我的云柱和火柱？

古时，耶和华神带领以色列人出埃及， 圣经中这样记载：“耶和华走在他们前面，白天用云柱为他们指示道路，晚上用火柱照亮他们，这样他们可以日夜赶路。白天的云柱和晚上的火柱从不离开他们”。(出埃及记13：21-22)。作为活在当下的基督徒，是多么羡慕那时的以色列人，因为神的带领是如此的清晰和明确，根本就不用担心我们的所作所为是否偏离了神的道路。但好多时候，至少对我而言，我们在寻求神对我们生活的某一具体事情的带领时，是摸着石头过河，很难清楚地看见神的云柱和火柱。这也是我这次在换工作这件事上寻求神的带领的真实体验。因此在我的题目上我加了一个问号。

我是在2003年8月来到USU。当年PhD刚毕业不久，必须找工作，也只有一次面试的机会，也只得到一个offer。因此，我就认为这是神给我开的道路，没有任何纠结的来到了USU。其实在这几年前，Logan的弟兄姐妹们就一直为USU有一个华人基督徒faculty祷告，他们也认为我是神对他们祷告的答复。在Logan生活工作了十年，感谢神的恩典和保守，我守住了作为一个基督徒faculty的呼召，与弟兄姐妹们一起参与教会和校园的服事，神让我在学校的工作也进展顺利。

在USU的十年中，我印象最深刻的是在2007夏天（正好在我申请tenure前）发生的一件事，当时有不少的中国faculty联名写信给院长和系主任指出我在处理基督徒和faculty这两个身份的偏颇之处，或者不为人所理解的地方。我自己没有机会看到那封信，我甚至我不知道都有哪些老师联名。我也尝试与一些可能的老师们沟通，找出自己的不足之处，可惜没有人愿意告诉我。但神借着这件事显明了他自己。我记得我刚知道这件事的时候，在牧师家与众弟兄姐妹们跪在地上一起祷告，我说的第一句话是：“耶和华我的神啊，你若究查罪孽，谁能站立得住呢？”神在整个过程中给我两句话，一句是“伸冤在我，我必报应”，另外一句是“义人必因信得生，他若退后我就不喜欢”。因此，除了与弟兄姐妹们一起祷告，我就没有再过多的去找人怎么解决这件事，而是站在一旁静静地观看神的作为。神用非常奇妙的方式平息了这件事，让我清楚地感受到是他呼召我在校园里以基督徒faculty的这个身份来继续作他的见证。这件事虽然在当时是我事业上的一个危机，但我们的神是使万事都互相效力，叫爱神的人得益处的神。他的大能和恩典让这件事成为我属灵生命的转机：如果说原来我是风闻有神，这件事让我亲眼看见他。我记得从那以后，我常说的一句话就是：“我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的”。也常问：“神啊，您到底要我作什么？”

也是自这事以后，那些原来来教会和团契的华人老师和家属们就不怎么来参加聚会了，新来的老师们也不来，我开始思考我是否成为了当地华人老师家属们来到神面前的拦阻。我经常祷告就是：“神啊，如果是因为我的缘故，求请您将我挪去。为我的同胞们，我就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意”。也大概是在那个时候开始，出去开会的时候常有人问：“文斌，你怎么还呆在USU”？这些同事们也许认为我学术上作得还可以，按照常人的观点，早该跳到别的地方高就去了。我当时的回答一般是：“我还没有收到从上头来的呼召 （I have not received the call from above yet）”。

但自2012年下半年开始有一些迹象慢慢显明。首先是系主任鼓励我申请正教授，说我是工学院最好的一个case，外面的推荐信对我的评价也非常高。我递了申请，但没想到我的评审委员会一致反对，并且院长也反对。我就开始想也许神要我走的时间到了，我就申请了几个学校。我当时的祷告是：如果神要我离开，第一是必须是一个tenured position，第二是我必须能守住我作为一个基督徒faculty的呼召，也就是我去的地方可以更好地服侍神，在校园作他的见证。我在春季有三次面试机会，三个地方都比USU好不少，都给了我tenured position，University of Virginia还给的是tenured full professor职位。如果大家在学术界找过工作就知道，一般直接拿tenured position不是那么容易，象我这样三次面试得到三个tenured position是非常难得。这不是说自己有多厉害，而是神借着这表明我离开USU的时间确实到了，因为我前几年也有申请过，也有出去面试过，但一个offer都没有。到了五月份的时候，唯一支持我的系主任也宣布卸任。这也是另外的一个迹象。因为我一直非常感激我的系主任，他一直对我的事业大力支持，因此我也不好意思在他的任内辞职。他退下时，我们有一次谈心，他也鼓励我离开USU。至此我比较坚信我确实需要离开USU了。但至于为什么最终选择了Purdue而没有选择其他两个学校也有神的带领。第一个学校给了我offer，我祷告了发现没有没有感动要去那里，我就把它放弃了，虽然当时Virginia 和Purdue都没有消息。到底去Virginia还是Purdue，我还是蛮挣扎的，但神给我作了选择。Virginia知道我有Purdue的offer后，就不怎么积极谈各种条款了，意思是等我拒了Purdue再接着谈。而Purdue一直非常积极地与我谈。后来我接受了Purdue offer后了解到两件事证明是神替我作了选择。一是Purdue有弟兄写信告诉我在Purdue作interview presentation时他在下面祷告求神让我能来Purdue。二是有USU的人告诉Purdue说我这人政教不分在课堂上讲宗教（当然这是谣言）。 虽然这第二件事让Purdue拖了一些时间作决定，但神也有他的美意，他在前面替我开路，我没来之前系里的同事就知道我是基督徒，因此作一个基督徒faculty就成了我的本分。 当然Purdue的华人教会也说他们祷告能来两个华人的基督徒faculty，神答应他们的祷告，我就是那第二个。只是我开玩笑说，“那我Logan的弟兄姐妹们的祷告，神要怎么答应呢”？

还有就是因为Purdue的offer一直拖到8月初才下来，我们根本来不及搬家，因为孩子们的入学不好安排，并且我整个暑假都在中国，直到8/19才回美国，明波和另外三个孩子直到9/3号才回来。神是不耽误事情的神，也是看顾麻雀的神，他安排明波的弟弟来USU作访问学者一年，他的一家刚好可以在我家住，帮明波一起照顾孩子们，免了我的后顾之忧，让我可以在Purdue这边先安顿下来再把他们接过来。

在整个决定过程中，我最不能割舍的是Logan的教会和弟兄姐妹们。因为我信主14年，有10年是在Logan的教会里度过的，对这个教会有很深的感情，并且这个教会也确实需要有更多的同工。但神的道路非同我们的道路，神的意念高过我们的意念。我们都不过是他手中的器皿，接受他的差遣和使用。我在离开Logan时，想用神让我最近的一个经历来鼓励弟兄姐妹们。今年在家乡岳阳过暑假，整个两个多月里，干燥无比，本来应该是常有暴雨的，一次雨都没有下过，弄了两次人工降雨来降温，也没有多大效果。但当我离开岳阳登上列车的那一刻，倾盆大雨浇灌下来，也许当我离开Logan后，神的倾盆大雨就浇灌下来，会有更多的老师学生居民涌入教会，来信靠上帝。我为这个愿望祷告，愿上帝恩待所有来到Logan的华人同胞们而大施拯救！