徒行传里记载的哪件事？使徒行传15章记载的耶路撒冷大会。我们来读一下徒15：1-21。我想问大家：加拉太书2：1-10里面记载的保罗上耶路撒冷与使徒行传15章记载的耶路撒冷大会是同一件事吗？我认为不是同一件事。理由如下。
1. 15：1记载虽然与加拉太教会受搅扰的情形类似，但这是在安提阿教会发生的不是在加拉太教会发生的。
2. 15：2记载表明保罗这次上耶路撒冷是教会差派去的，不是加拉太书里面所说的奉启示上去的。要知道保罗在加拉太书里面说到的启示是指神直接告诉他的，而不是与人商量后的结果。
3. 15：5说到有几个信徒建议给外邦人行割礼，而加拉太书里面保罗说的是有假弟兄进来偷窥保罗是否会给提多行割礼。
4. 这次会议是一次公开的大会，参加的人不少。而加拉太记载的是保罗背地里见少数几个有名望的人。
5. 15:19-20记载耶路撒冷大会的决定是写信给外邦人教会，吩咐他们禁戒偶像的污秽和奸淫，并勒死的牲畜和血。而加拉太书记载的结果是使徒们认可保罗所传的福音，与他行右手相交之礼，愿意他们纪念穷人。
因此，保罗在加拉太书记载的这次与使徒们的见面与耶路撒冷大会是两件不同的历史事件。那你接下来可能要问：哪件事发生在前，是耶路撒冷大会发生在前还是加拉太书里记载的保罗私下见使徒在前？我认为保罗私下见使徒发生在前。因为如果耶路撒冷大会已经开过了，使徒和长老并全教会已经达成一致的意见了，保罗再去见使徒们谈论外邦人信主要不要守割礼或别的摩西律法就多此一举。并且保罗在公开的大会之前先去与使徒们私下沟通，确认他们所传的是同一个福音，也有神智慧的引导，以使耶路撒冷大会大家公开讨论时能够顺利达到合神心意的结果。这也提醒弟兄姐妹们，当我们彼此有不同意见时，或者你觉得有不同意见时，我们先要私下与对方沟通。不要还没有就到处分享自己与别人的不同意见，弄得全教会都知道，不利于在主里的合一。这也同样适用在网络上同工。如果你对另外一个基督徒的观点或作法有意见，请先与对方私信分享。如果可能，尽力与众人和睦，竭力保守圣灵所赐合而为一的心，将神儿女彼此相爱的美好见证显在人前。当然这个和睦是如果可能，是有前提的，我们后面会讲到。
好了，我们已经知道保罗这次的耶路撒冷之行发生在徒15：1之前。那它发生在耶路撒冷大会之前多久呢？保罗信主三年后去见使徒记载在徒9：26-30.因此保罗这次的耶路撒冷之行应该发生在徒9：30到15：1节之间。我们是否还有可能将这个时间段缩短些呢？徒9：30之后就讲彼得所作的事，一直到11：18。中间我们比较熟悉的就是彼得受神的启示向一个名叫哥尼流的外邦人传福音。保罗背地里见使徒的这件事很有可能是在彼得传福音之后。原因有两个。第一，彼得是耶稣的大弟子，在教会中威望非常高，但是因为给哥尼流传福音而被耶路撒冷教会的门徒们责备说：“你进入未受割礼之人的家和他们一同吃饭了。”保罗，作为一个从前逼迫教会，在耶稣离世升天一段时间后才信主，要让耶稣撒冷教会接受他向外邦人所传的不用受割礼的福音，从人的层面难度是非常大的。因此，那位按自己的旨意行作万事的神，尽管在保罗归主时就已经指示他要作外邦人的使徒，因为人的软弱，就先启示并引领彼得向外邦人传福音，然后再启示保罗上耶路撒冷去陈说他启示保罗在外邦人中所传的福音。这里看出来我们所信靠的神是满有怜悯和智慧的大牧者，他用他手中的巧妙和心中的纯正一步步地引导他的仆人们，带领保护他的教会。第二个原因是保罗和巴拿巴是在徒13：1才被圣灵差遣传道。而保罗在写加拉太书的时候已经在外邦中奔跑传道有一段时间，并且建立教会了。因此，加拉太书2：1-10里记载的事非常有可能在使徒行传13-14章，也就是保罗的第一次传道行程内发生。当然使徒行传没有事无巨细地记载所有使徒们所作的每一件事，可能因为保罗这次耶路撒冷之行是背地里见使徒，路加就没有记载这件事。
我们之所以花时间来分析加拉太书2：1-10发生的背景，是为了更好的了解这段经文。
奉启示处理可能发生的分歧
过了14年，我同巴拿巴又上耶路撒冷去，并且带着提多同去。巴拿巴是使徒们非常信任和看重的一个门徒，他是保罗第一次见使徒的引见人，又是他在大数找到保罗并把他带到安提阿教会一起服事神，并且他是保罗在第一次传道行程中的亲密同工。因此带上他很合情合理。为什么要带提多呢？他是希腊人，也就是外邦人，是保罗传福音所结的果子，是外邦人不需要受割礼也可以悔改得生命的活的见证。
我是奉启示上去的，把我在外邦人中所传的福音对弟兄们陈说，却是背地里对那有名望之人说的，唯恐我现在或是从前徒然奔跑。保罗这次去耶路撒冷见使徒的起因是什么？是神的启示，也就是神要他去的。他去作什么呢？去把他在外邦人中所传的福音对有名望之人陈说。保罗所传的福音，我们前面讲道已经讲过了，我这里就不重复了。谁是有名望之人呢？按照第九节应该是指当时在教会中非常有威望的使徒们包括雅各，彼得，和约翰。前面我们已经讲过保罗之所以背地里见这些人，是因为先私下与有可能意见不一致的同工沟通是神智慧的带领。保罗在这里说唯恐我现在或是从前徒然奔跑是什么意思呢？是指他怕自己的福音传错了，作了无用工，因此去耶路撒冷请教那些比他先作使徒的，免得他往来奔跑不过是徒然劳力吗？我想不是的。因为在第一章里面，我们已经看到保罗清楚地知道他作使徒不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，与叫他从死里复活的父神，并且清楚地知道他所传的福音不是从人领受的，乃是从耶稣基督启示来的。并且他两次强调任何人传福音与他所传的不同就应当被咒诅。因此他不可能认为自己所传的福音是错的。那我们应该如何理解唯恐我现在或是从前徒然奔跑呢？我想保罗怕的是因为他所传的福音与那些打着耶路撒冷的使徒们的旗号所传的福音不一致，而影响信徒和教会。他怕他本来传一个因信耶稣基督使人称义的福音，而这些人却教导信徒们要靠割礼成全，从恩典中坠落；他本来借着圣灵使人在基督里得到了自由，而这些人却把信徒们重新辖制在罪的权势，也就是律法，之下。因为这错误的教导可能产生的后果，保罗惟恐他现在或是从前徒然奔跑。因为这些人可能打着使徒的名号来，因此神启示他去与使徒们确认他们所传的是否是同一个福音。这句经文也给我们一个看见。如果我们教会同工之间有不同的观点，尤其是关乎福音真理基本教义上的，神的心意是要求我们直接当面处理，澄清可能的误会，使教会在真道上同归于一，不然我们一些人在建造，一些人在拆毁。求神怜悯恩待他的教会，能够使弟兄姐妹们，尤其是作教导的弟兄姐妹们包括讲道的，带主日学的，带预查和查经的，让我们众人如同一人，传同一个福音，对我们所事奉的三位一体的真神和我们的主救主耶稣基督有一个合一的看见。
真理带来自由
但与我同去的提多虽是希腊人，也没有勉强他受割礼， 因为有偷着引进来的假弟兄，私下窥探我们在基督耶稣里的自由，要叫我们做奴仆。我们就是一刻的工夫也没有容让顺服他们，为要叫福音的真理仍存在你们中间。保罗在这里提到一个的细节，就是提多没有受割礼。我们现在的信徒可能觉得这是一件鸡毛蒜皮的小事，但对保罗来讲，却是一个非同小可的决定。割礼对于犹太人来说是作为神选民的标志，每个犹太男子从出生第八天就接受割礼，外邦人必须受割礼才能被他们接纳，同他们来往，不然就是不洁净的，不能来往，更不能一同吃饭。按照当年神与亚伯拉罕所立的约：“不受割礼的男子必从民中剪除”，我猜在耶路撒冷包括当时教会的里面的人不受割礼的人应该几乎没有。徒21：20里面记载保罗最后一次上耶路撒冷的时候，教会长老对保罗说：兄台，你看犹太人中信主的有多少万，并且他们都为律法热心。后来保罗在他们的建议下去行了洁净的礼。证明自己是一个循规蹈矩，遵行律法的犹太人。也就是说在当时的犹太人即使信了耶稣也是遵行律法的。这也就是为什么彼得因为给哥尼流传福音而被门徒们责备说他去未受割礼的人家里吃饭了。即使彼得有了向哥尼流传福音，亲眼看见圣灵，降临到外邦人的身上，并且也在加拉太书2：1-10里记载的这次私下的沟通中认可了保罗所传的福音，后来在加拉太书2：11-13中还发生了抗不住割礼的压力，而装假的事。彼得本来与外邦人一起吃饭，但当从雅各那里的人一来，他就赶紧与外邦人隔开了，其余的犹太人也都随着他装假，甚至连巴拿巴也随伙装假。在场的犹太人只有保罗扛住了这山大的压力。如果你想到这是在安提阿，在外邦人的地盘上，尚且这样，在耶路撒冷保罗作为一个犹太人带着一个未受割礼的外邦人提多一同出入，需要的勇气是可想而知。
因此保罗在这里提到没有勉强提多受割礼这个细节。既然说没有勉强，也就是保罗如果定意让提多受割礼，提多是不会反对的。但保罗没有这样作，原因是什么呢？是
因为教会里面有一些假弟兄特意要看保罗到底给提多行不行割礼。这些人是偷着引进来的，按照主耶稣的说法，他们不是从窄门进来的，是从别处爬进来的。也就是说这些人没有因自己的罪而悔改，相信耶稣基督是自己唯一的救赎，相信自己能够与神和好全靠也只靠耶稣在十字架上的流血舍命。有人可能会想，既然这些人想要看提多受割礼，并且这样在耶路撒冷出入，与使徒们来往也方便些，保罗就勉强一下提多，给他行割礼就好了，如果可能，尽力与众人和睦是神的心意，不是吗？在这里，行不行割礼涉及的不是与众人和睦的问题，而是涉及到保罗是否能坚守纯正的福音真理的问题。如果保罗给提多行割礼，就会给这些假弟兄以口实说：那个保罗说一套作一套，他虽然给你们讲得救完完全全是因着相信耶稣，但他去耶路撒冷见使徒们时却给提多行割礼好让他们接纳他。因此为了护卫福音真理的缘故，保罗没有屈服这样的压力，而去勉强提多受割礼。
圣经确实教导我们如果可能尽力与众人和睦。但这个和睦是有条件的，就是不损害福音的真理的前提下。也就是为了护卫福音真理的缘故，我们要象保罗一样就是一刻的工夫也不能容让顺服，为要叫福音的真理仍存在你们中间。保罗在这里为什么说要叫福音的真理仍存在你们中间，而不是接着前面说为要叫基督耶稣里的自由仍存在你们中间，叫你们不再作奴仆呢？所有真心相信耶稣基督的人确实得到了真的自由，并且我们也不再作罪的奴仆。耶稣在约翰福音8：36节说：所以天父的儿子，也就是指耶稣他自己，若叫你们得自由，你们就真自由了。这里有一个很关键的字“若”，也就是假如的意思，也就是我们得自由有一个条件。那什么是这个条件呢？条件在约翰福音8：31-32节：耶稣对信他的犹太人说：你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。所以是关乎耶稣基督的真理，也就是福音的真理，使我们得自由。我们之所以有自由，不再作奴仆，是因为福音的真理存在我们中间。没有真理，就没有自由。离开福音的真理的自由是无源之水，无本之木，是空中楼阁。从另外一个角度说，护卫了福音的真理，也就护卫了在耶稣基督里的自由。福音的真理是一切的根本，因此保罗在这里说为要叫福音的真理仍存在你们中间，而不是说为要叫基督耶稣里的自由仍存在你们中间。
但我们也要注意，不要走向另外一个极端。因为我们在基督里得到真的知识，得到了真的自由，我们作事就可以不需要考虑别人，高举福音的真理，享受自己在基督里的自由。关于基督里的自由我们在讲到加拉太第五章的时候还会详细地讲，我在这里只是先提醒一下大家。林前8：9告诉我们：只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。我们因为爱弟兄姐妹的缘故，我们需要选择放弃自己的自由。我们来看一个例子，记载在使徒行传16:1-3。保罗来到特庇，又到路司得。在那里有一个门徒，名叫提摩太，是信主之犹太妇人的儿子，他父亲却是希利尼人。路司得和以哥念的弟兄都称赞他。保罗要带他同去，只因那些地方的犹太人都知道他父亲是希利尼人，就给他行了割礼。同样是希腊人，还都“姓提”，只因为顾念那些地方的犹太人的软弱，保罗在这里给提摩太行了他在加拉太书2：3坚决不给提多行的割礼。如果我们注意到提多的事是在耶路撒冷大会之前，而提摩太是在耶路撒冷大会之后，耶路撒冷大会已经规定不需要给外邦人行割礼，但保罗还是这样作了，更显得保罗这样作的不寻常。为了爱，和睦，为了合一，为了不成为软弱人的绊脚石，保罗与提摩太放弃自己的自由，这才是真的自由。因此保罗在加拉太书6：15说：受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的是作新造的人。为了护卫真理的缘故，保罗不给提多行割礼，为了爱与和睦的缘故，保罗给提摩太行割礼。因为加拉太书5：6里说受不受割礼全无功效，唯独使人生发仁爱的信心才有功效。弟兄姐妹们，我们的生命中是否有不受割礼一样的自由存在呢？如果它与见证耶稣基督的福音真理相关，我们就持守；为了爱弟兄姐妹的缘故，我们可以放弃。我们应当效法保罗，就如他在林前8：13节所说的：食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。
使徒们接纳保罗，确认他传的福音
至于那些有名望的，不论他是何等人，都与我无干，神不以外貌取人。那些有名望的并没有加增我什么。这句话是什么意思？是不是保罗狂妄自大，不可一世，不把那些耶稣在世时跟过耶稣的那些使徒们放在眼里？要回答这个问题，我们需要先来看保罗说过的另外一句话。他在林前15：9-10里说：我原是使徒中最小的，不配称为使徒，因为我从前逼迫神的教会，然而，我今日成了何等人，是蒙上帝的恩才成的。他在这里谦卑地承认自己是使徒中最小的，并且不配称为使徒，是上帝的恩典使他成为一个使徒。这两句话联合起来看，我们就知道保罗在这里不是看不起那些有名望的人。那他说的是什么意思呢？他是说，这些有名望的人，无论他是谁，对于他所传的福音信息来说都没有什么区别，因为他所传的福音本来就是耶稣基督直接启示的，而不是从某某大牛使徒那里学来的。就福音真理而言，神才是最高权威，而不是有名望的人说了算。人所能有的都是从神那里领受的，神随自己的意思将恩典赐给人，将自己的真理启示给人，并不以外貌取人，也就是并不看你是有无名望。因此保罗说那些有名望的并没有加增我什么。这完全是针对他所传的福音信息而言的。既然保罗清楚地知道他自己的职分是直接从神而来，自己也直接从神那里领受了福音，他就不需要别的使徒来增添，删减，或修改神直接启示给他的福音。这句话表明的是保罗对他自己所领受的福音的确信，也表示使徒们对他的福音的认可。因为这些有名望的使徒们听了保罗的陈说后，认为没有必要在保罗所传的福音上面加增什么。
神赐给保罗极大的恩典，将福音直接启示给他，因此他可以说这样的话。我们不是保罗，我不晓得各位，我是没有信心说同样的话的。但这句话对我们现在的基督徒是否还有指导意义呢？哪些人是你认为的有名望之人？我想除了圣经里记载的人物之外，可以包括神在历世历代和当今世代兴起的著名又忠心的神的仆人们，包括牧师，传道人，和神学家。我们对这些有名望之人应该持什么样的态度呢？我们可不可以像保罗这样说呢？不可以的！相反的，我们应该谦卑地向这些人学习，领受他们从神那里领受的亮光，可以帮助我们更好地理解圣经和认识神。有些基督徒认为神的启示已经完整地记载在圣经里面，谁也不能在圣经的基础上加添或者删去什么。因此他只要看圣经就可以了，不需要看别的属灵书籍，哪怕是那些经典著作。这种心态是不对的，神在教会历史上兴起有名望之人，是为了我们的益处，让我们在基督里长进，更好地认识他。我们如果轻忽这些有名望之人的教导，就白白浪费了神赐下的丰富的属灵财富。
还有一个可能的误区。有些弟兄姐妹认为自己平时看圣经或者属灵书籍就可以了，不需要参加主日学，听讲道。即使为了履行基督徒义务来听讲道，也是人坐在这里，心却魂游象外，不是真正想要来听神要借着讲台上这个软弱的人对他说什么话。因为那个教导的人可能还没有他自己对圣经和神的道懂得多，这种心态也是不对的。教会的主日学，查经，和讲道都是神设立的让我们蒙恩的方式，我们藐视这些聚会，就是白白浪费了神要向给施恩的管道。如果你认为自己懂得多，你可以求神让教会发现你的恩赐，可以帮助弟兄姐妹们更好地认识神。如果教会还没有发现你的恩赐，你可以先学习谦卑的功课，为那些作教导的人祷告。如果那些作教导的人有欠缺的地方，你可以帮忙补充，让弟兄姐妹们可以一起来明白神的爱是何等的长阔高深。如果教导的人有理解偏差或者错误的地方，你可以在爱心里提出，让我们可以彼此扶持，一起在基督里成长。要知道我们的神是能借着驴子向人说话的神，他一定也能借着其他的弟兄姐妹向你说话。
我们还要避免另外一个极端，就是崇拜有名望之人过于崇拜神，相信有名望之人的作品过于圣经。哥林多教会就曾经有此类的问题。有些信徒说自己是属保罗的，有些是属亚波罗的，有些是属彼得的。这样崇拜有名望之人的态度不可避免地导致纷争和骄傲。因此保罗在林前4：6教导哥林多的信徒说：你们效法我们不可过于圣经所记，免得你们自高自大，贵重这个，轻看那个。其实人的话都是不完全的，都是难免有瑕疵的。因为若有人在话语上没有过失，他就是完全人。我曾经听唐崇荣牧师讲过一句话：我们需要带着批判的态度来读人的作品，而带着领受和接受批判的态度来读圣经。圣经是我们作基督徒的判定对错的唯一标准，而不是某个有名望之人的话或者某些神学理论。使徒行传17：10-11记载：弟兄们随即在夜间打发保罗和西拉往庇哩亚去。二人到了，就进入犹太人的会堂。这地方的人贤于帖撒罗尼迦的人，甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。圣经在这里表扬了庇哩亚的人说他们比帖撒罗尼迦的人好，因为他们甘心领受这道，天天考查圣经，要晓得这道是与不是。这道是谁讲的道？是保罗讲的道。我不认为神后来兴起任何一个有名望之人的讲道能够高过保罗的所讲。庇哩亚的人对保罗的讲道的态度也是我们应该有的对有名望之人的讲道或者作品的态度：存谦卑的心领受，但同时对着圣经查考。
反倒看见了主托我传福音给那未受割礼的人，正如托彼得传福音给那受割礼的人。那感动彼得叫他为受割礼之人做使徒的，也感动我，叫我为外邦人做使徒。又知道所赐给我的恩典，那称为教会柱石的雅各、矶法、约翰，就向我和巴拿巴用右手行相交之礼，叫我们往外邦人那里去，他们往受割礼的人那里去。只是愿意我们记念穷人，这也是我本来热心去行的。这里我们看到这些有名望的使徒们，也就是教会的柱石雅各，矶法，约翰听到保罗的陈说后，就看见了主确实托付保罗传福音，正如主托付彼得传福音，也发现那感动彼得作使徒的圣灵同样感动了保罗作使徒，并且神赐给他们的恩典也同样的赐给了保罗。他们都领受了同一位神的恩典，被同一位圣灵感动，传扬同一位救主。虽然他们有不同的托付，但这并不妨碍他们在主里彼此同工。因此他们就向保罗和巴拿巴用右手行相交之礼，也就是确认他们与保罗和巴拿巴都是一起作神的仆人，一起传扬同一个福音。他们没有加增，修改保罗所领受的福音信息，因为没有这个必要，都是从主耶稣那里领受的同样的信息。在这里，我们也可以学习这些有名望的使徒们的谦卑，表现在他们能够在主里完全接纳保罗和保罗所传的福音。要知道保罗不久前还是逼迫教会的人，如今他前来陈说一个看起来有点不一样的福音。使徒们能够耐心地听完，并且分辨出他们所传的福音乃是同一个，实在需要把自己降服在圣灵的感动和管理之下。如果这些使徒们在血气里行事，他们很可能无法接纳保罗和他所传的福音，初期教会也会因此受到很大的亏损。不要认为这些使徒们都被圣灵充满，不可能在血气里行事，他们也是人，是有可能在血气里行事的，不然怎么会有后来彼得装假的事。这也提醒我们，当别人与我们的意见有不一致时或者给我们提意见时，我们需要谦卑地聆听，求圣灵帮助自己省察，看看是否别人说得是否在理，如果别人说得有道理就虚心接受。圣经这里是指着有名望之人说的，当然这个原则也直接适用在教会领袖们的身上。
结语
这段经文记载的是保罗当年如何去耶路撒冷与使徒们见面陈说他所传的福音，以及使徒们如何接纳他以及他所传的信息，通过这个记载，我们可以学习到以下几点：
1. 我们所信靠的神是教会的大牧者，他必看顾保守自己的教会，一步步启示带领他的仆人们为教会可能遇到的问题寻求解决方案。
2. 当我们与别的弟兄姐妹对于福音的真理有不一样的看见或分歧时，神的心意是要我们先私下当面沟通，以期达到在主里的合一。
3. 作基督徒，第一要紧的是坚守福音真理。但在不妥协真理的前提下，我们可以因为爱弟兄和与众人和睦的缘故放弃自己在基督里的自由。
4. 我们需要谦卑地向神在过去和现在兴起著名的神的仆人们学习，但我们不要崇拜人，也不要把任何人的话和理论高举到圣经之上。
5. 我们需要能够虚心地听取别的弟兄姐妹们的意见，竭力保守圣灵所赐合而为一的心。
盗亦有道
(拉法叶华人宣道会，3/17/2019)
今天我讲道的题目是盗亦有道。这个成语的意思是强盗也有自己的行为规范。但我今天不是分享强盗的行为规范，因为我没有作强盗的经验，各位也应该不是来这里学习如何作强盗的。我今天想借着圣经里面与耶稣一同钉在十字架上的强盗的故事来说明强盗也能够得到上帝的生命之道。也就是说强盗也能得救。我们今天来看强盗是如何得救的，他的得救对于我们，无论是已经信的或是还没有信的朋友们，又有什么启发呢？
让我们一起来读路加福音23：39-43。那同钉的两个犯人，有一个讥诮他，说：“你不是基督吗？可以救自己和我们吧！”那一个就应声责备他，说：“你既是一样受刑的，还不怕神吗？我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称；但这个人没有作过一件不好的事。”就说：“耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我。”耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”
我们得救需要来到耶稣面前
“那同钉的两个犯人”说明这两个强盗来到了耶稣的面前，虽然他们是被逼的，因为他们犯了该死的罪，与耶稣同一天同一个地方被钉在十字架上。尽管不是自己情愿的，他们却有机会近距离地接触耶稣。同样，我们得救也需要来到耶稣的面前，无论是情愿还是不情愿。圣经告诉我们，除他以外，别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。
有朋友可能要问，我们不像这两个强盗或者他们同时代的人，有机会可以亲眼看见耶稣，亲口跟耶稣说话，我们如何可以来到耶稣的面前呢？按照上帝给我们设立的蒙恩之道，我们至少有三中方式可以来到耶稣面前。第一，虽然耶稣在两千多年前离世归天，如今住在人不能见也不可靠近的光里。但是他在地上建立属于自己的教会，他是教会的头，教会是他的身体，我们可以到教会来找耶稣。第二，虽然耶稣已经复活升天，但是他借着圣灵住在所有信靠他的人里面。因此，我们也可以通过与基督徒交往而来到耶稣面前。第三，我们也可以通过读圣经而遇见耶稣。因为有关耶稣的事都记载在圣经上，整本圣经就是为耶稣作见证。因此，当我们读圣经时，我们也有可能找到耶稣。如果不来教会，不与基督徒交往，不读圣经，要想得救是非常难的。虽然信主是神的工作，并且在神并无难成的事，但这三样是神命定给人的蒙恩之道。
我们可以主动地来到耶稣的面前，也就是主动地去教会，与基督徒交往，读圣经。但据我所知，真正主动地寻求耶稣的人不多。好多情况是半主动的。例如一个朋友邀请你很多次，你碍不过情面，只好答应他来教会。一个基督徒经常热心地帮助你，你觉得他是一个值得交的朋友。还有一部分是被动的，就像这里的两个强盗。当我们生命中遇到了难处或挫折，我们可能会被迫来到耶稣面前。像我自己就是被迫的。我刚来到美国时，开始教会迎新是去看过热闹蹭过饭的。后来基督徒们邀请，死活不去。直到一年多后，我出了一次车祸，发现人的生命的脆弱，我可能连一声叹息都没有，就会归于尘土，我被迫谦卑下来，去教会寻找耶稣。无论主动或被动，情愿或不情愿，我们若要得救，就必须来到耶稣的面前。感谢主，在座的各位今天都来到教会，也就是来到了耶稣的面前。
我们得救需要怕神
但是来到耶稣面前的人，不一定都能得救。这两个强盗有着相同的人生经历，都犯了死罪，都来到了耶稣的面前，也都在死前与耶稣说过话，但一个得救了，一个却没有。为什么呢？我们接着来看今天的经文。有一个讥诮他，说：“你不是基督吗？可以救自己和我们吧！”这个强盗与耶稣说话的心态是讥诮的心态。而另外一个强盗就应声责备他，也就是说这个得救的强盗认为这种态度不对。并且他说：“你既是一样受刑的，还不怕神吗？”也就是说我们需要怕神，或者说敬畏神。
为什么我们需要怕神？这个得救的强盗给出的解释是“你既是一样受刑的，还不怕神吗？我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称；但这个人没有作过一件不好的事。”第一个强盗讥诮耶稣虽然自称是基督，却也像罪犯一样被钉在十字架上。而这个得救的强盗看到的却是：他与他的同伴被钉在十字架上是罪有应得，耶稣这个人没有做过一件不好的事，居然也受到同样的刑罚。讥诮一个无辜的人是不道德的，何况这个强盗是用基督这个称号来讥诮耶稣。基督就是神的受膏者，他这样讥诮耶稣，就是讥诮神，是得罪神的，是神必定要审判的。如果一个人任着自己刚硬不悔改的心，像这个强盗一样，犯了死罪还不知道悔改，还讥诮耶稣，显然是在为自己积蓄忿怒，最终必定会招致神的震怒。我们无法想象神震怒是什么样子。就像神人摩西在诗篇90篇里所说的，谁晓得你怒气的权势？谁按着你该受的敬畏晓得你的愤怒呢？我们知道在人间政权里，如果一个皇帝龙颜大怒的话，是非常可怕的。而神是万王之王，是万主之主，他的震怒会更加可怕。启示录6：15-17说到：地上的君王、臣宰、将军、富户、壮士，和一切为奴的，自主的，都藏在山洞和岩石穴里，向山和岩石说：“倒在我们身上吧！把我们藏起来，躲避坐宝座的面目和羔羊的忿怒；因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢？”他们宁愿山和岩石倒在他们身上，也要躲避神的忿怒，可见神的忿怒是多么的可怕。启示录9：6也说到：在那些日子，人要求死，决不得死，愿意死，死却远避他们。这是耶和华大而可畏的日子，他要审判和刑罚一切罪恶，人没法一死了之，他们想死，死却逃避他们，他们必须因为自己的罪的缘故承受神的忿怒。因此，这个得救的强盗认为应该怕神。
虽然我们在座的各位没有像这两个强盗一样犯人间死罪，但我们都是罪人，我们都无法逃避神公义的审判，因此我们也应当怕神。当然，我们不一定一开始接触基督教就知道要怕神。当年我还没有信主的时候，讨论到圣经里的神迹的时候，心里常常想，如果耶稣将这个神迹行在我的面前，我就信他。这样的想法与强盗的讥诮没有多大的本质区别。但怎么办呢？是否我曾经不怕神，就罪不可赦，注定要灭亡了呢？其实这个得救的强盗曾经也是讥诮过耶稣的。马太福音27：44节记载：那和他同钉的强盗也是这样地讥诮他。中文没有单复数，看不出来是否两个强盗都讥诮了耶稣。英文圣经这里用的是复数，也就是说刚开始的时候这两个强盗都讥诮过耶稣，都不怕神。但后来这个得救的强盗改变了。你也许曾经讥诮过神或耶稣，像我一样，对神没有敬畏之心，但神带领你到一个地步，让你认识到自己是一个罪人，无法逃避神的审判和永远灭亡的结局，而开始怕神，敬畏神。如果你现在对神还是带着讥诮的态度，你应该赶紧求神改变你的心意，让你可以怕他敬畏他；不然，我为你将要面临的结局而恐惧战兢。
我们得救需要承认自己的罪
当然光怕神也无法使我们得救，我们还需要如何行才能得救呢？我们接着来看得救的强盗所说的话：“我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称。”这个强盗承认自己罪有应得，他说他被判死刑是应该的，因为他所受的与他所作的相称。他没有喊冤，没有抗议量刑过重，或是为自己辩解说生活所迫，或是精神有问题，或者是从小没有受到很好的教育，以至走向了这条犯罪的道路，就像我们这个世代的罪犯，律师，和媒体经常为罪所作的辩解一样。他没有找任何的借口，只是说：“我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称。”当然，强盗的罪是显而易见的，承认起来可能不难。但对于我们这些从小是好孩子，好学生，好父母的三好公民，我们可能要问：我何罪之有？
圣经告诉我们世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。你也许会抗议: 我又没有杀人，放火，抢劫，你凭什么说我是一个罪人？这是因为上帝眼中的罪与我们通常所认为的罪不一样。杀人放火抢劫当然是罪。但是，我们这里所讨论的罪更是指向人堕落败坏了的本性。中文没有不同的字可以区分这两种不同的罪。英文把我们通常认为的罪，就是违犯人间法律的叫做crime，把上帝眼中的罪叫做sin。神原本按照他的形象创造了我们每一个人，但我们无法活出神的形象，达到神造我们的标准，这就是在上帝眼里的罪。人本是上帝完美的创造，但我们的祖先亚当夏娃在伊甸园里违背了神的命令。罪从此进入世界，临到我们每一个人身上。只要你是一个人，你就是一个罪人。
我是一个罪人不只是因为我生而为人的原罪，更是因为我自己的思想、意念、言语、行为都被罪污染，表现出来我确实是一个达不到神的标准的罪人。首先，是我思想上的罪。罗马书说：自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。因为我们的思想已经完全被罪污染，我们本来应该明明知道有一位创造宇宙万物的上帝，我们却嘲笑这个千真万确的事实，以为是迷信和子虚乌有。这样导致的后果就是我们的思念变为虚妄，无知的心就昏暗了。神好像一个有着无穷智慧的艺术家，科学家，设计师，和工程师，创造这美丽的大自然和人类，我们却认为这一切不过是自然而然产生的，或者随机的大爆炸产生的。这就好比相信这个建筑物是由一阵狂风刮起来的一样可笑。我们原是按照神的荣美形象所造的，但我们却宁愿相信自己是从猴子变来的。更为可悲的是这样的虚妄和无知却披上了神圣的科学外衣。我们不相信有一位创造了宇宙万有的神是我们最根本的罪，正如一个人不相信有生他养他的父母一样。这个大罪污染了我们的思想，弄瞎了我们的眼睛，让我们无法正确地认识这个世界和自己。
同时罪还浸透在我们的意念，言语，和行为中。罗马书1：28-32说到：他们既然故意不认识神，神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事；装满了各样不义、邪恶、贪婪、恶毒，满心是嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨；又是谗毁的 、背后说人的 、怨恨神的 、侮慢人的 、狂傲的 、自夸的 、捏造恶事的 、违背父母的 、无知的 、背约的 、无亲情的 、不怜悯人的。他们虽知道神判定行这样事的人是当死的，然而他们不但自己去行，还喜欢别人去行。这段经文告诉我们，因为人故意不认识神，神就任凭他们存邪僻的心，行那些不合理的事，就是得罪神，神必审判的事。这里列了一长串的清单来举例说明我们在意念，言语和行为上可能犯的罪，但这只是非常小的一部分，还有好多没有列在里面，我在这里就不一一细说了，大家可以自己对号入座。并且我们每个人的心思意念神都知道，神眼里的罪不只是我们外在的行为，也包括我们里面的意念，动机，和想法，按照上帝的标准看见异性动淫念的就是奸淫，恨人的就是杀人。我们自己也知道作这些事情不对，但是我们不但自己去行，还喜欢别人去行，然后利用大家都这样做的借口，来麻痹自己的良心，让自己心安理得，为自己积累越来越多的罪恶，招致神越来越多的愤怒。
因此，每一个人都是罪人，不只是因为从亚当夏娃来的原罪，更是因为我们故意不认识神，不把神当作神来敬拜荣耀他，导致我们的思想，意念，言语，和行为上充满了各样的罪恶。在座的也许有朋友不认为自己是一个罪人。我凭着主耶稣，那位会再来审判活人死人的主，确切地对你说：不要自欺，你是一个罪人。因为神说，没有一个义人，连一个也没有。我们若说自己没有犯过罪，便是以神为说谎的。但神不是人，他必不至于说谎。我在没有信主的时候也认为自己是一个好人，当基督徒说我是一个罪人的时候，我认为是无稽之谈并且觉得他们是在无缘无故地骂我。但感谢神的恩典，他开了我的眼睛，让我看见自己确实是一个罪孽深重的人，信主越久，越知道在我肉体之中，并无良善，我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作，我是一个如假包换的十足的罪人。
也许有朋友说：人非圣贤，孰能无过？虽然在神的眼里我确实不完美，是一个罪人，但我比上不足，比下还是有余的，至少我没有像这两个强盗这么坏。我承认你没有犯强盗一样的罪，如果由你来制定一个人间道德的评分标准的话：给强盗打零分，怎么样？但你给自己打多少分呢？80分咋样？但上帝的及格标准是100 分。因为你们要完全，像你们的天父一样。因此，就我们的思想意念言行来讲，我们在神那里都是不及格的，都是需要救赎的。并且神审判我们不只是我们外在的行为，他知道我们的内心，我们自己的实际经验也告诉我们：人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？我们在座的有那位敢把自己的内心完全赤露敞开给另外一个人？但神清楚我们一切的心思意念，在圣洁公义的神的审判台前，我们如何站立得住呢？按照我自己的生命经历，我发现我的罪远比我知道的多，更比我愿意承认的多。在神面前，我们都犯了罪，亏缺了他的荣耀。一个人若不承认这个事实，要么是他故意嘴硬，要么是因为他还不能清楚地认识自己，自欺欺人。
我们得救需要认识相信耶稣
我们来到神的面前，知道自己是一个罪人，面临的是神愤怒的审判，而怕神和承认自己的罪，我们离得救就很近了。但是如果我们只停在这里，还是无法得救。因为我们自己无法解决罪的问题。圣经上说：罪的工价乃是死。但是感谢主，圣经并没有停在这里，而是接着说：惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。耶稣是上帝给世人设立的唯一的救赎。因此我们得救需要相信耶稣，但相信耶稣不能只是一个空洞的口号，而是需要我们正确地认识主耶稣。我们需要对耶稣有什么样的认识呢？哪些是必不可少的认识，是可以让我们得救的认识呢？
我们先从那个灭亡的强盗来看哪些认识不能使我们得救。这个强盗的心态我们已经讨论过，是讥诮的心态，这在神面前是不对的。我们现在来看他所说的话：你不是基督吗？可以救自己和我们吧！如果撇开他的态度不说，单纯从内容来看，这个强盗的认识从表面看起来没有什么问题，他知道耶稣是基督，并且有能力可以救他。但他为什么他没有得救呢？这个强盗的问题在于他认识的基督不是圣经里面所启示的基督，而不过是自己凭空想象出来的一个偶像而已。
因为如果他真知道基督是什么意思，他就不会要耶稣救自己。因为基督必要受害。以赛亚书说：耶和华却定意将他压伤，使他受痛苦。耶和华以他为赎罪祭。这也是耶稣在上十字架前多次告诉他的门徒们的。当彼得说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”耶稣非常严厉地批评了他：“撒但，退我后边去吧！因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。” 也就是说耶稣必须在十字架上死去是神的旨意。耶稣因为是基督，就必须在十字架上死去，而不能救自己下来。因为神的羔羊必须被杀流血，世人的罪孽才可以除去。因此，当强盗要求耶稣救自己时，就表明他认识的耶稣不是基督，他认错人了。
其次，如果这个强盗真的认识耶稣是基督，他就不会要耶稣救他和他的同伴。因为基督是耶和华我们的义，是圣洁公义的主。他不会作不公义的事。这个强盗所受的与他所行的相称。基督不会违犯他公义的原则去把一个罪有应得的罪犯救下来，尽管他有能力这样作，但是他如果这样作的话，他就成了劫法场的不法分子，这是圣洁公义的主不能作的。这里也提醒弟兄姐妹们，我们祷告的时候不要去求违背神的公义则和其他属性的事，因为这是妄求，也不会蒙垂听，甚至会让神厌烦我们说：“这是心里迷糊的百姓，竟不晓得我的作为。”
我们接着来看这个得救的强盗对耶稣的认识。首先他认为耶稣没有作过一件不好的事，也就是说耶稣是一个完美的人。认识和相信这一点，可能对我们现在的人来说不是很困难，因为耶稣在我们现在的文化里是一个正面人物。但对这个强盗来说，是需要非常大的信心的。因为在他眼前的耶稣是像罪有应得的他一样被处死，并且当时非常多的宗教领袖和百姓认为耶稣是亵渎神的，应该在十字架上被钉死。如果你认为这个强盗承认耶稣是一个完美的人不需要多大的信心。你只需要想象，你有一个朋友，你原来认为他是正直无辜的，但被政府抓起来了，并且大多数人都说他是有罪的，你的心里会开始嘀咕，也许我原来并不真的了解他，也许他真的是有问题。一个完美的人被处死，反差实在太大而难以让人置信。但我想这个强盗更难理解，甚至到死也没有明白的是：这个完美的人为什么要与他一样受刑？我们现在藉着圣经知道，耶稣这个完美的人在十字架上被钉死，是为了我们的罪的缘故。他是神用来替我们赎罪的羔羊。按照定例，用来除罪的羔羊必须是无瑕疵，无玷污的。耶稣既然是上帝亲自给我们人类提供的羔羊，他必须是完美的，因此他没有做过一件不好的事。若不流血，罪就不得赦免。因此完美的耶稣必须被处死。
其次，这个强盗相信耶稣是主是王，因为他说：耶稣啊，你得国降临的时候，也就是认为耶稣是将会得到的某个国的王。耶稣将要得的是一个什么样的国呢？强盗显然知道不是当时地上的这个国，因为他知道耶稣与他一样在十字架上等死，如果要得地上的国，他会像另外那个强盗一样，鼓励耶稣从十字架上下来，带领大家一起推翻现有政权。彼拉多审问耶稣说：你是王嗎？耶稣回答说：你说我是王。我为此而生，也为此來到世间。并且说：我的国不属这世界；我的国若属这世界，我的臣仆必要争战，使我不至于被交给犹太人；只是我的国不属这世界。那耶稣到底是那个国的王呢？大家还记得耶稣出来传道时所讲的第一句话吗？耶稣说“天国近了。”耶稣所要得的就是天国，是神在人中间完全掌权，这个国度因为人的堕落曾经暂时失去，但当耶稣在十字架上掳掠了仇敌，败坏了那掌死权的魔鬼后，他就将天国带进人间。他现在还只是在所有真心信靠他的人的心里掌权。当耶稣基督再来的时候，神要与人同住，他的帐幕在人间，天国会完全彰显，万物都服在耶稣这位万王之王，万主之主的脚前，他要作王直到永永远远。在这里，神也提醒我们作基督徒的，我们相信耶稣是主是王，但我们好多时候却没有意识到主耶稣的国不属于这个世界。这可以从我们经常祷告的内容看出来。我们求的好多东西都是这个世界的，学业啊，工作啊，家庭啊，健康啊，等等。我不是说我们不应该求这些事情，而是不能为了这些东西而求这些东西。我们要意识到我们却是天国的子民，暂时在地上等候主耶稣的再来，我们可以为了在这个等待的时期，需要荣神益人的缘故而求这个世界的东西。主耶稣教导我们要先求神的国，神的义，我们要先求神的国降临，要先求神的旨意行在我们身上如同行在天上。我们要定睛在永恒，而不是被这个世界的神弄瞎了眼睛，忘了自己乃是天国的子民，暂时还在地上生活，作天国的大君王耶稣基督的使者。
第三，他相信耶稣会从死里复活。因为耶稣钉在十字架上已经成为事实。并且这个强盗责备了另外一个强盗让耶稣救自己的想法，因此他确切地知道耶稣也会死在十字架上。但他一定相信死不是耶稣的最后结局，不然他不会说：“耶稣啊！你得国降临的时候”。虽然这个强盗不一定知道耶稣在十字架上的死是以死攻死，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼， 但他知道这位与他一样受刑，却没作过一件不好的事的耶稣，不会永远停留在坟墓里，他必从死里复活，得国降临，他因信所以如此说话：“耶稣啊！你得国降临的时候”。耶稣也确实在死后三天复活，带着天上地下所有的权柄降临，用许多的凭据将自己活活地显给当时的门徒们看。然后升天，坐在全能父神的右边，差遣圣灵住在所有信靠他的人心里。将来还会再来，审判活人死人，然后与所有信靠他的人在新天新地同住，直到永永远远。
我们得救需要恳求耶稣
最后，我们得救需要恳求耶稣。这个得救的强盗说：“耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我。”记念就是怜悯的意思。他认识到自己是个罪人，耶稣是天国的君王，将来会得国降临，于是从信心里发出呼求“求你记念我。”他知道自己无所凭借，不像那个在圣殿里祷告的法利赛人，有许多好行为可以夸耀。他什么都没有，他是一个强盗，一个正在被钉死的犯人，在神在人眼里都是无可救药的罪人，他比那个在圣殿里呼求“神啊，开恩可怜我”的那个税吏还要糟糕。靠着他自己，一个罪有应得的死刑犯，他除了求神的怜悯还能作什么呢？因此他呼求：“耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我。”在神那里，这就够了。 因为神有丰盛的怜悯和恩典，“凡求告主名的，就必得救。”因此耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”哦，何等有福的强盗！他本是犯了死罪的罪人，被世人唾弃，毫无指望，然而当他在十字架上死去时，他如睡一觉，当他睁开眼睛，他发现自己居然与那个没有作过一件不好的事的耶稣同在乐园里。多么奇妙的事，多么伟大的恩典，多么丰盛的怜悯，我想他一定会大声赞美神说：主啊，我是谁，你竟如此眷顾。
我原来以为这个强盗得救太容易了。他犯了死罪，可能没有参加过聚会，也没有听过道，没有奉献过，也没有参加过服事，只在死前说了句“耶稣啊！你得国降临的时候，求你记念我。”就得救了，并得到主亲口的应许可以进入乐园里。其实，神救这个强盗与救我们没有两样。罗马书说：你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。这个强盗相信耶稣是天国的君王，相信他必从死里复活，他就得救了，这也是神向我们所要的可以让我们得救的信心。当我们这样相信，从而呼求耶稣的怜悯时，我们就得救了。这个强盗完全是凭着信心相信耶稣会从死里复活，而对我们来说，耶稣从死里复活是两千多年前已经发生的历史事实。不要认为我们得救需要将圣经读好几遍，完全理解神以及耶稣基督的事，在教会好好服事神服事人。这不是我们的得救条件，我们得救完全本乎恩也因着信，我们得救完全在乎认识到自己是一个无可救药的罪人，只有耶稣能救我们脱离将来永远的刑罚。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生！我们因信得救，正如这个强盗一样。这就是福音。并且，这个得救的信心不只停留在我们头脑里面，这个信心里面蕴藏了神改变生命的大能，它会改变我们的生命，包括我们的思想，意念，言语和行为。既使这个临死前才得救的强盗，我们也能看到信心在他的生命中产生的果效。在他仅有的片刻的得救的生命里，他作了美好的见证。他在别人面前承认自己的罪，他劝他的朋友应该怕神，告诉他的朋友耶稣没有作过一件不好的事，并且在他朋友面前发自内心地向耶稣祷告恳求。求神也帮助我们，让我们也活着像一个被神救了的人，一举一动能够有新生的样式，因为福音本是神的大能，一定能改变我们的生命。不要把我们的信仰只停留在头脑里和知识层面，求主让我们不要嘴唇尊敬他，心却远离他。
结语
亲爱的弟兄姐妹朋友们，我们今天通过这个故事，知道了我们得救需要来到耶稣面前，需要怕神，需要承认自己的罪，需要认识和相信耶稣是从死里复活的天国的君王，需要恳求耶稣的怜悯。
亲爱的朋友，如果你意识到自己的生命需要改变，需要救赎，但你不确定耶稣是否会接纳你。请不要犹豫，耶稣这位天国的大君王，他大有怜悯，也大有能力，他愿意也能够拯救一切真心求告他的人。想一想这个强盗，按照人的标准，你不可能比他更糟糕，不可能比他没有指望。他得救了，你也能得救。因为神不偏待人，你只需要向神呼求：主啊，求你记念我，求你开恩可怜我这个罪人！你就必得救！这是主的应许，这是耶稣用他的宝血成就的福音！
如果在座的有弟兄姐妹一直为自己的家人亲戚朋友祷告，但他们迟迟没有信主，你也许已经灰心绝望。圣经记载这个强盗到生命的最后一刻才信主，是要叫我们不致绝望，哪怕到生命的最后关头还有得救的希望。因此，只要你的家人亲戚朋友还活着，我们就需要继续不断地为他们祷告，直到神赐他们悔改的心或者他们离开人世。
如果有朋友听了今天的故事，你认为强盗到死的时候也能得救，所以认为自己也可以拖到生命的最后一刻。你错了！强盗在他临死前得救了，没错，但这不是神给你的应许，因为你无法掌管自己的死期，死前得救也不是神对每一个人的心意。神的心意是当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他！你为什么耽延呢？神已经吩咐各处的人都要悔改，你今天愿意悔改，愿意接受耶稣，你今天就得救。看啊，现在正是悦纳的时候；现在正是拯救的日子！
最后，我要与所有的弟兄姐妹们共勉。我们信靠的主耶稣，他的国不属于这世界。让我们也活着像一个不属于这世界的人，而是像客旅，像寄居的。因为我们的家乡在天上，我们所爱的主在那里。还记得他对我们说过的话吗？ “我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。” 黑夜已深，白昼将近，主再来的日子近了。让我们继续背起自己的十字架来天天跟随主，让我们警醒等候，因为想不到的时候，那位爱我们为我们舍命的主就来接我们回家了。主啊，我愿你来！衷心希望这是每一个弟兄姐妹从内心深处发出来的祷告！
大喜的信息
(上海某教会主日信息, 12/23/2018)
今天是12月23日，再过两天就是圣诞节，也就是记念我们的救主耶稣基督诞生的日子。虽然在座的各位对耶稣基督降生的故事非常熟悉，但在这个非常特别的日子里，让我们一起来回顾这段神奇而伟大的地球往事是非常有意义的。我们一起翻到路加福音第二章，我们从第1节读到21节。
《祷告》
历史上最伟大的时刻
我们知道在时间刚开始的时候，神创造了浩瀚的宇宙和其中的万物。并且创造了一个特别的星球名叫地球。他在这个地球上按照他自己的形象造人，就是我们的始祖亚当夏娃。亚当夏娃本来在一个叫做伊甸园的人间仙境里生活，神与人交流无障碍，他的旨意行在地上如同行在天上。但好景不长，夏娃被化身成蛇的魔鬼诱惑，想要与至高者同等，如神一样能知道善恶，就违背神的命令，吃了神吩咐不可吃的知识树上的果子，她的丈夫亚当也吃了，从此罪进入了世界，人被赶出伊甸园，与神隔绝，飘荡流离在世上。因为神是我们生命的源头，我们的生命气息动作存留都在乎他。与神隔绝的人，等待他们的，只有一个结局就是死。但神并没有就此放弃亚当和他的后裔，而是给了他们一个满有盼望的应许。神说：将来女人的后裔要伤魔鬼的头。也就是说神的救赎会来到，击败魔鬼，将人类重新带回到神的面前。亚当夏娃存着这样的盼望在世上生活，死去。一代过去，一代又来。为了让人类不要忘记这个伟大的应许，神还拣选了以色列这个民族，借着众先知多次多方地晓谕我们：他爱我们，他已经为我们预备了赎罪祭，只等日期满了，必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。神必眷顾他的百姓，神悦纳人的禧年必定来到。自亚当夏娃以来直到耶稣基督降生也就是公元1年左右，历世历代的古圣先贤都是存着这样的信心和盼望离开人世。
当人类历史进展到罗马帝国的时期，凯撒奥古斯都大帝作罗马皇帝，居里扭作叙利亚巡抚的时候，那位从来没有忘记我们的神，他说：日期已经满了，是时候差遣三位一体的真神中的第二位道成肉身，去到人间，成就他早以应许的人类的救赎。于是神开始筹划这件事。首先，他差遣天使加百列去到以色列加利利地区的一个名叫拿撒勒的城，在那个城市里有一个名叫玛利亚的还没有出嫁的处女，她已经与一个名叫约瑟的年轻人订婚。天使对玛丽亚说：“蒙大恩的女子，我问你安，主和你同在了！”玛利亚因这话就很惊慌，又反复思想这样问安是什么意思。天使对她说：“玛利亚，不要怕！你在神面前已经蒙恩了。你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子，主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”玛利亚对天使说：“我没有出嫁，怎么有这事呢？”天使回答说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此所要生的圣者，必称为神的儿子。”玛利亚说：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”玛利亚就这样从圣灵怀了孕。她的身孕越来越明显，被她的未婚夫约瑟发现了。约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把玛利亚休了。正思想这事的时候，有神的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子玛利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。她将要生一个儿子，你要给他取名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话,说：“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。” 以马内利就是神与我们同在的意思。约瑟醒了，就遵着主使者的吩咐，把妻子玛利亚娶过来，只是没有和她同房，等她生了头胎的儿子。
感谢神在两千多年前，在人类历史进程中拣选了玛利亚和约瑟这一对大有信心的年轻人成为我们的主耶稣在地上的父母。在两千多年的以色列，道德标准极高，未婚先孕是要被石头打死的。玛利亚甘愿冒着生命危险，愿意让神的旨意成就在她的身上，需要非常大的信心。主的使者虽然梦中向约瑟显现，但他需要跨越心里的障碍，常识，理性和自己的生活经验，去接受玛利亚所怀的孕是从圣灵来的事实，从梦中醒了后能照着天使所告诉他的去作，也是需要极大的信心的。好多时候神用圣经上明确的话告诉我们他的旨意，他期待我们照着作的，我们却常常怀疑神说的到底是不是那个意思，尽量找一个自己能接受的意思来理解。这是我们想自己做主，如神能知道善恶的具体表现，是我们小信或者不信的恶心在作怪。真实的信心是听了神的话又遵行，玛利亚和约瑟在这里给我们作了榜样，值得我们学习。在座的有些弟兄姐妹可能羡慕玛利亚和约瑟他们能够与神同工，参与伟大的人类救赎计划，将主耶稣生出来养大。当时就有人这样羡慕，路加福音11：27记载，耶稣在给人讲道的时候，有一个女人大身说：“怀你胎的和乳养你的有福了！”耶稣说：“是，却还不如听神之道而遵守的人有福。”类似的，在马可福音3章记载，有人告诉耶稣说他的母亲和他的兄弟在找他。耶稣说：“谁是我的母亲？谁是我的兄弟？”就指着周围听他讲道的人说：“看哪，我的母亲，我的兄弟。凡遵行神旨意的人，就是我的弟兄姐妹和母亲了。”因此不需要羡慕玛利亚和约瑟能够成为主耶稣的肉身父母，而是要羡慕和学习他们听了神的话又遵行的心志，这样我们也可以成为像他们一样有福气的被神所使用的人。
解决了主耶稣的出生家庭问题后，神还需要解决耶稣的户口问题。玛利亚和约瑟的生活的地方是加利利的拿撒勒，但神早已借着先知弥加预言“犹大地的伯利恒啊，你在犹大诸城中并不是最小的，因为将来有一位君王要从你那里出来，牧羊我以色列民。”因此当希律问祭司长和民间的文士：“基督当生在何处时。”他们回答：“在犹太的伯利恒”。拿撒勒离伯利恒100多公理，为了让基督能生在伯利恒，神就让凯撒奥古斯都大帝举行一次人口普查，让众人回到自己祖籍报名上册。约瑟是大卫的子孙，必须带他的妻子玛利亚回到大卫的城伯利恒，尽管那时玛利亚的身孕已经非常重了。他们还是需要长途跋涉去伯利恒。当他们到了伯利恒的时候，玛利亚的产期到了，因为客店里没有空房，就在马厩里生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里。
我任教的普度大学有一个著名校友名叫阿姆斯特朗。他在1969年7月20日美国时间22时56分，踏上了月球。当时的美国总统赞叹：“人类踏上月球，是人类历史上最伟大的一刻。”但是，如果我们真知道世界和人类历史的真相，我们会发现，人类历史最伟大的时刻，不是阿姆斯特朗踏上月球的那一刻，而是那位创造天地的主，无限而永恒的神，以拿撒勒人耶稣的身份踏上地球的那一刻。阿姆斯特朗踏上月球的时候，万众瞩目，无限风光。而天地万物的主，上帝的儿子耶稣基督踏上地球的那一刻，却卑微安详地卧在马槽里，世上有权有位的没有一个知道。但神为了他的儿子耶稣基督的降生还是留下了一些证据的。一是在天上显出特殊的星星，以致有几个东方的博士夜观天象，看见了这颗星，而长途跋涉，来到伯利恒的这个马厩里拜见降生尘世的天地之主，并将黄金，乳香和没药为礼物献给这位当时还是婴孩的万世之王。在刚才我们读的经文里，神也差遣天使去报喜信给在寒冷的冬夜在伯利恒野地牧羊的人。他们正在看守羊群，主的使者大有荣光向他们显现，牧羊人就甚惧怕。当有罪的人遇见圣洁的神或者天使时都会惊慌害怕，是正常的，如果不害怕，反而不是正常的。不过，天使在这里不是为宣告神的审判而来，而是为了报告那位创造天地的主来到世上救人的大喜的信息。因此天使对牧羊人说“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”
大喜的信息
天使报给牧羊人的是一个关乎万民的大喜的信息。这个信息不只是关乎这些牧羊人的，也不只是关乎以色列民的，而是关乎万民的，万民当然也包括中国人。我们中国文化源远流长，上下五千年，但她只是文化。虽然我们想要文化自信，不信洋教，但在我们的文化里找不到终极的真理，可以作为我们安身立命的根基。但感谢神，这大喜的信息是关乎万民的，也就是也关乎你和我的。我相信在座的各位在已经度过的人生中都听到过与自己有关的好消息。也许是收到你梦想要去的学校的录取通知书，也许是听到自己心爱的TA对你说：我们结婚吧，也许是找到第一份工作，也许是自己的孩子的平安出生，也许是工作的升迁，等等。我现在还能回想起30年前我接到高中录取通知书时的激动和兴奋的心情。虽然这些好消息是我们人生的重要里程碑，但我们的这些好消息与天使在这里要报给牧羊人的大喜的信息相比，根本算不得什么。我们通常所说的那些好消息不过带给我们短暂的惊喜和满足，它们顶多能影响我们在世上短暂的几十年，而天使报给牧羊人的信息却能带给我们满足的喜乐和永远的福乐，能够使我们脱离死亡进入永生。
为什么天使对牧羊人说这是一个大喜的信息呢？第一，这是神特意为我们做成的。圣经上说 “因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”大卫的城就是伯利恒，也就是这些牧羊人当时所在的地方。为你们生了救主。既然这个信息是关乎万民的，为你们中的你们就是指万民，包括我们每一个人。谁为我们生了救主呢？虽然在人看来主耶稣是由玛利亚生出来的，但通过前面的解释我们知道了，是神一步步筹划，带领，使用玛利亚和约瑟将主耶稣带到人世。诗篇第二篇说：“耶和华曾对我说：‘你是我的儿子，我今日生你。’”因此，主耶稣又被称为神的独生子，约翰福音3：16说：神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们。是神将耶稣基督赐给我们。大家想一想，在两千多年前的这个时候，那位创造天地的主，自有永有的上帝，他运筹帷幄，差遣天使报告玛利亚她要怀孕的消息，差遣圣灵临到玛利亚让救主耶稣的肉身成形在玛利亚的身体内，差遣天使劝说约瑟将玛利亚娶过来，也激动凯撒奥古斯都大帝让天下人民各归各城，报名上册，好将救主降生在伯利恒。他作这一切是为了万民，也就是为了你和我这些卑微的罪人。哦，人算什么，你竟顾念他！世人算什么，你竟眷顾他！
天使说：“今天在大卫的城里，为你们生了救主”。这个躺在马槽里刚出生的婴孩，是神为万民预备的救主，这是天使说这是大喜的信息的第二个原因。我们在座的各位大多数可能很难在我们的日常生活中体验别人救了我们。顶多是你在一个极大的难处中，别人帮了你大忙，但这还达不到救的境界，当然我们有时候用夸大的说法，也把别人帮大忙夸大成别人救了你。从真正意义上讲，如果说别人救了你，你必须落到一个如果没有别人救你，你就会死的生死关头，然后别人出手，你得以脱离死亡，保存性命。例如，一个人不会游泳，不小心掉到水里，眼看要被淹死，一个会游泳的人跳进水里，把你拉上来，他就救了你。那这位刚出生的婴孩为什么被称为我们的救主呢？因为自从始祖犯罪堕落以后，罪就进入了世界，我们每一个人都被罪恶捆绑，都是神掩面不看的罪人。我们不只因为生而为人，在母亲怀胎的时候就有了罪。更是因为我们行事为人，随从今世的风俗，被这世界的神弄瞎了心眼，活在世上没有指望没有神。因此圣经上说：“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀”。罪的工价乃是死。尽管一个人会在世上生活一段时间，看起来仿佛没有死，但死伴随着罪从一开始就进入我们的生命里头。正如一个致命的癌症，怀胎的时候就已经在我们的身体内。我们可以用一片从树上折下来的树叶来比喻我们在世上的生命，虽然暂时看起来还是清脆欲滴，正如初生的婴孩，但是我们知道这片叶子很快就会枯干，因为离开了树，它的生命源头，它的结局只能如此。我们人离开了神这个生命的源头，我们在世的日子，无论多长或多短，不过是一个等死的过程。神人摩西说：“我们经过的日子都在你震怒之下；我们度尽的年岁好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”我们的罪不只在今生让我们活不出神本来创造在我们生命中的丰盛的荣耀和恩典，在死后它还追随我们。圣经上说：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”等待罪人的是神的震怒，永远的刑罚和灭亡！因此，我们实在是死在罪恶过犯之中，在人看来，毫无办法，难怪约伯要咒诅自己的生日，难怪保罗要呼喊：“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”但感谢神，2000多年前的这个时候，天使报告牧羊人说：“今天在大卫的城里，给你生了救主。”主耶稣降世为要拯救罪人，这话是可信的，是十分可佩服的。主耶稣就是神为我们设立的救赎，也是历世历代圣徒引颈盼望的要打破魔鬼的头的那位。因着他，我们生命中罪和死的癌症，可以被治愈；因着他，我这片飘零的落叶可以被重新接到树上，得与神和好，得着更丰盛的，永远的生命。因此我们欢呼，我们雀跃，因为我们虽是亏缺了神的荣耀的罪人，如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎就白白地称义。我们的死已经被这位刚出生的婴孩后来在十字架上的得胜吞灭了。如果你听到耶稣基督降世，不觉得是多么令你高兴的好消息，那是因为你没有真正意识到你是一个得罪了那位至高者的罪人，神的震怒和审判可能随时临到你，那达摩斯之剑始终悬在你的头上，你随时可能进入无边的黑暗和永远的沉沦。而如今耶稣来担当我们该受的刑罚，将我们迁到光明的国度，成为至高上帝的儿女。圣经上说：凡接待他，就是信他名的人，他就赐他们权柄作上帝的儿女。
这里还有一点需要指出，天使说：“为你们生了救主”。为什么救主需要被生出来降世为人呢？他直接裂天而降，不一样的能将我们拯救出来吗？首先，神的原则是：若不流血罪就不得赦免。但公牛和山羊这些祭物的血断不能除罪。所以，基督到世上来的时候，就说：“神啊，祭物和礼物是你不愿意的，你曾给我预备了身体。”所以当施洗约翰看到主耶稣时就说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”其次，救主被生出来，让他可以成为完完全全的人，有一个与我们一样的血肉之体，这样他可以经历和体恤我们人因在肉身活着而有的限制，软弱和试探，这样我们可以跟随他的脚踪行。希伯来书说：“因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱，他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。”再者，救主被生出来是为了败坏魔鬼。圣经上说：“儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”魔鬼以为把主耶稣钉死在十架，就挫败了神的救赎计划，谁知道这正是神的以死攻死的制敌之道，因为耶稣借着血肉之躯的死战胜了死亡，掳掠了仇敌。我们这些信靠耶稣基督的人也就不再惧怕死亡，而是可以大胆地向死亡夸胜。
第三，这位生出来作救主的婴孩是主基督。基督是希腊文，是神的受膏者的意思，相当于希伯来文里面的弥赛亚，是犹太人一直在等待的女人的那个后裔，像摩西的那位先知，先知以赛亚所预言的童女所生的以马内利。虽然不信耶稣的犹太人还在苦苦等待弥赛亚的到来，但是他们的祖宗亚伯拉罕，以撒，雅各的神所设立的基督已经来到，就是这个生在马槽里的婴孩，因此耶稣说：“主的灵在我身上，因为他用膏膏我，叫我传福音给平穷的人；差遣我报告：被掳的得释放，瞎眼的得看见，叫那受压制的得自由，报告神悦纳人的禧年。”
这位生在马槽的婴孩不只是基督，一个普通的受膏者，他是主。从常人的眼光来看，耶稣不过是一个刚生下来的穷苦人家的婴儿。但圣经告诉我们躺在马槽的这位是太初就有的道，是那不能看见之神的象，是首生的，在一切被造的以先。万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；或是有位的，主治的，执政的，掌权的，一概都是借着他造的，又是为他造的。他在万有之先，万有也靠他而立。弟兄姐妹们，万有包括你，我，上海，全中国，甚至全世界，以及历世历代在世上存在过的人，物，组织，和政权。你可知道中华民族的五千年的存在是因为耶稣也是为了耶稣的缘故吗？万有也靠他而立。你可知道我们的生命，气息，动作，存留都在乎耶稣吗？你可知道你今天之所以能够学习，工作，思想，生活全是因为耶稣的缘故吗？知道这位两千多年前躺在马槽里的婴孩，他是万有的主宰，对于我们所处的时代具有特别的意义。无论我们面对什么样的压力和难处甚至逼迫，我们都知道他是真正掌管王权的那位。若不是他的许可，我们一根头发都不会掉在地上。他保护我们如同保护他眼中的瞳仁。即使有任何看起来不好的事情临到我们的身上，我们也相信神使万事都互相效力，叫爱神的人得益处。虽然，我们作为神的儿女现在是凭着信心相信耶稣是天地万有的主，现在也还有很多的人不愿意承认耶稣是主，但时候将到，耶稣会驾云降临，来审判活人死人，那时万膝要跪拜，万口要承认：耶稣基督是主。只是你到那时再承认就太晚了，因为那时救恩的大门已经紧闭，你已经错过了这位两千多年前生在马槽的耶稣眷顾你拯救你的日子。
结语
亲爱的弟兄姐妹们，虽然我们无法穿越时空，去到两千多年的伯利恒，迎接主耶稣的降临，见证历史上最伟大的时刻，听天使向我们报告大好的信息：“今天在大卫的城里，为你¬们生了救主，就是主基督。”但我们因着信，知道这事确确实实发生过，并且被记载在圣经里。虽然我们无法了解万有的主如何将自己限制在一个比马槽还小的婴孩里面，但我们知道这降生马槽的婴孩是我们唯一的盼望，唯一的拯救。因为天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。
亲爱的朋友，如果你还没有信靠耶稣基督，你要知道天使报给你的是关乎你的大喜的信息，这马槽的婴孩是为你而来，是上帝赐给你的礼物。我们蒙昧无知的时候，神并不监察，如今吩咐各处的人都要悔改，因为他已经定了日子，要藉着他所设立的人按公义审判天下。神所设立的人就是在大卫的城里为你所生的那个婴孩。你若今天愿意来到他的面前，对他说：主啊，求你开恩可怜我。他就成为你的救主，成为你的主基督。耶稣基督降世为要拯救罪人，这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中，我是一个罪魁，然而我蒙了怜悯，你也能同样的蒙怜悯。看哪，现在正是悦纳的时候，现在正是拯救的时候。
亲爱的弟兄姐妹，如果你已经相信耶稣基督，但你不觉得天使在这里报告的是大喜的信息，你需要求神打开你心里的眼睛，让你看到自己的罪和污秽，并且因自己的罪而恐惧战兢，从而从内心深处知道你是何等地需要神为我们所预备的救主。如果我们不意识到罪的可怕和可恶，我们就无法体会救主耶稣的宝贵，也无法理解为什么天使要说这是大喜的信息。
亲爱的弟兄姐妹，如果你确实因着耶稣基督的降生，内心充满了真实的喜悦和平安。我为你感谢神。求神帮助你也像报喜信的天使一样，去将这大喜的信息报告给你的亲朋好友，告诉他们在两千多年前的伯利恒为他们生了救主，就是主基督。这件事成就已经两千多年了，他们需要做的就是向神悔改，相信这位救主。这是我们在圣诞节纪念救主耶稣降生的最好的方式。
大使命
(拉法叶华人宣道会主日信息, 11/04/2018)
我今天要与大家分享的题目是：大使命。这是主耶稣在从死里复活之后，离世归天之前，给门徒们颁布的一个非常重要的命令。虽然在座的基督徒们都很熟悉，但并不是所有的基督徒都认真遵行了这个命令。求神帮助，借着今天的信息，让我们一起思考我们该如何遵行主的大使命，与主同工，一起抢救灵魂。让我们一起祷告。
《祷告》
我们今天要看的经文是马太28：16-20。十一个门徒往加利利去，到了耶稣约定的山上，他们见了耶稣就拜他，然而还有人疑惑。耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去，使万民做我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”
大使命的对象
耶稣从死里复活后，以不同的方式在地上显现多次，但这次非常特别。第一，只有他的11个门徒在场。耶稣起初拣选的是12个，但是因为犹大出卖耶稣，就只剩11个了。第二，这次显现是耶稣在死在十字架前就已经与门徒们约定好的，而别的显现都是现约的或者忽然出现的。马太福音26：31-32记载，耶稣在最后的晚餐后，在去客西马尼园的路上，跟门徒们说：“今夜，你们为我的缘故，都要跌倒，因为经上记着说：我要击打牧人，羊就分散了。但我复活以后，要在你们以先往加利利去。”门徒们可能当时没有太在意这句话，因此耶稣复活后，天使在马太福音28：7对玛丽亚说：快去告诉他的门徒，说他从死里复活了，并且在他们以先往加利利去，参加预先约定好的聚会。因此这是一次非常特别的聚会，在这次特别的聚会上耶稣颁布了他的大使命。
门徒们见了耶稣就拜他，然而还有人疑惑。这里让我们看到人来到耶稣面前应有的心态和动作是敬拜他，虽然我们不一定有充足的信心，对许多关于他的事情还有疑惑，但耶稣基督是道成肉身的神，是天地万有的主宰，我们是人，他当受我们的敬拜，这是任何一个基督徒该有的态度。你可能觉得奇怪，为什么门徒们已经看见了死里复活的耶稣，还有人疑惑？有人可能觉得自己比那些门徒强些，认为神若让你亲眼看见复活的耶稣，你就可以笃信不疑。我也真希望你是这样。但我觉得这种疑惑的情形也是可能的，就像耶稣的门徒多马，虽然别的门徒们告诉他，他们已经看到复活的耶稣了，但他在亲自求证主的钉痕枪伤之前还是不信。有一位慕道友对我说：如果他亲眼看见了主耶稣用五饼二鱼喂饱五千人，就相信。其实我们不知道自己的心，即使神显个神迹让我们亲眼看见，我们也可能依然疑惑。就像亚伯拉罕对在阴间的财主所说的：“若不听从摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝。”也就是说，当神在圣经上明明告诉你一些事情，你选择不相信时，求神按照圣经上的话再给你显个神迹也是没有用的。
耶稣进前来，对他们说。这个他们从前文看当然是指这11个门徒。但我们想知道的是：这大使命是只给这11个门徒的呢, 还是给历世历代所有的基督徒的？是给所有基督徒的。我们有什么证据证明耶稣这个命令不只给11个门徒，也给了所有的基督徒？证据从这段经文里至少能找到两个。第一，耶稣在这里命令门徒们说：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”，门徒们需要将耶稣所吩咐的教训后来的门徒们，大使命当然也是主所吩咐的命令之一，一代一代的传承下来，后来的门徒们都需要遵守主所吩咐的。因此这个命令也是历世历代以来的门徒们必须遵守的。第二，耶稣在这里应许说：“我就常与你们同在，直到世界的末了。”这个应许不只是给当时在场的11个门徒的，而是给所有门徒的。为什么呢？首先，耶稣在这里应许的同在是他们还在地上活着的时候与他们同在。不然，耶稣应该是与这11个门徒们同在，直到永永远远，而不只是到世界的末了。其次，那11个门徒都早已经离开人世了，到天上去了，然而这世界的末了还没有来到。因此如果这个应许只给这11个门徒的话，这个应许就落空了。但是主耶稣知道“这天国的福音要传遍天下，对万民作见证，然后末期才来到。”他在永恒里看到一代又一代的门徒们遵行他的吩咐，因此他应许他们“我就常与你们同在，直到世界的末了。”既然这个应许是给历世历代所有遵行他的大使命的门徒的，这个带应许的使命也就是给所有门徒的。有人可能认为这只是给门徒的，不一定是给所有基督徒的。认为门徒与基督徒可能有区别，使徒行传11：26记载：门徒又称为基督徒，是从安提阿起首。也就是说门徒就是基督徒。这两个称呼从安提阿开始是可以互换的，我们现在通常把耶稣基督的门徒简称为基督徒。
经过以上的分析，我们知道，主耶稣在从死里复活后，向当时他的11个门徒颁布了这个大使命，我们也证明了这个大使命是给所有的基督徒的。也就是说耶稣当时在加利利的山上向门徒们所说的，也是对我们在座的每一位基督徒所说的。我们可以脑补一下这个画面，耶稣进到我们教会，对我们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去，使万民做我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”你也许要说，如果耶稣真是亲自来对你说这句话，你就相信是吩咐你的。我只能用我刚才已经说过的话回答你: 当神在圣经上明明告诉你一些事情，你选择不相信时，求神按照圣经上的话再给你显个神迹也是没有用的。
既然大使命是给所有基督徒的，在座的每一位基督徒就有需要了解主的大使命内容，以便好好地遵行。那是不是说还不是基督徒的朋友们就不需要了解呢？也需要，因为你需要知道主耶稣对一个基督徒的要求，这样你可以好好地计算代价，以免成为基督徒后，才发现自己却不愿意遵行耶稣基督所吩咐的大使命。
大使命的根基
耶稣说“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去。”这中间有一个很关键的连接词：所以。也就是说“天上地下所有的权柄都赐给我了”是耶稣吩咐他的门徒们要作的事的直接原因，也就是大使命的根基。
耶稣说“天上地下所有的权柄都赐给我了。”耶稣拥有天上地下所有的权柄，不难理解，就是说万有都在他的权柄之下，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；或是有位的，主治的，执政的，掌权的，都在他的权下。难理解的是，为什么耶稣说“天上地下所有的权柄都赐给我了”，仿佛在这前他还没有拥有这个权柄似的。但我们知道一概都是借着主耶稣造的，又是为他造的。他在万有之先，万有也靠他而立，并且他常用他全能的命令托住万有。耶稣作为完全的神，一开始就拥有所有的权柄。其实，耶稣的这个宣告是他从他作为人的层面所作的宣告。腓立比书2：6-11说到他本有神的形象，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式；既有人的样子，就自己卑微，存心顺服以至于死，且死在十字架上。所以神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，叫一切在天上的，地上的，和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归于父神。希伯来书2：9里也说到唯独见那成为比天使小一点的耶稣，因为受的苦，就得了尊贵荣耀为冠冕。也就是说，耶稣作为人，他得到天上地下所有的权柄是在从死里复活之后。因此，彼得在使徒行传2：36节里说：“故此，以色列全家当确实地知道，你们钉在十字架上地这位耶稣，神已经立他为主为基督了。”当耶稣说“天上地下所有的权柄都赐给我了”的时候，不是指他作为完全的神拥有这些权柄，因为这些权柄起初就是属于神的。而是在这里说，他在十字架上战胜了死亡，作为从死里复活的人，神赐给他天上地下所有的权柄。虽然我们今天不是讲复活方面的主题，但我想指出耶稣是作为一个具体的人复活。因为耶稣是作为一个具体的人复活，我们将来也要作为一个具体的人复活，而不是一个无骨无肉的魂。因为耶稣作为人能够拥有天上地下所有的权柄，我们这些作为他的门徒的人，也能够承受和使用他所赐给我们的权柄。
耶稣在颁布大使命的开始说“天上地下所有的权柄都赐给我了”。是不是耶稣想说，我很厉害，所以你们最好乖乖听话，不然后果很严重？我想不是这样的。在我看来，耶稣这样说，有两层意思。第一层意思是：因为他拥有这样的权柄，而他又应许与门徒同在，门徒就可以知道在他里面的是那位拥有天上地下所有权柄的主，从而可以靠着圣灵的能力，按照主的心意去使用这样的权柄。。为什么这样讲呢？证据有很多,我在这里只举三个。马太福音12：1记载，耶稣差遣门徒们出去的时候，就曾给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。耶稣在马太福音16：19对彼得说：我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放。这两节经文是耶稣上十字架之前赐给他的那些门徒，我们有理由相信他死里复活后赐给门徒们的权柄和能力更大。耶稣在约翰福音20：23说：你們赦免誰的罪，誰的罪就赦免了；你們留下誰的罪，誰的罪就留下了。也就是说他将赦罪的权柄也赐给了门徒们。这个赦罪的权柄是非常了不得的。记得耶稣治好一个瘫子的时候，说：“你的罪赦了”。当时在场的法利赛人就议论说：“这说僭妄话的是谁？除了神以外，谁能赦罪呢？”耶稣回答说“人子在地上也有赦罪的权柄”。如今他把这个赦罪的权柄也赐给了门徒。请注意我这里不是说门徒拥有绝对赦罪的权柄或其他的权柄，而是说门徒奉主的名，宣告神的心意，对听的人带来赦罪和定罪的后果。
第二层意思可以从“我就常与你们同在，直到世界的末了”来理解，当我们去遵行大使命的时侯，主就应许常与我们同在，也就是说在我们的team（队伍）里面，有一个拥有天上地下所有权柄的主耶稣。大家都知道狐假虎威的故事，狐狸因为老虎在它后面，就可以大摇大摆地在前面走。我们因为知道主耶稣与我们同在，就可以坦然无惧。当然狐狸的信心是建立在虚假上面，而我们的信心却是建立在主耶稣的坚定在天永不动摇的应许上。他应许借着圣灵永远住在我们里面，与我们同在。任何逼迫我们的，就是逼迫这位拥有天上地下所有的权柄的主耶稣。大家还记得保罗信主的经过。保罗那时侯的名字是叫扫罗，他领了大祭司的文书，逼迫基督徒，将到大马色，忽然从天上发光，四面照着他。 他就仆倒在地，听见有声音对他说：“扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？” 他说：“主啊，你是谁？”主说：“我就是你所逼迫的耶稣。耶稣没有问扫罗，你为什么逼迫我的门徒或者是我的教会，而是直接说：扫罗，扫罗，你为什么逼迫我？当扫罗问“主啊，你是谁”的时候。耶稣没有回答：我是你所逼迫的那些人相信的耶稣，而是说我就是你所逼迫的耶稣。因此任何逼迫我们的，都是直接逼迫主耶稣，因为主一直与我们同在。
这样看来，主耶稣颁布的大使命是建立在一个非常坚固的根基上：从死里复活的耶稣获得了天上地下所有的权柄，他应许将这样的权柄借着自己的同在赐给门徒们。有人可能会问，门徒们有了这样的权柄，会不会滥用呢？随便捆绑，随便赦罪？我想不会。任何可能会滥用耶稣的权柄的人是还没有真正认识主耶稣的人。你想一想，如果习近平主席将他的印章给你，你敢随便乱盖乱批公文吗？我想你不敢乱用，因为你知道习主席是谁。同样，一个认识主的人会按照神的旨意运用神给他的权柄。当然一个不认识神不愿意顺服他的旨意的人，主耶稣根本就不会将权柄给他。
大使命的内容
耶稣在宣告“天上地下所有的权柄都赐给我了”之后，就接下来吩咐门徒们说：“所以，你们要去，使万民做我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。”这是大使命的内容，共有三项：1）使万民做耶稣的门徒；2）奉父子圣灵的名给他们施洗；3）教训他们遵守耶稣所吩咐的。第一项我们通常把它叫做传福音，也是大使命的关键，如果你看英文版圣经，你会发现第二项和三项是用现在分词打头，用来修饰第一项的。确实只有我们先传福音，我们才可能为他们施洗，以及教训他们遵守耶稣的吩咐。因此，我们今天主要集中来思想大使命的第一项内容。
为什么不能去？
“你们要去，使万民做我的门徒。”“你们要去”我们都知道这四个字是要走出自我，去到人群中，去传扬耶稣。但是一年365天下来，我们到底有多少时侯是有意识地按照主的这个吩咐去呢？这么容易理解的命令，为什么我们大多时候却遵行不了呢？
首先，我认为最根本的原因是我们对圣经上所说的天堂地狱不是真的相信。我曾经有一个朋友，几十年的老烟枪，他自己知道吸烟有害健康，他的老婆孩子也希望他戒烟，但他总是戒不掉。后来他突然戒掉了，我问他为什么。他说他在网上看到了一组多年吸烟的人的呼吸系统腐烂的图片，让他触目惊心，好几天都寝食不安，因此从此戒烟，到现在已经十几年了。耶稣要我们去，而我们去不了，是因为我们并不是真的相信人若不信耶稣必要死在罪中，在烧着硫磺的火湖里，接受永远的刑罚。话说有一个不信神的人，一天遇见他的一个基督徒朋友，对他说：“我认为你一定不是真的相信圣经。”基督徒说：“怎么可能呢？”。那人问：“你信不信有地狱，是为不信的人豫备的呢？”基督徒说：“我信哪！”不信的人接着说：“那除非接受耶稣，我一定也会下地狱，对吗？”基督徒说“对阿！”不信的人说：“我就知道你不是真的相信圣经。如果你是真的相信，那你一定是一个毫无怜悯心的人，因为你有很多与我说话的机会，但你从来不告诉我若不信耶稣会下地狱。”我多么希望神能够怜悯我们的不信或者小信，开我们的眼睛，让我们看见那些在地狱里的人是如何的哀哭切齿，惨痛难忍，后悔莫及。但神说：那没有看见就信的有福了。求神将那赐人智慧和启示的灵赏给我们，使我们能够在信心里看见那看不见的真实的地狱。这样，当我们有机会与不信的人在一起时，我们能对他们充满怜悯，知道他们如同羊没有牧人一般，浑然不知地狱的烈火正在等待吞噬他们。这样，当我们想到自己的亲朋好友还没有信主时，我们能心里着急，情词迫切地为他们祷告，也会想尽各种办法帮助他们信耶稣，而不是将来看见亲人在地狱里，而后悔自己在有生之年没有尽自己最大的努力劝他信耶稣。
其次，有些弟兄姐妹担心自己对圣经还不够理解，水平不行，或者自己生活没见证，因而不能去传福音。这确实是很多基督徒的一个实际难处。但是，这只是在人的层面的一些担心，这不能成为我们可以不去遵行大使命的借口。为什么呢？耶稣将大使命颁布给了当时的门徒，其中隐含的前提是门徒们是有能力去遵行的。如果我能证明我们比他们强，我们自己的不足就不应该成为我们的借口。第一，我们对圣经理解得再不够，也比当时的11个门徒强些。因为当时的11个门徒对于旧约的理解多半是从会堂里听人宣读和讲解得到的，对新约的理解是从耶稣对他们所讲的话而得到的。他们很可能没有自己的旧约圣经。但在座的每一位基督徒都有自己的新旧约圣经，耶稣的话都记载新约里了。我们平时自己读，每周五团契，星期天主日学还一起学习，主日崇拜也有人讲道。因此我们对圣经的理解应该比当时的门徒们多得多。第二，我们在座的每一位，水平再不行，也比当时耶稣的11个门徒强些。当时的11个门徒是渔夫税吏之流，斗大的字认不得几个，有没有上过学都难说。我们把国内的学上完了，还到美国来上。我们每个都才高八斗，学富五车，不只五车， N个云盘都装不下，打开手机就上知天文下晓地理，因此我们的水平也比当时的门徒们高出无数个量级。第三，我们可能担心自己的生命不够好，没有很好地活出信仰，这是一个非常实际的问题。但我们没法等到自己完全了，再去传福音。因为我们只要还在肉身活着，就不可能有完全的时候，连保罗都说：在罪人中我是一个罪魁。你可能会说，这可能指他从前是一个罪魁吧。中文没有时态看不出来，但英文用的可是现在时。也就是说保罗在晚年的时候还说自己当时是一个罪魁。因此，如果要等到自己认为够好的那一天才去传福音的话，没有任何活着的人能去。一个认识神的人，是会越来越认识到自己的败坏的。认为自己够好的时候根本不存在。其实我们也只有在去的过程中才越来越多地发现自己欠缺的地方，才有可能更快速地在主里成长。我们作老师的都知道，要想学一个新方向，最好的方法是开一门课自己去教。根据我的观察，教会成长最快的基督徒，都是愿意遵行主的吩咐去传福音的人。当然门徒们靠自己是没有能力去遵行大使命的，因此主耶稣在颁布大使命的同时应许与他们同在，他将同样的应许也赐给我们在座的每一位了。主与他的门徒们同在是借着圣灵，因此耶稣要他们在耶路撒冷等候圣灵的降临。门徒们恒切地祷告，直到圣灵在五旬节降临。因此，我们不要看自己对圣经的理解不足，自己的水平不高，自己的生命不够好，而是应该常常祈求主借着圣灵与我们同在。你可能会问：有没有可能神的圣灵只给了当时的门徒们，而不给我们呢？不可能！因为路加福音11：13说你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女；何况天父，岂不更将圣灵给求他的人吗？”雅各书说：你们得不着，是因为你们不求。求主帮助我们，不要看自己的不足，而是恒切地求这位拥有天上地下所有权柄的主，让圣灵充满我们，按照自己的应许与我们同在，让我们按主的吩咐大胆地去。我们并不需要什么高言大智去宣传神的奥秘，我们只需要知道耶稣基督并他钉十字架。世人可能要你解释进化论，大爆炸，康德等等艰深的世俗小学，你只需要说：好多的事情，我还不明白。但自从耶稣进入我心，我的生命发生了奇妙的改变。
还有些弟兄姐妹真地相信天堂地狱，也有足够的知识，信心和见证，但是却没有去，又是为什么呢？这个原因比较隐秘，是神学性的。这些弟兄姐妹的神学知识非常丰富，精通各种教义，尤其是加尔文的郁金香教义。什么是郁金香教义呢？就是加尔文总结的五点，因为这五点的英文首字母是郁金香的英文单词：TULIP。T代表Total depravity（人的全然败坏），U是指Unconditional selection(神的无条件拣选)，L是指Limited atonement (神的有限救赎)，I是指Irresistible grace(神的不可抗拒的恩典)， P是指Preservation of the Saints（圣徒蒙保守，或者说一次得救永远得救）。今天没有时间一点一点详细地解释，大家有兴趣，我们以后可以一起学习。但我今天要指出的是：如果过于强调这五点的话，我们可能走向极端，甚至谬误。例如有弟兄姐妹认为：人既然全然败坏，死人一个，我们去传福音，向死人说话有什么益处呢？既然是神无条件拣选，在创世之初就拣选了某些人信主，并且人无法抗拒的恩典，那些被拣选的人到了时间自然会信。不久前我看到一篇文章，里面有一段是这样说的：“我们并不想归向上帝，我们的一生就处于悖逆上帝之中。但上帝决定要按照他自己的时间表拯救我们，也许当我们中年时，也许在我们年老时。但如果这是上帝拯救你的计划，你可放心休息，他要在适当的时刻吸引我们，他要给我们信靠上帝的意愿，并愿意离弃自己的罪。”这段话的作者强调神的主权的原意是好的，但有些弟兄姐妹会误解而产生一些我们前面提到的问题。确实我们并不想归向上帝，我们的一生就处于悖逆上帝之中。但让人放心休息，等待上帝的时间表却不是神的心意。首先，上帝不会跟你商量他的时间表，隐秘的事是属于耶和华的，人无法窥探神的奥秘，既然不知道上帝的时间表，我们就没法放心休息等待，因为一不小心就错过了。其次，你不知道哪些人是神拣选的。神不会与你share他的生命册，没有人作过他的谋士，我们这些蒙恩的罪人也不配拿书卷。我们需要告诉别人的是：世人蒙昧無知的時候，神並不監察，如今(now)卻吩咐各處的人都要悔改。我们需要告诉他们的是：当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他。你也许要问：什么是耶和华可寻找的时候呢？你若能开口说：“神啊！开恩可怜我这个罪人”就是耶和华可寻找的时候，你就可以求告主名，你就必得救。不要等待神的时间表，不要问自己或别人是不是被拣选，而是要像亚拿尼亚吩咐保罗一样：“现在你为什么耽延呢？起来，求告他的名受洗，洗去你的罪！”请注意，我不是在这里否定加尔文的教义。加尔文是神在改教运动时兴起的一个非常伟大的神学家。并且他这五点教义总结得很好，如果能平衡的理解，对我们的信仰是有益处的，但是不能过于机械地理解这些教义。不然主耶稣应该这样颁布大使命：“天上地下所有的权柄都赐给我了，所以你们可以放心休息等待。”不是的，主说的“所以你们要去。”当我们对某个教义的理解让我们不去遵行神在圣经里面明文规定的命令时，我建议我们先把教义搁置一边，去遵行神的命令。虽然，不是所有有这样的心态的弟兄姐妹是因为将加尔文教义极端化的缘故，但我们要努力避免使用神的时间没有到，或者没被拣选的托辞，我们该有的心态是，无论得时不得时，务要传道，用温柔忍耐劝诫那还没有信的人，或者神给他们悔改的心，可以明白真道，以至得救。
好了，我们已经从我们的信仰，生命的实际，以及教义理解的偏差三个方面分析，发现我们没有理由不去。那我们接下来要问的问题是去作什么？
去作什么？
耶稣说：“所以，你们要去，使万民做我的门徒。”我们要去使万民做耶稣的门徒。这里说的传福音的对象是万民，再次表明我们遵行主的大使命时不需要问哪些是神拣选的，哪些不是的，我们要去面对的是所有我们遇见的人。去作什么呢？使他们做耶稣的门徒。如何使别人做耶稣的门徒呢？首先，我们需要传福音给他们。告诉他们这个世界真有一位上帝，他爱我们，但我们罪孽使我们与神隔绝。神已经给我们设立了救赎，我们需要悔改，信靠耶稣。当他们愿意悔改，我们就可以奉父子圣灵的名给他们施洗。把耶稣所吩咐我们的，都教训他们遵守，与他们一起学习做主的门徒。这个过程说起来虽然简单，但当我们去执行的时候，却需要诸般的智慧，我们需要根据不同的对象和不同的情况，使用不同的方法。我们传福音有身传和口传。身传就是让自己活得像一个被上帝救赎了的人。口传就是借着言语将耶稣救罪人的事实告诉别人。对于只有一面之缘的陌生人，口传比较合适。对于亲近的朋友和家人，因为能经常相处，身传就很重要，但必要的时候也需要口传。教会也会安排有传福音的训练，如果大家在传福音中遇到什么难处，有什么经验，我们可以相互学习，一起提高。但如何知道自己是否提高了呢？是指自己越来越能把别人说服吗？是指自己越来越能精准出击，一传一个准吗？如何定义传福音成功与否呢？虽然我们去的目的是使万民作耶稣的门徒，但人愿不愿意悔改成为门徒，不是我们的能力之内的事，乃是圣灵的工作。当你去传福音，没有人悔改，还有不少人强烈地反对时，这时候是该使用加尔文教义的时候，就像主耶稣一样，在面对很多人不悔改的时候，他说“父啊，天地的主，我感谢你！因为你将这些事向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来。父啊，是的，因为你的美意本是如此。”我们当然愿意人人都悔改，但哪怕没有一个人悔改也不要紧，因为我们从救主领受的命令是往普天下去，传福音给万民听。从普度校园，西拉法叶，直到地极，作他的见证。传福音的结果在神的手中，我们只要去就是遵行了大使命，就是成功！我们不是因为有人悔改了而欢喜，而是因为我们有幸被耶稣这位天地万有的主宰差遣去传扬他的圣旨而无比的荣耀和喜乐。因此，我们的提高是指：如何能越来越自然的使用我们的生活传福音，如何能越来越有胆量，如何能越来越依靠圣灵的力量，如何能越来越使神的荣耀和恩典得到称赞。
结语
主在两千年前在加利利山上说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以你们要去，使万民做我的门徒，奉父子圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。我就常与你们同在，直到世界的末了。”今天，我借着讲道再次将我们救主的命令复述和解释给大家，惟愿每个人都能听进去，知道这个命令是对你对我说的。这是命令不是建议。我们没有任何的借口不去传福音，作主的见证。从五旬节开始，一直到今天，两千年来，主的门徒们前仆后继，宣传主的福音，我们今天才有可能成为基督徒，成为神家里的人。如今这个接力棒，传到了我们的手里。亲爱的弟兄姐妹们，这是我们的责任，看到我们成千上万的同胞就在我们的周围，还生活在黑暗当中，我们能无动于衷吗？主已经将当地华人学生学者和居民的灵魂托付给我们了。亲爱的弟兄姐妹们，这也是我们的机会，因为那位拥有天上地下所有的权柄的主已经应许我们，他要与我们同去，好让我们见证他福音的大能。弟兄姐妹，你是否听到主在对你说：“我可以差遣誰呢，誰肯為我們去呢?”，你是否愿意回应主说：“我在这里，请差遣我。”
《回应诗歌：我在这里》
《祷告》
心里相信，口里承认
(拉法叶华人宣道会中秋福音主日信息, 9/30/2018)
弟兄姐妹和朋友们，平安！感谢神的恩典，让我们有机会再一次来到教会敬拜他。我今天要分享的题目是：心里相信，口里承认。我想邀请大家一起来回到基督教信仰的根基，来思想我们到底相信什么？什么是可以让我们得救的信心？求神帮助，通过今天的信息，还不是基督徒的朋友们可以知道如何成为基督徒，已经是基督徒的可以更加清楚和坚固自己的信仰。
我们相信什么？
在座的基督徒们都知道我们心里相信，口里承认，就必得救。但我想问各位的是，我们得救是因为我们自己的相信和承认，还是因为我们所相信所承认的内容呢？口里承认和心里相信不过是两个动作，但它们必须指向一个对象，就是耶稣。我们是因着相信耶稣而得救，而不是因着我们自己的信心或者相信的行动而得救。如果你认为得救是因着相信耶稣，那我接着问你：得救到底需要我们相信关于耶稣的哪些事情呢？哪些是我们的信仰必不可少的核心的内容呢？
罗马书10：9-10告诉我们：你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。请问各位，第9节说：你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，是不是说我们的得救需要心和口的分工合作。口里负责承认耶稣为主，心里负责相信神叫他从死里复活？口里作一部分，心里作一部分？有一部分口里承认但心里不相信，有一部分心里相信但口里不承认？我想不是的，原因很简单。你若口里承认而心里不相信就是表里不一，口是心非，我们都不喜欢这样的人，何况圣洁公义的神呢？神厌恶口是心非的人，因此我们口里承认的，必须是我们心里已经相信的。
另外，我们可不可以只心里相信而口里不承认呢？好多时候我们心里相信了，但是口里不敢承认。这样的人得救了没有呢？罗马书10：9-10提供的是得救的充分条件，但没有说口里承认也是必要条件。虽然单从这节经文，我们没法肯定地说口里不承认耶稣为主的人没有得救，但我们很容易从别处的经文来证明这点。耶稣在马太福音10：33节告诉我们：凡在人面前不認我的，我在我天上的父面前也必不認他。耶稣在父面前不认的人显然没有得救。因此，口里承认也是得救的必要条件。有些弟兄姐妹可能会有疑问，说彼得不也三次不认主吗？是的，彼得在耶稣被逮捕受审判的时候，曾经三次不认主。但这是在他没有看见耶稣从死里复活之前。他否认主后，当场出去痛哭。并且当主耶稣从死里复活后，他就能大放胆量，宣扬耶稣是主，即使被当官掌权的恐吓，也不退缩，直到他最终为自己口里所承认的献上自己的性命。我们虽然有时候可能会软弱，因为害怕丧失自己在地上的利益甚至肉体的生命，而有不敢承认耶稣是主的时候。但我们需要求神赦免我们的软弱和小信，求神赐给我们胆量和信心，让我们可以在人面前勇敢地承认耶稣是我们的主，免得耶稣在天父上帝的面前也不承认我们。因此，罗马书10：9是告诉我们：得救需要我们心里相信并且口里承认，两者缺一不可。第10节主要是用来解释和强调第9节的，因为时间关系我们不另外讨论。基于以上的分析，我们可以把这节经文改写成“你若心里相信并口里承认：耶稣为主，神叫他从死里复活，就必得救。”如果我们想再简单点，我们可以把它简化成“你若心里相信并口里承认：耶稣是从死里复活的主，就必得救。”得救需要我们心里相信并且口里承认：耶稣是从死里复活的主。这是福音必不可少的内容。
我们相信什么？
从常人的眼光来看，耶稣是一个两千多年前，出生在伯利恒，成长在加利利的犹太人。他在地上生活了30多年，给那个时代的人传讲上帝和天国的道理，没有犯罪却被当时残酷的十字架刑罚处死。如果我们相信耶稣只是相信这些，耶稣不过是古往今来，舍生取义的众多的历史人物中的一个, 他不是圣经要我们相信的从死里复活的主。
但耶稣不只是一个历史人物。他是那不能看见之神的象，是首生的，在一切被造的以先。因为万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；或是有位的，主治的，执政的，掌权的，一概都是借着他造的，又是为他造的。他在万有之先，万有也靠他而立。弟兄姐妹们，万有包括你，我，普度大学，整个美国，甚至全世界，以及历世历代在世上存在过的人，物，组织，和政权。你可知道普度大学的存在是因为耶稣也是为了耶稣的缘故吗？万有也靠他而立。你可知道我们的生命，气息，动作，存留都在乎耶稣吗？你可知道你今天之所以能够学习，工作，思想，生活全是因为耶稣的缘故吗？你在中秋赏月的时候，你是否想到是耶稣用他全能的命令托住万有，才能让这浩瀚的宇宙井然有序？我们所相信的这位两千多年前在中东地区生活过的耶稣，他是万有的主宰。这万有包括整个世界和其中的万物，也包括所有的人和历世历代的君王。虽然，现在还有很多的人不愿意承认耶稣是主，但时候将到，耶稣会驾云降临，来审判活人死人，那时万膝要跪拜，万口要承认：耶稣基督是主。只是你到那时再承认就太晚了，因为那时救恩的大门已经紧闭，你已经错过了耶稣眷顾你拯救你的日子。
耶稣不只是在永恒里是万有的主，他在地上作为人生活的时候也是主。他是神成了肉身来到人间。他是以马内利--是与人同在的神。他是从天降下仍旧在天的神。他母亲玛丽亚还没有出嫁，还没有怀孕的时候，天使就对她说：圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你；因此所要生的圣者，必称为神的儿子。当耶稣出生的时侯，天使向世人宣告：我报给你们大喜的信息，是关乎万民的，今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。如果耶稣不是主，为什么几个东方的博士会长途跋涉，去朝拜一个生在马槽的婴孩？如果耶稣不是主，他为什么能使瞎子看见，瘸子行走，长大麻风的洁净，聋子听见，死人复活？我们知道不少历史人物，也认识不少现在还活着的人，有象耶稣这样的吗？没有！古往今来，只有耶稣一人，因为只有他是主。
耶稣在世上生活的时候，行了很多的神迹奇事，但没有一件可以比得上他的死里复活。他在十字架上被钉死，被埋葬，但死并不是他的结局，他从死里复活，以大能显明他是神的儿子。如果耶稣没有复活，彼得不过会带着他的那帮难兄难弟在加利利海边打鱼，终老一生，默默无闻；如果耶稣没有复活，保罗不过是众多名不见经卷的拉比中的一个；如果耶稣没有复活，就不会有基督教，你我今天也不会在这里敬拜他。但是耶稣已经复活，他在复活后向门徒们显现四十天之久，然后升入高天，坐在全能父神的右边。耶稣已经复活，他如今还長遠活著，现在正在天上替所有信靠他的人祈求。耶稣已经复活，他正在天上为我们预备地方，还会再来接我们到天上去。在座的可能有朋友还不相信耶稣已经从死里复活，这很正常。因为绝大多数的基督徒包括我自己在内，在没有信主前也不相信耶稣从死里复活的事实。即使与耶稣同吃同住的门徒多马，在没有亲眼看见，亲手摸过复活的耶稣之前，他也是不信。只有当复活的耶稣出现在他面前的时侯，他才相信。虽然我们在座的各位没有机会穿越到两千多年前的耶路撒冷，也没有机会亲眼看见复活的耶稣，但我们不能就此不信，或者将信将疑。因为有太多的证据表明耶稣已经复活了。并且我们所相信的事，也不一定都必须亲自经历或亲眼看见。例如，我们都没有亲眼看见阿姆斯特朗登月，但我们都不怀疑他曾经在月球上行走过。但如果你自称是基督徒，却不相信耶稣已经从死里复活，你的信仰是错误的。因为耶稣若没有复活，你的信便是徒然，你仍在罪里。我们作基督徒的，行事为人不凭眼见，不凭感觉，乃是根据神记载在圣经上的安定在天、永不动摇的话语。因此耶稣在以马忤斯的路上，责备两个怀疑他从死里复活的门徒说：无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了。基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？彼得亲眼见过主耶稣的威荣，但他并没有将自己的信心建立在自己的眼见上，而是说：我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。先知更确切的预言都记载在圣经上，它比我们人的看见和经历更加可靠。因此弟兄姐妹们，不要后悔自己没有机会亲眼看见过复活的耶稣，他的复活在旧约里面有明确的预言，在新约里面有详细的记载。耶稣对多马所说的话也是对我们在座的每一个人所说的：你因看见了我才信；那没有看见就信的有福了。如果你想成为一个有福之人，就请不要疑惑，单纯地相信主耶稣照圣经所说，已经从死里复活了。
其实，你若相信耶稣是万有之主，是生命的主宰，他的复活是不难理解和相信的。难以理解的是：这位生命之主竟然被人杀死了！大家还记得耶稣有一次问他的门徒说：你们说我是谁？彼得回答说：你是基督，是永生神的儿子。耶稣肯定了彼得的答案。然后开始告诉门徒说：他必须受许多的苦，被长老，祭司长和文士弃绝，并且被杀，过三天复活。彼得想了想，耶稣既是永生神的儿子，就不可能被杀受死，就对耶稣说：“主啊，万不可如此！这事必不临到你身上。”耶稣非常严厉地责备了彼得，说：撒旦，退我后边去吧！因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。也就是说，耶稣必须被杀受死是神的意思。彼得虽然受了责备，但我不觉得他一直到耶稣死前，真的相信耶稣必须被杀。不然他不会在耶稣被抓前说：主啊！我就是同你下监，同你受死，也是甘心。然而当耶稣真的被抓起来的时侯，却三次不认主。请注意我不是在这里论断我们的弟兄彼得，因为我知道如果我是彼得，在当时的情况下，我也会三次甚至更多次地不承认主耶稣。我如果当时站在十字架下，我也会在心里想或者口里说：你如果是神的儿子，就从十字架上下来吧！主啊，你救了别人，求你救救自己吧！但是耶稣必须被杀，这是神在永恒里为了救赎人类所定的旨意。因此先知以赛亚说：耶和华却定意 将他压伤，使他受痛苦。耶和华以他为赎罪祭。耶稣必须被杀，因此他说：人子來不是要受人的服侍，乃是要服侍人，並且要捨命，做多人的贖價。耶稣必须被杀，因此即使当耶稣在客西马尼园，大声哀求说：父啊！你若愿意，求你将这杯撤去！神也没有撤去耶稣必须受死的苦杯。耶稣必须被杀，因此即使当耶稣在十字架上大声喊着说：“我的神！我的神！为什么离弃我？”神也掩面不听，宁愿与自己的独生爱子惨痛地分离。因此，耶稣被杀，是全知全能的神在永恒里就已经设计好的全人类的救赎：耶稣基督亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。
亲爱的朋友，你可知道，耶稣被杀，虽是神的计划，却是因为你我的缘故。你我都犯了罪，亏缺了神的荣耀。罪的工价乃是死，等待我们的是神的震怒，审判，和永远的刑罚和灭亡！亲爱的朋友，你可知道，落在永生神的手里，是多么可怕的一件事！神现在还存留我们的性命，是为了等待我们悔改，因为他不愿一人沉沦，乃愿人人都悔改。亲爱的朋友，不要以为你还年轻，还有大把的时间可以等待。你可知道，还有一点点的时候，那要来的就来，并不迟延。主的日子要像盗贼一樣在你不知道的时候忽然来到。那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了，从他面前，天地都逃避，你我都要来到白色大宝座前接受审判。我多么希望到时候你能像我一样，昂首挺胸，知道坐在宝座上的那位已经为我受死，我所有该当的刑罚他已经替我背负。我已经看见我所相信的，我得赎的时刻到了。而不是在他面前恐惧战兢，说：主啊，主啊，我作了许多好事，我努力作一个好人，我在你面前吃过喝过，我也去过教会。那位坐在宝座上的要说：我不认识你，离开我去吧！到为你预备的地方去吧！在那里虫是不死的，火是不灭的，有永远的刑罚为你存留。亲爱的朋友，不要拿你自己的生命和灵魂开玩笑。这代价极大，胜过你在世上所能拥有的一切。亲爱的朋友，我今天在神的面前恳求你：转回吧，转回吧，何必灭亡呢？耶稣基督降世，为要拯救罪人，这话是可信的，是十分可佩服的。在罪人中，我是一个罪魁，然而我蒙了怜悯。朋友，你也能同样蒙怜悯。
什么是得救的信心？
你可能会问，我怎样行才能蒙怜悯呢，才能得救呢？罗马书10：9-10告诉我们：你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。因为人心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救。
口里承认 vs 口头称呼主义
圣经在这里记载：口里承认就必得救。但哥林多前书也说：若不是被圣灵感动的，也没有能说耶稣是主的。也就是说口里承认不只是口里说说而已，而是人被圣灵感动，说出自己内心所真正相信的。能使我们得救的口里承认需要我们内心深处的完全同意，而不是神所厌恶的：这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。有些朋友认为TA跟着别人念了一段祷告词，或者是在受洗的时候跟着牧师复述几句话就得救了。为了引起大家的重视，我特意把这样的理念叫作口头称呼主义。因为主耶稣说：凡称呼我主啊，主啊的人，不能都进天国。光口头作一个决志祷告或者受洗的时候跟着牧师复述几句话，是不能使你得救的。你口里所承认的，必须是从你心里真实的信心所发出来的。凡不出于信心的都是罪。没有发自内心真实的相信，无论你口里的言语多么动听，多么属灵，在神的眼里都是可憎恶的。
心里相信vs相信主义
那什么是真实的相信呢？真实的相信必须是从心里，从内心深处发出来的。不要认为我们只需要头脑里认同耶稣是从死里复活的主这个事实，甚至认同圣经上所写的一切，或者对一切纯正的教义倒背如流。头脑的认同是必须的，但如果只停留在这里，就认为自己已经得救了，我需要认真地告诉你：这不是神在这里应许的能够让你得救的信心，这是相信主义。相信主义认为一个人只要头脑里相信一些基本的基督教教义：例如神是爱，人有罪，耶稣是主，他为我死了又复活了，就可以得救。得救的信心不只是相信世人都犯了罪，更是因为自己的罪得罪了神而心里忧伤难过。因为神所要的祭，就是忧伤的灵，忧伤痛悔的心，神必不轻看。得救的信心不只要求我们头脑相信耶稣是圣洁公义的主，更是因为自己的污秽不堪，无法逃离将要来的永远刑罚而恐惧战兢。得救的信心不只要求我们头脑相信耶稣在十字架上为我死，而是从内心深处知道罪的可恶和可怕，知道靠自己无法胜过罪的权势，而渴望逃离罪恶，信靠耶稣基督。得救的信心不只要求我们头脑相信耶稣是主，而是下定决心让耶稣在我们的生命中作王掌权，来管理我们生命中的一切。得救的信心不只要求我们头脑里相信耶稣已经复活，而是从内心深处真地知道他现在正在父神的右边替我们祈求，从而愿意借着祷告坦然无惧地来到他的面前。我在这里强调的是，我们的相信必须是从心里发出来的。既然是从心里发出来的，就应该与只是头脑里冷冰冰的理性上的认同是不一样的。心的特征是情感，因罪忧伤，为将来的刑罚恐惧，对脱离罪的渴望等等都是从心里发出来的。当然每个人所发出的这些情感有程度大小的区别。我不是说你必须痛哭流泪才能信主，而是说你要省察自己，你的相信是从心里出来的吗？神也对你说：我儿，要将你的心归我！
得救需要悔改
你可能会问我如何才能得到这得救的信心呢？圣经告诉我们：世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今吩咐各处的人都要悔改。那什么是悔改呢？悔改首先是心意的改变，意识到自己错了。你原来认为没有一位真实存在的神，现在发现他真的存在并且爱你眷顾你；从前认为耶稣不过是个人，现在发现耶稣是从天降下，道成肉身的万有之主；你从前认为从死里复活只是谣传迷信。现在发现耶稣已经从死里复活，如今还长远的活着，要将你从罪恶里救出来。你原来认为人不过是行尸走肉，人死如灯灭，而现在知道自己不只有肉体，也有灵魂，而且按着定命，人人都有一死，死后且有审判。原来你认为自己还不错，比上不足，比下有余。如今你知道自己不只有生而为人的原罪，还发现你每天所想的，所看的，所说的，所作的都在证明自己实在是一个罪人，是一个全然败坏的人。所以悔改首先是意识到自己错了。其次，悔改需要我们在神面前承认自己错了。悔改需要我们象税吏一样忧伤痛悔地来到神面前说：神啊，开恩可怜我这个罪人！悔改需要我们象浪子回头一样对父亲说：父亲！我得罪了天又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子。最后，悔改需要我们用实际行动来证明自己的悔悟。我们需要象浪子一样起来，回到父亲家里。我们需要离弃我们自己的罪，也就是我们原来错误的思想，意念，言语，和行为，单单信靠主耶稣。悔改需要我们因自己的罪而悔恨，痛苦，和害怕，但不要绝望地停在那里，而是赶紧投靠耶稣，因为天下人间没有赐下别的名，我们可以靠着得救。而耶稣基督降世，就是要来拯救象我和你这样的罪人的。
得救需要重生
得救还有一个至关重要的一个环节，就是当我们向神悔改，信靠耶稣时，神将我们重生。耶稣说：人若不重生，就不能见神的国。我们原是死在罪恶过犯当中的人，神必须使我们活过来；神必须借着圣灵的大能将我们重生；神必须将我们的石心换成肉心；神必须将我们在基督里重新创造成一个新人，我们才能得救。重生是神的宝贵应许，是上帝的白白的恩典，是完完全全神的工作。耶稣说：風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去。凡從聖靈生的，也是如此。也就是说神什么时候重生我们，如何重生我们，这是神的奥秘，不是我们能理解能明白的。我们不晓得风从哪里来，往哪里去。但我们能听见风的响声，也能看到它对周遭环境产生的影响，从而知道有风。重生也是如此，虽然我们不知道重生是怎么一回事，刚信主的时候也不容易知道自己是否重生。如果你已经重生，你的生命一定会开始发生改变，虽然每个人改变的程度不一样，甚至别人不一定看得出来，但神知道。你自己也可以从你生命的一些改变来省察自己是否重生了。例如你的三观开始发生改变，对罪越来越敏感，越来越渴慕读圣经，祷告，聚会，越来越爱这位长远活着的耶稣，越来越不爱世界，越来越愿意舍己背十架，越来越爱弟兄姐妹，越来越愿意遵守神的诫命，越来越有仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制。。。一个真的基督徒一定会发现神赐的新生命在他的里面逐渐长大。请不要误会我是在主张因行为得救。我们得救是本乎恩也因着信。这不是出于自己，乃是神所赐的，也不是出于行为，免得有人自夸。但是如果你认为神赐给我们得救的信心不会带来生命的改变，我需要非常慎重地对你说：这不是可以让你得救的信心。加拉太书5：6说：原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼全无功效；唯独使人生发仁爱的信心才有功效。雅各书2：20也说：虚浮的人哪！你愿意知道没有行为的信心是死的吗？因此神赐给我们的信心是能使我们生发仁爱的信心, 是能使我们产生圣洁行为的信心。如果你的信心没有能使你越来越爱神爱人，没有使你的行为越来越合乎圣徒的体统，与你所蒙的恩典相称。我以神的慈悲劝你：你需要认真省察自己到底得救没有。
应用
我们已经知道了我们到底需要相信什么，以及什么是得救的信心。我最后要借着今天的信息来劝勉各位。
首先，如果你还不是基督徒，你该确实地知道耶稣基督是万有的主宰，他是你的主，虽然你现在需要凭着信心相信这个事实，但是到了时候，这个事实必要证明出来。你从前不认识他。但如今上帝吩咐你要悔改，信靠这位为你生，为你死，也为你复活的主耶稣基督。不要等待，以免错过上帝眷顾你的日子。你若肯悔改，愿意承认自己错了，愿意离开自己的罪恶，单单信靠耶稣，就必得救，就必成为至高上帝的儿女。不要认为自己还作得不好，不配作基督徒，没有人配得作基督。如果任何一个人认为TA自己配作基督徒，TA根本就不是基督徒。正如这首诗歌中所唱的：照我本相，无善足称，惟你流血，替我受惩，並且召我,就你得生；救主耶穌，我来！我来! 照我本相，不必等到,自己改变比前更好，因你宝血除罪可靠；救主耶穌，我来！我来！
如果你已经清楚得救，也想努力遵行神的旨意，但常常心有余而力不足，你渴望得胜，渴望经历耶稣基督所应许的丰盛的生命。你常在心里喊，我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？你要转眼仰望那已经从死里复活的耶稣，他在十架上战胜了死亡，掳掠了仇敌，在他里面有无穷的生命大能可以支取。我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司，就是神的儿子耶稣，便当持定所承认的道。因我们的大祭司，并非不能体恤我们的软弱。所以我们只管坦然无惧地来到他的施恩宝座前，靠着他的恩典和能力，过一个得胜的生活。你当知道我们既靠圣灵得生，就不靠肉身成全。让我们靠着圣灵治死身体的恶行，不容罪在我们必死的身上作王，背起自己的十字架跟随主。我深信那在你心里动了善工的必成全这工，直到主耶稣基督再来的日子。
如果你已经决志，受洗，但你的生命没有改变，只是多加了一些基督教形式上的东西。神的话语只是停留在头脑里，而不是努力用来指导自己的生活，你的价值观与原来没有两样。你行事为人还是随从今世的风俗，你还是贪爱罪中之乐胜过与神同行。你需要在神面前好好省察自己的信仰，是否真的相信耶稣是从死里复活的主，是否真地把这位从死里复活的耶稣当作你的主，他慈爱又严厉的眼目正在看着你。神是个灵，拜他的当以心灵诚实来拜他。以利亚当年在加密山上对以色列人所说的话也是对你说的：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力。”亲爱的朋友，一个人没法事奉两个主，不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你当知道唯有耶和华是神，除他以外，再无别神。愿你专心专意信靠他，因为晓得这世界和其上的情欲都要过去，唯独遵行神旨意的永远长存。
如果你已经作基督徒多年，但是你现在不冷不热，看圣经没有兴趣，聚会是例行公事，听讲道打不起精神，神的话对你而言已经味同嚼蜡，你心里对神已经没有渴慕，也没有激情。我以神的慈悲劝你：请及早醒悟，你要发热心，也要悔改。求主帮助你找回起初的爱心和热心，在余下的光阴可以敬虔度日，为主而活，为主燃烧。因为主来的日子近了。 看哪，主正站在你的心门外，对你说：我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我一同坐席。你当晓得，这站在门外的，是那位荣耀的从死里复活的主，他曾用他的宝血救赎了你，他曾为你受痛苦鞭伤，也曾为你死在十架上。他曾动了这善工，他必定成全。亲爱的弟兄姐妹们，万物的结局近了，現今就是該趁早睡醒的時候，因為我們得救，現今比初信的時候更近了。 黑夜已深，白晝將近，再走一段十架路，再忍耐片刻，主就来了！看哪，那荣耀的主就在前面，等着我们快跑跟随！
传天国的福音
(拉法叶华人宣道会周五预备迎接新生特别信息, 8/3/2018)
天国近了
让我们一起来看当年耶稣是如何传福音的。马太福音4：17记载，从那时候耶稣就传起道来，说:“天国近了，你们应当悔改”。在马可福音1：14-15也记载：约翰下监以后，耶稣来到加利利，宣传神的福音，说：“日期满了，神的国近了！你们应当悔改，信福音。”
天国又叫神的国在新约圣经中尤其在耶稣的教导中经常出现。天国近了，是圣经记载耶稣出来传道时所讲的第一句话，也是他吩咐他的门徒们出去传道时要讲的。在路加福音10：11里说，当别人不接受福音时，门徒哪怕把脚上的尘土擦去，也要把“你们该知道神的国临近了”这句话留下。可见天国是我们信仰里一个很重要的信息。我们信福音，是为了能进天国。我们传福音，是为了帮助别人进天国。
天国是什么呢？我们知道一个国家的构成有首领，人民，和法律。三位一体的真神是天国的首领，天国的子民是指愿意愿意遵行神的旨意的人。天国的法律就是记载在圣经上神的话。这是我们信仰的基本常识。天国曾经在伊甸园里昙花一现，但因为始祖犯罪堕落，人被赶出伊甸园，人从此与天国隔绝。但神并没有放弃我们，他爱我们，为我们预备了救恩。两千多年前，神的儿子耶稣基督道成肉身，亲自来到人间。他就是那位要救我们进入天国的，因此他宣告：日期满了，神的国近了！他也教导他的门徒要这样向世人宣告。
有朋友会问：为什么我一定要进入天国呢，我在地上不是活得很好的吗？如果你认为在地上活得很好，那是因为你还没有意识到人生和世界的本质。如果人生的全部只是地上的几十年，然后人死如灯灭，你可以认为自己活得很好，根本没有必要进入天国。但是，如果你知道人生和世界的真相，就会发现我们在世上不过是客旅、是寄居的，人死也不是一了百了。因为按着定命，人人都有一死，死后且有审判。审判带来的是两种绝然不同的结局，那些在地上接受了天国的福音的人，将来会在新天新地与神同在，不再有死亡，悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。至于其他人，他们会在地狱里昼夜受痛苦，直到永永远远。如果你不想将来被扔在地狱里，永远灭亡，办法只有一个，就是让耶稣救你进入天国。
如何进入天国
那我们怎样才能进入天国呢？耶稣在这里告诉我们进入天国非常简单，简单到用五个字就可以概括了，就是悔改，信福音。这五个字是基督教信仰的核心，它直接关系到我们能否进入天国。我知道我们经常听到关于悔改尤其是信福音的教导，觉得这不过是基督道理的开端，你可能心里说我曾经做过决志祷告，已经悔改信福音了。如果这是你的想法，我一点也不觉得奇怪，因为我原来也与你想的一样。但当我最近在反省自己的信仰时，我发现自己原来并不了解悔改和信福音的真正意义。因此，我恳请弟兄姐妹们能够用心听。
耶稣说：天国近了，你们应当悔改，信福音。悔改和信福音都是进入天国的必要条件。但可惜的是，我们太多地强调信福音，而有意无意的忽略了耶稣先说的是悔改，如果我们仔细读圣经的话，你会发现在马太福音4：17是你们应当悔改，而没有信福音三个字。可见悔改是非常重要的。但悔改到底是什么呢？是别人带你读完四个属灵的原则后作的那个决志祷告吗？是参加退修会，非常感动，痛哭流泪，准备重新作人吗？是又不是。悔改的中文准确的表达了耶稣的意思，它由悔和改两个动作组成的。悔就是承认我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪；悔就是承认自己不只有生而为人的原罪，还承认我的言行和心思意念都证明自己实在是一个罪人，该作的没有作，不该作的又常常在作；悔就是承认没有任何东西可以洗清我们的罪，我们的财富，知识，善行，地位都无法救我们；悔就是忧伤痛悔的来到神的面前说：神啊，求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。
在座的也许有朋友还不是基督徒，也不认为自己是一个罪人。我凭着耶和华，那位创造天地的主，确切的对你说：你是一个罪人，因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀，没有一个义人，连一个也没有。你若不悔改，必定灭亡，因为罪的工价乃是死。我在没有信主前也认为自己是一个好人，当基督徒们说我是一个罪人的时候，我认为是无稽之谈并且觉得被冒犯。但感谢神的恩典，他开了我的眼睛，让我看见自己确实是一个罪孽深重的人，信主越久，越知道在我肉体之中，的的确确没有良善，言行，意念，思想都被罪污染。我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作。唯有求神开恩可怜我，赦免我的罪。亲爱的弟兄姐妹，神开我们的眼睛，让我们看到自己是一个罪孽深重，无法自救的罪人，不是为了要羞辱我们，乃是为了要拯救我们。因为我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。因此，不要因为你的罪而绝望，也不要因此而自怜，而是赶紧投靠耶稣基督，因为耶稣基督降世，就是要来拯救象你和我这样的罪人的。\
光悔还不行，我们还需要改。那么什么是耶稣所期待我们的改变呢？要想进入天国，我们必须努力改变在我们生命中的所有不讨神喜悦的东西，不然我们无法承受神的国。其中最重要的，也是我们华人经常忽视的就是我们需要心意更新，按照圣经的教导改变我们的思想。圣经告诉我们世界和人是由神创造的，我们人都犯了罪。神差遣耶稣基督在十字架上替我们赎罪，死后三天复活，现在坐在全能父神的右边,所有认罪悔改接受耶稣基督的人,由圣灵重生成为神的儿女，耶稣基督会再来审判活人死人，等等。这些都是我们非常熟悉的教义。但我要问各位的是，你是把这些当作理论半信半疑的接受呢，还是确确实实的相信这些是过去已经发生，现在正在发生，或者将来一定会发生的事实呢？这个问题也许有点抽象，让我举一个具体的例子来说明一下。请问：普度8月20号开学与耶稣基督再来，哪个对你来说会更确切的发生？你需要很大的信心相信耶稣基督再来与普度8月20号开学一样会确切的发生。但事实上，耶稣基督再来会更确切的发生，因为如果基督在8月20号之前来的话，普度可能就不需要开学了。圣经上的话是确实的，天地会废去，而神的话却永远长存。求神除掉我们不信或者半信半疑的恶心，确确实实相信圣经里所记载的至少与我们日常生活中所经历到的一样真实。
好多时候，我们容易自欺。我们说真心相信圣经上神的话，可是我们的行为却出卖了自己。例如我们知道很快要开学，我们会作一些准备，但是我们对于更确切的主耶稣再来这件事，我们有什么准备呢？如果主耶稣现在就来了，我们准备好了吗？主在马太福音24：44节明明的告诉我们：所以，你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。亲爱的弟兄姐妹，你预备好了吗？你是一个聪明的童女还是一个愚拙的童女？你手里拿着灯，但灯里的油够吗？我们是神忠心有见识的好管家呢，还是认为“我的主人必来得迟”的又懒又恶的仆人？求主帮助我们知道如何悔改！让我们不只是头脑相信，知识上的理解，而是从心底里确确实实相信神的话，并且按照神的话去改变我们的思想，意念，和言行，并且能够结出果子来，与悔改的心相称。这是耶稣所期待的真正的悔改，这是能让我们进入天国的悔改。我不知道你读完四个属灵的原则之后，你是怎样的悔改，也不知道在退修会上，你是如何的悔改，但你自己知道，神也知道。发自内心的真正的悔改一定带来生命真正的改变，而不是短时间的大发热心。如果我的生命没有改变，我有理由怀疑自己悔改的真实性，因为没有行为的信心是死的。
我原来以为悔改是一次性的，认为决志信主时的认罪悔改就满足了主耶稣在这里说的你们要悔改的条件了，其实不是这样的。作一个真正的基督徒，悔改应该是经常性的。我们虽然信主，愿意跟随主了，但因为我们还在肉身活着，也还在这个罪恶的世界活着，常有软弱跌倒，犯罪得罪神的时候。有别人看得见的罪，有别人看不见但自己知道的罪，有自己不知道但逃不过耶和华的眼目的罪。所以，我们需要经常认罪悔改，求神赦免, 靠着圣灵治死自己身体的恶行。主耶稣也这样告诉我们：“若有人要跟从我，就当舍己，天天背起他的十字架来跟从我。”求主帮助我们对罪有一个忧伤痛悔的心，因为忧伤痛悔的心，神必不轻看，他必赦免，他必洗净，他必缠裹，他必医治，他必给我们带来真正的改变。
你可能会说：“这样，谁能得救呢？”是的，我们若靠自己，我们无法真正的悔改，也无法进入天国，逃离永远灭亡的命运。因此我们需要仰望耶稣，需要信福音。说到福音，我们很快会想到约翰福音3：16：神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，让一切信他的不至灭亡，反得永生。不错，这是神荣耀的福音。但是，首先我们必须真真实实的意识到我们是在走向灭亡的境况当中，就像我在快速的开着车，前面是悬崖峭壁，我自己没法停下车来，也没法转弯，摆在我前面的只有死路一条，但突然一个超人出现，把我的车举起，帮我在空中转弯，再把我的车安全的放下，这个愿意帮助我的超人是我的福音，它救了我。但是，如果我不相信我是走在灭亡的路上，不至灭亡的消息对我又有什么意义呢？我还会认为那个超人打搅了我的前行计划呢。
我相信在座的许多基督徒会说：我相信自己本来是会灭亡的，但耶稣来救了我。很好，但我还是想请大家一起来省察，我们对这个事实到底相信多少。我在二月底经历的我父亲病危的事，就让我意识到我对人不信基督会灭亡这个事实不是很相信。当我知道我父亲病危时，心里非常沉重，祷告也很迫切，并且立即放下一切回国，期待可以见他最后一面。亲人即将离世，带给我们的迫切，不舍，和悲伤是非常真实的。尽管我的父亲已经信主，即使他离世，我们将来还会在天国相聚。但是反过来，如果他身体健康，但没有信主的话，我想我不会有这么迫切的心为他的得救祷告，更不会因为想要劝他信耶稣的缘故而特意回国去见他一面，原因是什么呢？因为我对人若不信基督必要死在罪中，不是很真实的相信，至少没有亲人离世，天人两隔那样的真实。再假设一个基督徒，如果他的孩子得了重病，他一定会想尽各种办法让这个孩子得着医治，也会昼夜在神面前为孩子的康复而呼求，甚至要教会的弟兄姐妹一起来为他祷告。但是如果这个孩子没有病，但不悔改信福音，这个基督徒是否会想尽各样的办法帮助他信主呢？是否也会这样迫切地为他的得救祷告呢？我想很大一部分基督徒包括我自己是不会的，原因是什么呢？我们不爱我们的家人吗？不是，他们生病，肉体要灭亡的时候，我们的爱是非常真挚的。原因是我们没有真的意识到我们那些不信主的家人会随时灭亡，并且是永远的灭亡。耶稣说，那杀身体不能杀灵魂的不要怕他们；唯有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。而我们所怕的却是我们亲人身体的灭亡，而不是他们灵魂的灭亡。求主怜悯我们。我们用神的时间还没有到来麻痹我们自己的良心，把责任推给神，或者说这是他与神之间的事，把责任推给不信的家人，可是他生重病的时候，我们为什么不说康复的时间还没有到，或者是这是他与医生之间的事呢？求主赦免我们的不信，也赦免我们对家人和亲朋好友灵魂的冷漠！虽然神作事确实有他自己的时间表，但不是我们可以用来作借口的。神的救恩已经来到。世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今吩咐各处的人都要悔改。因为他已经定了日子，要借着他所设立的人按公义审判天下，并且叫他从死里复活，给万人作可信的凭据。
耶稣说，天国近了，你们应当悔改，信福音。我们进天国的另外一个必要条件就是信福音。信福音就是相信除了钉在十字架上的耶稣以外，作为罪人的我们别无拯救，因为在天下人间，没有赐下别的名,我们可以靠着得救。信福音就是相信耶稣就是道路、真理、生命，若不借着他，没有人能到神那里去。你可能说：这样是不是太简单了一点？是的就这么简单，你若口里认耶稣为主，心里信神叫他从死里复活，就必得救。 因为人心里相信就可以称义，口里承认就可以得救。但这里的相信和承认不只是头脑里和口里认同这些圣经知识，而是愿意在神面前降服，将自己的身体献上，来实践这些真理。既然耶稣是我的主，我就当把自己放在仆人的位置上，努力按照主人的意思去过每一天的生活。免得耶稣来责备我说：你为什么称呼我主啊，主啊，却不遵我的话行呢？
弟兄姐妹们，请千万不要误会我是在传讲律法主义，靠行为得救。人无法靠行为得救，因为我们所行的义不过是污秽的衣服。从本质上讲，我们是死在罪恶过犯当中的人，唯有神能叫我们活过来，也就是，我们必须被神重生。因为人若不重生，就不能进神的国。当我们真心悔改，信福音的时候，神就会照他的大怜悯，重生我们，仿佛让基督从死里复活一样。虽然我们可能与尼哥底母一样，不知道人已经老了如何能重生，这是神的工作，不是我们自己能作的。当我们真正的悔改，信福音的时候，神是信实的，他必定在圣灵里重生我们，使我们成为一个新造的人。神什么时候重生我们，如何重生我们，这不是我们能测透的，正如风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。虽然我们不知道风从哪里来，往哪里去,但我们能听见风的响声，也能看到它对周遭环境产生的影响，从而知道有风。重生也是如此，虽然我们不知道重生是怎么一回事，但我们若被圣灵重生，就应该有神的性情，与从肉身生的旧人是不同的，这个不同应该能从我们的思想，意念，和言行上体现出来。如果有圣灵活在我们里面的话，就一定能结出圣灵的果子。当然有些弟兄姐妹的生命改变很快，哗的一下子，他的生命树上结满了圣灵的果子，有些弟兄姐妹，像我一样，信主十几年了，才开始看见一些圣灵的果效。但无论如何，我们若是已经重生得救，我们的生命中必有得救的记号。求神帮助，让我们不要自欺，给自己的灵魂一个虚假的安慰，而是恐惧战兢来作成我们得救的功夫。
弟兄姐妹，如果你曾经决志，你认为自己是基督徒，但你的生命没有改变，我建议你重新来到神的面前，好好省察，求神让你看见并恨恶你的罪，再次向他认罪悔改，认真思想主在十字架上为你的罪所付的代价，诚实的反省自己对神的话相信多少，直到神借着圣灵的大能将你重生。真正的悔改和真正的相信，必定带来真正的重生。但是你也许会问，什么是真正的相信呢？圣经告诉我们，神悦纳我们乃是照我们所有的，并不是照我们所无的。什么意思呢？就是说真正的相信是基于你现在所有的信心，而不是一下子要你成为信心伟人。但你不要自欺，神是个灵，我们当用心灵和诚实来到他面前。如果你觉得自己是个小信的人，你可以向神求说：神啊，我信，但我信不足，求主加添。我们的主耶稣，他满有怜悯和恩典，他是好牧人，必定一步一步的带领我们，直到进入天国。
如何传天国的福音
前面是我最近对自己信仰反省时的一些心得。我信主已经快20年了，而生命更新如此之缓慢，除了自己的罪孽深重和老我的顽固，还有就是我信主的时候，别人没有给我讲清楚或者我自己选择性地没有听清楚，以为信主就是作一个决志祷告，受洗，然后等着死后进入天国。因此，我下面要用一点时间来讲我们该如何向人传福音。在当今的教会里，有很多的人以为自己进入天国了，因为他曾经作了一个决志祷告，有别的弟兄姐妹或者牧师传道告诉他得救了，甚至他还受洗了，并且名字被登记在教会的花名册上。但是他们不敬畏神，不渴慕神的话语，他们常常用“神岂是真说”来质疑神的吩咐，在他们的优先秩序表上，神的事经常排在世界的事后面；他们把聚会当作义务，厌烦圣经的教导，他们在教会里面作基督徒，在教会外面，与不信的人没有区别。当今的教会里面这样的人不少，我多么希望我们教会里面没有。他们虽然自称是基督徒，但他们没有重生，没有能力遵行天国的法律；他们的名字虽然记录在教会的花名册上，却没有记在神的生命册上。
弟兄姐妹们，不要认为我是在论断软弱的弟兄姐妹，让我们一起来看主自己的话，在马太福音7：21-23。凡称呼我主啊，主啊的人，不能都进天国；惟独遵行我天父旨意的人，才能进去。当那日必有许多人对我说：主啊，主啊，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能吗？我就明明地告诉他们说：我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧！。这些人不只参加聚会，还参与服事，奉主的名传道，赶鬼，行许多异能。比我前面提到的人强不少，他们在末日要进入天国，主怎么回答他们的？主说，我从来不认识你们，你们这些作恶的人,离开我去罢！你可能会说我们的神不是有怜悯有恩典的神吗？不错，他是有怜悯有恩典。但是你晓得神的恩慈是领你悔改吗？我不是说基督徒不会犯罪。基督徒也会犯罪，但是如果我们犯罪而不认罪悔改的话，我们能说自己是被圣灵重生了吗？如果圣灵没有重生你，你又如何进入天国呢？人若不重生就不能进神的国,主对尼哥底母所说的话难道不是对我们所有人说的吗？亲爱的弟兄姐妹，我希望你比这些人强，不然你需要赶紧醒悟过来，用你最诚实的心来到神的面前认罪悔改，仰望那为你舍命的耶稣，让他真正作你的主，掌管你的一生。神必照他自己的应许赦免你的罪，在圣灵里收纳你作神的儿女，带你进入天国。
耶稣在这里的回答有一个很值得我们注意的地方。耶稣说我从来不认识你们。我们知道耶稣在约翰福音里也说过，认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。也就是说我们认识神和耶稣基督就可以得着永生。但马太福音的这段话告诉我们也需要让主认识我们，才能进入天国。这是不是有矛盾呢？其实仔细想一下，如果我们不把认识只停留在知识层面的话，认识应该是相互的。例如，当你问我认识川普总统吗？我不会回答认识，因为我只是知道他。除非我与他见面过，通信过或交谈过，并且引起了他足够的兴趣和注意，我才可能说我认识他。弟兄姐妹们，我们说我们认识耶稣，可是耶稣认识我们吗？因此，我们不要只知道耶稣，我们也要努力让耶稣知道我们。如何让耶稣知道我们呢? 圣经上说：若有人爱神，这人乃是神所知道的。什么是爱神呢？耶稣说：“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。”
因为人的罪性偏向只听自己愿意听的，当我们向人传福音时，我们要特别注意，不能超之过急，人还不愿意悔改，我们就勉强他们决志。我曾经就犯过这样的错误。我们也不能代替神来轻易判断一个人是否得救了。我觉得把一个简短的决志祷告当作一个人重生得救的证据是值得怀疑的，我们前面已经提到很多的反面的例子。我们应该向主耶稣学习。像尼哥底母这样一个犹太人的官，以色列人的先生，夜里来见耶稣，请教天国之道，主耶稣没有告诉他，我觉得你准备好了，来跟我作一个决志祷告吧，而是告诉他必须重生。像寻求永生的富足的少年官，有地位，有钱，也有好品行，还谦卑地来寻求永生之道，太难得了，这绝对是完美慕道友。我们会欢呼哈利路亚给他讲解四个属灵的原则，然后带他决志，告诉他，恭喜你，你得到永生了，但我们的主却没有这样作， 而是让他忧忧愁愁的走了。求主帮助我们，学习如何正确的传讲真正的福音。我不是说不可以用一些福音单张例如属灵的四个原则帮助我们向不信的人介绍福音，而是说我们一定不要急于拉他作决志祷告，并且恭喜他一个还不愿意悔改的人得救了，是一个基督徒了。一定要记得提醒他需要真正的悔改，转离罪恶，诚心实意的让耶稣掌管他的生命，神必定照他自己的应许在圣灵里将他重生。一个真正悔改和真正相信的人会从自己的生命中发现得救的确据，因为圣灵与我们的心同证我们是神的儿女。愿神帮助我们，知道如何向人传福音，领人进入天国。
最后，我希望神借着今天我的分享，让你晓得他的心意。
如果你不是基督徒，你该确实的知道神的国已经临近了，神正在呼唤你进入他的国度，逃离那将要来的永远的灭亡。你需要作的是来到神的面前，承认自己确实是一个罪人，愿意真心悔改，转离自己的罪恶，接受耶稣基督在十字架上用他的宝血为你付上的赎价，让这位已经从死里复活的救主来掌管你的生命，你就必成为神的儿女，也必进入天国。
如果你已经决志，受洗，但你的生命没有改变，只是多加了一些基督教形式上的东西。神的话语只是停留在头脑里，而不是努力用来指导自己的生活，你的价值观与原来没有两样。你行事为人还是随从今世的风俗，你还是贪爱罪中之乐胜过与神同行。你需要在神面前好好反思自己的信仰，是否真的悔改，是否真的相信。以利亚当年在加密山上对以色列人所说的话也是对你说的：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是神，就当顺从耶和华；若巴力是神，就当顺从巴力。”亲爱的弟兄姐妹，我今天呼天唤地向你作见证：天上地下唯有耶和华他是神，除他以外，再无别神。愿你专心专意顺从他，因为这世界和其上的情欲都要过去，而遵行神旨意的永远长存。
如果你已经信主多年，但是多年来你已经不冷不热，看圣经没有兴趣，聚会是例行公事，听讲道打不起精神，神的话对你而言已经味同嚼蜡，你心里对神已经没有渴慕，也没有激情。我以神的慈悲劝你：请及早醒悟，你要发热心，也要悔改。求主帮助你找回起初的爱心和热心，在余下的光阴可以敬虔度日，为主而活，为主燃烧。因为主来的日子近了。 “看哪，主的来到像贼一样。那警醒、看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了！”
如果你已经是基督徒，也立志遵行神的旨意，但常常心有余而力不足，在软弱里爬起来又跌倒，你渴望得胜，渴望经历耶稣基督所应许的丰盛的生命。你常在心里呐喊，我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？你要起来，转眼仰望耶稣，他在十架上战胜了死亡，掳掠了仇敌，在他里面有无穷之生命大能可以支取。你当知道我们既靠圣灵得生，就不靠肉身成全。时刻记得肉体是无益的，叫人活着的乃是灵。我深信那在你心里动了善工的必成全这工，直到耶稣基督的日子。
后注
当时的信息，因为时间关系，没有办法展开详细讲，有弟兄姐妹可能有些困惑，我在这里再说明下。
关于因信称义
我们因着相信耶稣就被神看为义人，这是驳不倒的道理(约3:16,罗1:16-17,3:25-28). 主要需要厘清的是什么是信。我昨天强调的是信不只是头脑里和口头对圣经知识的认同，而是能使人生发仁爱的(加拉太5:6), 产生圣洁行为(雅各书2:20) 的信心, 当然这样的信心从终极意义上讲是神所赐的(弗2:8-9)。但从人的角度讲，神对我们的要求是诚实的相信(约4:24).
关于重生
重生是神的宝贵应许，是神赐给所有因信接受神儿子的救赎的人，是完完全全神的工作，人在这里是领受者(约一1:12). 重生与得救的信心都是人无法测透的上帝的白白的恩典。虽然有神宝贵的应许，但人信主之初可能不容易知道自己是否重生，但有些特征可以帮助我们来省察自己是否重生了。例如三观的改变，对神不喜悦的心思意念言行的敏锐，渴慕读圣经，追求更多认识神，喜爱属灵的事，越来越不那么爱世界，圣灵的果子越来越明显，越来越愿意舍己背十架，越来越爱弟兄姐妹，越来越愿意遵守神的诫命。。。总之神赐的新生命会逐渐彰显出来。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。一个重生得救的基督徒会在自己的生命中发现一些得救的记号，但确据却是神安定在天对那些因信称义的人的应许。
关于成圣
神召我们是要我们成为圣洁。成圣始于因信称义，但只要我们还在肉身以及这个世界活着，成圣一直是现在进行时，因此悔改也是一生之久。当然因信称义时的悔改是从仇敌转变为神儿女的悔改，而信主后的悔改是作了神不喜悦的事，伤了天父的心的悔改。成圣需要我们仰望基督。他在十架上战胜了死亡，掳掠了仇敌，在他里有无穷之生命大能。成圣需要我们靠着圣灵治死身体的恶行，不容罪在我们必死的身上作王，将肢体献上给义作奴仆，背十架跟随主，主是信实的，他既在我们因信称义时动了那善工，就必成全。引用一位弟兄的话"信徒的人生是以爱为旗帜，以圣洁为方向的，虽然达不到全然的圣洁，但这个方向/努力是不能丢的。雅歌说，愿你吸引我，我就快跑跟随你。有主的吸引，也有信徒向着主的快跑。"
关于四个属灵的原则和决志祷告
四个属灵的原则可以帮助我们向不信的人介绍福音，但讲到接受耶稣时，需要强调悔改和讲清基督作我们的主的意思。因为人的罪性，容易听进去自己喜欢听的，因此需要特意強调悔改和让耶稣掌管我们的生命。并且人不愿意悔改，不必勉强，也不要失望，为TA祷告，鼓励TA继续追求。如果人愿意真心悔改，将主权交给耶稣，可以带TA作决志祷告。四个属灵心原则祷告词里面关于罪只说了"感谢你赦免我的罪". 我认为需要加上承认自己是一个罪人，愿意悔改，求神赦免，然后才感谢神赦免。
愿神恩待他自己的教会，愿众弟兄姐妹在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远。阿们。